Nel 1972 e nel 1973, Pioneer 10 e Pioneer 11 hanno fatto esplodere nello spazio con piccole placche in alluminio anodizzato oro imbullonate ai montanti di supporto dell'antenna. Progettate da Carl Sagan e Frank Drake e illustrate da Linda Salzman Sagan, le placche sfoggiano immagini che descrivono in dettaglio la posizione della Terra all'interno della galassia, nonché immagini di una donna e un uomo umani. Furono imbullonati alla navicella spaziale - la prima a lasciare il nostro sistema solare - nella remota possibilità che una civiltà aliena trovasse le sonde.
Ma, come riferisce Elizabeth Howell di Seeker, all'epoca furono create solo tre delle placche: due per le sonde e una per la NASA. Ora, in onore del 45 ° anniversario della missione Pioneer, un designer ha collaborato con l'incisore originale della placca per creare repliche esatte.
Secondo la pagina della targa su Kickstarter, Duane King, che ha lavorato alla progettazione per aziende come Apple e Nike, è stato affascinato dallo spazio sin da bambino, ispirato alla serie Cosmos di Sagan nei primi anni '80. Così King decise di realizzare lui stesso una replica della famigerata placca spaziale.
Dopo aver trovato un documentario sulla creazione dell'immagine, si è reso conto che l'uomo che li ha creati potrebbe essere ancora in giro. Si scopre che lo era. King ha collaborato con l'incisore Ponciano Barbosa presso Precision Engravers a San Carlos, in California, per produrre le immagini.
Ora stanno prendendo ordini per due versioni della placca. La prima è una replica esatta della placca in alluminio anodizzato oro da sei per nove pollici, che verrà incisa manualmente da Barbosa e dal suo team usando il design originale del 1972. Duecento di questi sono disponibili per $ 399 ciascuno. Un altro lotto sarà prodotto da una macchina per incisione laser e inizierà a $ 99. Il Kickstarter è ora ben oltre il suo obiettivo di produzione di $ 70.000.
Secondo The Planetary Society, fondata da Sagan, l'idea della placca gli è stata suggerita pochi mesi prima del lancio di Pioneer 10. Sagan ha portato l'idea alla NASA, che ha pensato che fosse interessante. Quindi Sagan, insieme al professore della Cornell University Frank Drake e alla moglie di Sagan Linda, che è artista e scrittrice, raccolse il messaggio dell'umanità nell'universo in poche settimane.
Nella parte in alto a sinistra della placca c'è un'immagine di atomi di idrogeno in due stati energetici, una costante universale per spazio e tempo. Quando gli atomi di idrogeno cambiano stato, viene rilasciata la radiazione elettromagnetica. E questa ondata di radiazioni è la base per la misurazione per il resto della placca: la radiazione dura 0, 7 nanosecondi (base per il tempo) e si estende per circa 21 centimetri (base per la lunghezza).
La targa mostra una donna alta otto di queste unità di idrogeno, alta cinque piedi e cinque pollici. Mostra anche l'altezza degli umani nudi, etnicamente ambigui rispetto alla stessa sonda Pioneer.
C'è anche uno scoppio di stelle di linee e trattini, che indica la distanza del nostro Sole dalle pulsar - stelle di neutroni che emettono scoppi regolari di radiazioni - all'interno della nostra galassia e un diagramma del nostro Sistema Solare che mostra che la sonda proviene dalla terza pianeta dal sole.
La Planetary Society scrive che è altamente improbabile che qualcuno possa mai trovare l'imbarcazione e che probabilmente si perderà nella "immensa tranquillità dello spazio". Ma la placca ha un significato. "Il messaggio che abbiamo inviato all'universo riecheggia ancora nelle nostre orecchie Nato da una tale missione - una che abbraccia spazio, tempo e forse civiltà - è una nuova mentalità, una prospettiva ultraterrena ”, scrivono.
Come riferisce Howell, la NASA perse il contatto con Pioneer 11 nel 1995 e Pioneer 10 fece l'occhiolino nel 2003. Quando i veicoli spaziali Voyager 1 e Voyager 2 furono lanciati nel 1977, portarono con sé un tentativo ancora più sofisticato di comunicare con gli extraterrestri, anch'essi creati da Sagan . Quelle missioni inviarono dischi d'oro contenenti i siti e i suoni della Terra. L'anno scorso, oltre 10.700 persone hanno donato a Kickstarter per ricevere una replica del 40 ° anniversario di quel record. Il progetto ha raccolto oltre $ 1, 3 milioni.
