La navetta spaziale che ha pilotato più missioni di qualsiasi altra sta arrivando allo Smithsonian.
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Annunciato pochi istanti fa, Discovery arriverà al National Air and Space Museum per essere conservato nelle collezioni con Wright Flyer del 1903, Lockheed 5B Vega di Amelia Earhart e Spirit of St. Louis . Prima che Discovery possa togliersi le scarpe e rilassarsi nel ritiro della navetta spaziale, gli scienziati devono prima ispezionare l'aereo e raccogliere informazioni preziose dai suoi numerosi viaggi nello spazio. Potrebbero essere necessari mesi prima che Discovery sia pronto per passare dalla navetta spaziale altamente affidabile alla mostra museale.
"Un'acquisizione di questa importanza avviene raramente nella vita di un museo", afferma la curatrice di Air and Space Dr. Valerie Neal in un'intervista via e-mail. "È un onore e un privilegio dare il benvenuto a Discovery nella collezione nazionale, dove sarà esposto, conservato e curato per sempre."
Discovery ha raggiunto numerosi traguardi durante la sua carriera di 27 anni e 365 giorni totali nello spazio. Fu pilotato dal primo comandante afroamericano, Frederick Gregory nel 1989, e pilotato dal primo pilota femminile di veicoli spaziali, Eileen Collins nel 1995. Lo space shuttle servì anche come veicolo di ritorno dopo il Challenger (1988 ) e tragedie della Columbia (2005).
Il design di Discovery è stato unico per il suo tempo e ha reso possibili questi risultati nei viaggi nello spazio.
"Gli orbiter della navetta sono stati i primi veicoli a lanciarsi nello spazio come un razzo, tornare su ali e ruote per atterrare come un aereo e volare ancora e ancora", afferma il dott. Neal. "Hanno reso possibile uno stile completamente nuovo di volo spaziale e hanno ampliato notevolmente la portata dell'attività umana nello spazio."
Dal suo design, dalla storia e dai risultati coronati, Discovery farà una grande aggiunta al Centro Steven F. Udvar-Hazy del National Air and Space Museum di Chantilly, in Virginia. Assicurati di ricontrollare con Around the Mall per futuri aggiornamenti su quando sarai in grado di vedere di persona Discovery. Nel frattempo, guarda il video qui sotto del Dr. Neal mentre evidenzia Enterprise e il suo impatto sui voli spaziali con equipaggio.
Mentre le navette spaziali completano le loro missioni finali, la curatrice Valerie Neal al National Air and Space Museum mette in evidenza la storia e l'eredità dei veicoli spaziali nel volo spaziale con equipaggio
