"So che puoi realizzare il tuo sogno più selvaggio", ha scritto Ruth Mallory a suo marito, l'alpinista George Mallory. Il sogno più selvaggio di Mallory, ovviamente, era quello di conquistare tutti i 29.035 piedi dell'Everest, la montagna più alta del mondo. Dopo le spedizioni esplorative per determinare la via più semplice, Mallory e il suo compagno di arrampicata Sandy Irvine partirono per il primo tentativo di vertice nel 1924. Sfortunatamente, i due furono visti vivi l'ultima volta a soli 250 metri dalla vetta.
Mallory e Irvine divennero leggende per la loro ricerca dell'Everest, ma fu Sir Edmund Hillary, un apicoltore della Nuova Zelanda e la sua guida nepalese Tenzing Norgay, che avrebbero fatto la storia con la prima spinta positiva verso l'alto il 29 maggio 1953. L'impresa continua ad essere la "più alta avventura", come una volta la chiamava Mallory.
Nella prima scalata dell'Everest del famoso scalatore Conrad Anker nel 1999, 75 anni dopo il tentativo di Mallory, localizzò effettivamente il corpo di George Mallory, aggrappato al fianco della montagna con una frattura composta alla gamba destra. Tra gli oggetti trovati sul suo corpo c'erano un orologio da polso, occhiali e un altimetro, ma nessuna fotografia di sua moglie, Ruth. Si sapeva che Mallory si arrampicava con una fotografia di Ruth che intendeva lasciare in vetta. Quindi, si chiedeva Anker e la sua squadra, Mallory e Irvine avevano raggiunto la vetta e sono precipitati a morire durante la discesa?
Se l'avessero fatto, Anker sapeva che Mallory e Irvine avrebbero dovuto arrampicarsi liberamente o arrampicarsi senza aiuti artificiali, il Secondo gradino, una parete di roccia di 100 piedi a un'altitudine di oltre 28.000 piedi. (I cinesi salirono una scala sulla parete rocciosa nel 1975, che tutti gli scalatori che tentavano in questo particolare percorso usarono in seguito.) Per dimostrare che sarebbe stato possibile, Anker e il compagno di arrampicata Leo Houlding decisero di seguire la rotta di Mallory e Irvine del 1924, arrampicata libera e tutto, in un'offerta al vertice del 2007.
"The Wildest Dream", attualmente in scena al teatro IMAX del Museo Nazionale di Storia Naturale, racconta le storie parallele della ricerca di Mallory e Irvine del 1924 e della spedizione di Anker e Houlding del 2007. Più che altro un documentario raffinato rispetto all'arrampicata su porno, il film include una quantità sorprendente di filmati e fotografie sopravvissuti dalle spedizioni di Mallory. A volte durante l'ascesa di Anker e Houlding, usavano abiti e attrezzature da arrampicata degli anni '20 per avere un'idea di come sarebbe stato per Mallory, consentendo alcune rievocazioni (forse sovra-drammatizzate). (Liam Neeson, Ralph Fiennes, il compianto Natasha Richardson, Hugh Dancy e Alan Rickman hanno prestato le loro voci degne di un narratore.) Particolarmente interessante è l'attenzione che il film presta alla vita personale degli scalatori e ai triangoli amorosi che esistono tra gli scalatori, i loro famiglie e montagna.
