Peter Rabbit, the Cat in the Hat, Winnie the Poo, Charlotte e Wilbur condividono un punto in comune: sono tutti animali antropomorfizzati. Secondo una nuova ricerca, quei personaggi potrebbero fare di più che intrattenere i bambini e aiutarli a pensare in modo creativo al mondo. Potrebbero anche distorcere la comprensione dei bambini della fauna selvatica.
Come riporta Wired UK, gli autori di un recente studio hanno deciso di testare se le raffigurazioni umanizzate degli animali nei libri illustrati incidessero o meno sulle opinioni dei bambini piccoli. I ricercatori hanno reclutato 62 bambini dai tre ai cinque anni e li hanno letti da uno dei due libri. In un libro, un animale madre fa i suoi affari proprio come farebbe nel mondo naturale, cercando e curando i suoi piccoli. Nell'altro libro, l'animale madre parla ai suoi bambini e si chiede a se stessa cosa dar loro da mangiare quel giorno, descrive Wired . Dopo il tempo della storia, i ricercatori hanno posto alcune domande ai bambini. Hanno scoperto che i bambini che avevano ascoltato la versione antropomorfizzata della storia avevano maggiori probabilità di rispondere in modo errato alle domande basate sui fatti.
Come sottolinea National Geographic, tuttavia, ciò non significa che i genitori dovrebbero bruciare tutti i libri di animali dei loro figli. I risultati suggeriscono invece che alcune lezioni del mondo reale sono necessarie anche per mitigare quelle fantasy. Come uno degli autori dello studio ha detto a NatGeo :
La gente è impazzita là fuori. Pensano che stiamo dicendo, non leggere libri che intrecciano la fantasia con la realtà. Non è questo il messaggio. È se vuoi che i tuoi figli imparino più fatti sugli animali, sarebbe meglio usare libri più realistici. Naturalmente i genitori dovrebbero leggere una varietà di libri ai loro figli. La fantasia è importante per la loro immaginazione e il loro sviluppo cognitivo.
Tuttavia, come sottolineano gli autori, non sono solo i bambini che tendono ad antropomorfizzare gli animali. Anche gli adulti lo fanno. Ma se i bambini che leggono o meno libri su animali simili all'uomo crescono fino a diventare adulti che continuano ad assegnare erroneamente tali tratti agli animali richiederebbe uno studio a lungo termine per stabilire se esiste o meno quella connessione.
