Il giorno di San Valentino è noto come il momento in cui le persone inviano note d'amore, comprese quelle anonime firmate "il tuo ammiratore segreto". Ma durante l'epoca vittoriana e l'inizio del XX secolo, il 14 febbraio è stato anche un giorno in cui le vittime sfortunate potevano ricevere "aceto di San Valentino "Dai loro odiatori segreti.
Vendute negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, queste carte presentavano un'illustrazione e una breve linea o una poesia che, anziché offrire messaggi di amore e affetto, insultava il destinatario. Sono stati usati come mezzo anonimo per dire cose cattive che i suoi mittenti non oserebbero dire in faccia a qualcuno, un concetto che può sembrare familiare ai lettori di oggi. La studiosa Annebella Pollen, che ha scritto un articolo accademico sui San Valentino di aceto, afferma che le persone spesso le chiedono se queste carte fossero una delle prime forme di "trolling".
"Ci piace pensare di vivere in questi tempi terribili", afferma. "Ma in realtà se guardi alla storia intima, le cose non erano sempre così rosee."
Gli uomini non erano immuni agli attacchi di Vinegar Valentine, come questo che prendeva in giro un ragazzo calvo nel 1907. (Collezionisti settimanali) 
Le donne sono state rimproverate per il loro aspetto da molto tempo. Questa carta degli anni '40 è solo un altro esempio. (Collezionisti settimanali) 
Questo aceto di San Valentino della fine del XIX secolo chiama un cantante terribile. Dal forte museo del gioco. (Collezionisti settimanali) 
Un raro aceto di San Valentino del 1860 evidenzia la triste realtà di un medico che visita il campo di battaglia della guerra civile. (Collezionisti settimanali) 
Nel 1910, una cartolina anonima potrebbe rimproverare una coppia, se la donna fosse percepita come il dominatore dell'uomo. Lo stesso tipo di argomentazioni furono fatte contro il suffragio femminile. (Collezionisti settimanali) 
Diverse carte di questa serie di Vinegar Valentine degli anni '40 suggeriscono che il destinatario si uccida per qualche piccolo reato. (Collezionisti settimanali) Le persone hanno inviato aceto di San Valentino almeno nel 1840. All'epoca erano chiamate "beffardo", "offensivo" o "comico": "aceto" sembra essere una descrizione moderna. Erano particolarmente popolari durante la metà del 19 ° secolo, quando sia gli Stati Uniti che la Gran Bretagna catturarono la febbre di San Valentino, un tempo chiamato "mania di San Valentino o mania di San Valentino", dice Pollen. "La stampa parlava sempre di questo fenomeno ... Queste erano nuove quantità di quantità da capogiro, questi milioni e milioni di carte", sia agrodolci.
Le cartoline di San Valentino prodotte in serie da tipografi andavano dal tipo costoso, ornato e sentimentale alla varietà di aceto, che costava poco. "Sono stati progettati per espandere questa vacanza in qualcosa che potrebbe includere un'intera gamma di persone diverse e un'intera gamma di emozioni diverse", dice.
Prima che queste carte prodotte in serie arrivassero sul mercato, le persone avevano fabbricato a mano i propri San Valentino, sia sentimentali che aceto (finora, gli esempi storici di San Valentino più belli precedono quelli più cattivi). Pollen sostiene che sebbene i produttori non abbiano inventato l'aceto di San Valentino, si sono espansi su di loro. Nel libro di Barry Shank sui biglietti d'auguri e sulla cultura imprenditoriale americana, scrive che i San Valentino all'aceto "facevano parte della mania di San Valentino fin dai primi anni della sua commercializzazione".
I San Valentino all'aceto potrebbero essere leggermente stuzzicanti o veramente cattivi, come quelli che suggerivano al lettore di suicidarsi. E molti di loro sono stati scritti come se questi pensieri negativi fossero opinioni popolari. Uno, ad esempio, ha detto al lettore che "Tutti ti pensano un zoticone ignorante".
Alcuni hanno scacciato i pretendenti indesiderati, mentre altri hanno preso in giro le persone per aver bevuto troppo, messo in onda o impegnate in manifestazioni pubbliche eccessive di affetto. C'erano carte che dicevano alle donne che erano troppo aggressive o che accusavano gli uomini di essere troppo sottomesse, e carte che offendevano qualsiasi professione si potesse pensare: artista, chirurgo, commessa, ecc.
Queste carte erano così specializzate, in particolare quelle vendute negli Stati Uniti, scrive Shank, che in realtà "documentarono la forma mutevole delle classi medie". Durante il XIX e l'inizio del XX secolo, i loro soggetti si spostarono "da marinaio, carpentiere e sarto a poliziotto, impiegato e segretario. "
E chi potrebbe biasimarli? Proprio come oggi i produttori di carte vendono biglietti di San Valentino destinati a fratelli, suoceri, nonni o animali domestici, i produttori durante il periodo di massimo splendore di San Valentino vedevano questi messaggi offensivi come un modo per fare soldi, ed è chiaro che ai consumatori piaceva quello che stavano vendendo. Secondo lo scrittore Ruth Webb Lee, a metà del XIX secolo, i San Valentino all'aceto rappresentavano circa la metà di tutte le vendite di San Valentino negli Stati Uniti
Biglietto per San Valentino in aceto, c1875. Mostra una giovane donna che lancia un secchio d'acqua contro un uomo. Messaggio di Bears: "Ecco un'accoglienza piuttosto interessante, almeno dirai che non c'è inganno, dice chiaramente come si può dire, vecchio mio, è meglio che ti fermi." (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Aceto Valentine's Card, c1875. Mostra un uomo con l'immagine di un cuore colpito da frecce e il titolo "Pity a Poor Wounded Heart". Messaggio di Bears: 'Si dice che condividi il tuo amore con molti. Ma credo che tu non abbia almeno abbastanza da dare via. Lo tieni per te, dicono. (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Carta di aceto di San Valentino, c1875. Mostra un uomo ubriaco aggrappato a un lampione. Porta un messaggio: "Il bacio della bottiglia è la delizia del tuo cuore, e ti ha confuso a casa a letto tutte le sere, che cura di damigelle, non importa quanto sia giusto! A parte il tuo liquore, non ti piace risparmiare. " (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Carta di aceto di San Valentino, c1875. Mostra una donna miserabile con in mano diversi libri: "Ti preghi mai di aggiustare i vestiti o pettinarti? Beh, suppongo che tu non abbia tempo, per la gente, per esempio, stai leggendo romanzi tutto il giorno. (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Annotare un culo? È fatto signore. Biglietto per San Valentino in aceto, XIX secolo. Mostra un uomo in nero con in mano una foto di un altro uomo. Porta un messaggio: "Oh, che bel San Valentino, e così come te, mio amico, perché tutti dicono che sei un asino, e gli altri asini sorpassano abbastanza." (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Carta di aceto di San Valentino, c1875. Mostra una donna di mezza età che guarda un disegno di un gatto in abito femminile. Porta un messaggio: "Perché ti chiamano un vecchio gatto cattivo, e dicono molte cose molto più rude di così, " È forse per invidia delle tue molteplici grazie, come non ti piacerebbe artigliare in faccia ". (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Deve sistemarsi prima o poi, ma non si getta via troppo presto. Biglietto per San Valentino in aceto, XIX secolo. Mostra un baffuto baffuto appoggiato a un bar, che fuma. (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Dove l'ignoranza è felicità, è follia essere saggi. Biglietto per San Valentino in aceto, XIX secolo. Mostra una donna timida in nero. Messaggio degli orsi: 'Perché fanciulla perché, sei così molto timido? Prega di non immaginare per un momento che io, sto per fare l'amore con te, perché ti sbagli di grosso. (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) Eppure non tutti erano fan di questi cattivi San Valentino. Nel 1857, il The Newcastle Weekly Courant si lamentò che "le vetrine degli articoli di cartoleria sono piene, non di graziose pedine d'amore, ma di caricature vili, brutte e deforme di uomini e donne, progettate per il beneficio speciale di coloro che per qualche tempo rendono se stessi impopolari nei circoli più umili della vita. "
Sebbene gli studiosi non sappiano quanti di loro siano stati inviati come uno scherzo - le carte dei loro tempi - o quanti fossero destinati a nuocere, è chiaro che alcune persone hanno preso sul serio il loro messaggio. Nel 1885, il Pall Mall Gazette di Londra riferì che un marito gli aveva sparato al collo con la moglie estranea dopo aver ricevuto un aceto di San Valentino che poteva dire che proveniva da lei. Pollen afferma anche che è stato riferito che qualcuno si è suicidato dopo aver ricevuto un insultante biglietto di S. Valentino - non del tutto sorprendente, considerando che è esattamente ciò che alcuni di loro hanno suggerito.
"Vediamo su Twitter e su altri tipi di piattaforme di social media cosa succede quando le persone sono autorizzate a dire ciò che vogliono senza paura di punizione", afferma. “Le forme anonime [di comunicazione] facilitano particolari tipi di comportamento. Non li creano, ma creano opportunità ”.
Rispetto ad altre carte d'epoca, non ci sono molti esemplari sopravvissuti di aceto di San Valentino. Il polline attribuisce questo al fatto che le persone probabilmente non hanno salvato le brutte carte che hanno ricevuto per posta. Erano più propensi a preservare i valentines sentimentali come quelli che la gente scambia oggi.
Queste carte sono un buon promemoria per ricordare che, indipendentemente da quante persone si lamentano del fatto che le vacanze le fanno sentire troppo sotto pressione per acquistare il regalo perfetto o troppo tristi per essere single, potrebbe essere peggio. Potresti ricevere un messaggio su come tutti pensano che tu sia un asino.
