Questa settimana, è stato proposto un disegno di legge in Kansas che darebbe agli insegnanti e ai caregiver autorizzati dai genitori la capacità di sculacciare i bambini più duramente di quanto il loro stato normalmente consenta. Se la tua prima reazione a questo è stata "Kansas consente agli insegnanti di sculacciare gli studenti?", Potresti sorprenderti sapere che il Kansas non è l'unico stato che consente agli insegnanti di colpire gli studenti.
In effetti, diciannove stati consentono agli insegnanti e agli operatori sanitari di sculacciare i bambini (e amministrare altre forme di punizione corporale). Iowa, Wyoming, Colorado, Arizona, Texas, Kansas, Oklahoma, Montana, Arkansas, Louisiana, Missouri, Indiana, Kentucky, Tennessee, Alabama, Georgia, Florida, Carolina del Nord e Carolina del Sud consentono tutte le punizioni corporali. Questo numero sta diminuendo: nel 1980 45 stati hanno permesso sculacciate, nel 2004 22 stati hanno permesso agli insegnanti di colpire gli studenti. Ma, secondo Alyssa Morones di EdWeek, 223.190 studenti sono stati puniti fisicamente negli Stati Uniti nel 2006. Quel numero proviene da un sondaggio del Dipartimento della Pubblica Istruzione che ha esaminato 60.000 scuole diverse.
Neanche la sculacciata viene distribuita uniformemente. Morones scrive:
I dati hanno anche rivelato che la punizione è stata sproporzionatamente inflitta agli studenti afro-americani e maschi. Mentre la popolazione studentesca coperta dall'indagine era del 17, 1 per cento afroamericano, il 35, 6 per cento degli studenti remati nel 2006 proveniva da quel gruppo razziale. I ragazzi rappresentavano il 78, 3 per cento degli studenti remati.
C'è un caso della Corte Suprema al lavoro qui, che sostiene il diritto degli Stati di decidere se i loro insegnanti sono autorizzati ad amministrare la punizione corporale. Il caso del 1977, Ingraham v, Wright, scese a favore degli Stati, permettendo loro di determinare le proprie politiche di punizione corporale. Ma alcuni sostenitori stanno respingendo, dicendo che gli studenti non dovrebbero essere sculacciati a scuola. Il rappresentante di New York Carolyn McCarthy sta spingendo un disegno di legge che porrebbe fine alla punizione corporale nelle scuole pubbliche. I sostenitori dell'anti-sculacciata affermano che la sculacciata è inefficace e pericolosa.
Naturalmente, come con quasi ogni tipo di domanda genitoriale, è complicato. Melinda Wenner-Moyer di Slate ha affrontato la domanda nella sua rubrica genitori:
Dopo aver scavato nella letteratura sull'argomento e aver parlato con una manciata di esperti, il mio colpo migliore per una conclusione è questo: dipende. Se sculacci i tuoi figli frequentemente, duramente o dopo aver perso la calma, i tuoi figli potrebbero finire peggio a causa di ciò. Se, d'altra parte (non è previsto un gioco di parole), ti affidi principalmente a strumenti disciplinari non fisici come i timeout, ma (leggermente) sculacci i tuoi figli con il palmo della mano più volte quando non rispettano queste tattiche, ragionando con calma ma fermamente con loro come fai tu, quindi la sculacciata potrebbe comportare meglio i tuoi figli e probabilmente non farà loro del male.
Quello che i genitori fanno nelle loro case e quello che gli insegnanti fanno a scuola sono due cose diverse. Ma ci sono genitori che non colpirebbero i loro figli a casa, che li mandano anche a scuola dove i loro insegnanti possono farlo.
