Il cambiamento climatico è un problema globale, ma ciò non significa che ci colpirà allo stesso tempo.
Se vivi a Mosca, gli scienziati stimano che il tuo clima locale si discosterà dalla norma storica nell'anno 2063. A New York, quella data è l'anno 2047. E se ti capita di risiedere a Città del Messico o Jakarta, quei numeri sono 2031 e 2029, rispettivamente.
Vedi uno schema qui? Queste stime, che provengono tutte da un nuovo studio pubblicato oggi su Nature da scienziati dell'Università delle Hawaii, riflettono una tendenza preoccupante che alcuni scienziati ritengono che definirà l'arrivo degli effetti dei cambiamenti climatici sul pianeta: arriverà in un ambiente tropicale, biodiversità prima le aree.
La maggior parte dei modelli climatici simula in che modo i cambiamenti nella concentrazione di gas a effetto serra influenzeranno il clima mondiale in un determinato anno (più spesso 2020, 2050 o 2100). Ma il team delle Hawaii, guidato dal biologo e geografo Camilo Mora, ha adottato un approccio alternativo: hanno ipotizzato, in assenza di un accordo di mitigazione globale, i livelli di gas serra continueranno a salire a un ritmo costante e hanno usato modelli climatici per monitorare per quanto tempo richiederebbe che eventi meteorologici attualmente ritenuti estremi diventino tipici.
Quando calcolarono l'anno in cui ciò sarebbe avvenuto per un certo numero di città, definendo una deviazione dal record storico come il primo anno in cui il giorno più freddo di un determinato mese è più caldo di qualsiasi giorno di quel mese tra il 1860 e il 2005, arrivarono le nostre date di partenza climatica molto prima di quanto si aspettassero.
“I risultati ci hanno scioccato. Indipendentemente dallo scenario, i cambiamenti arriveranno presto ”, ha dichiarato Mora in una nota stampa. "Nella mia generazione, qualunque sia il clima a cui eravamo abituati sarà un ricordo del passato."
La foresta pluviale malese, una delle aree della biodiversità che sarà colpita più presto dai cambiamenti climatici. (Foto via Wikimedia Commons / Sze Ning) Per tutte le località sulla Terra, l'anno medio di partenza è il 2047, ma per alcuni luoghi concentrati nei tropici, quella data arriverà molto prima, negli anni 2030, o in alcuni casi estremi, nel 2020. In pochi decenni, in altre parole, il giorno più freddo che vivrai a gennaio sarà più caldo dei giorni più caldi che i tuoi genitori hanno avuto a gennaio, e il giorno più caldo che avrai a luglio (nell'emisfero nord) sarà semplicemente più caldo di qualsiasi altro giorno che qualcuno ha mai sentito nella tua città fino ad oggi.
Anche il fatto che questi effetti si sentirebbero presto nei tropici, secondo la simulazione, è anche sorprendente. Finora, la maggior parte dei modelli ha previsto che si verifichino i cambiamenti più bruschi di temperatura ai poli.
Il nuovo studio in realtà concorda con questo fatto, ma lo vede da una prospettiva diversa, osservando i cambiamenti relativi rispetto al record storico piuttosto che i cambiamenti assoluti di temperatura. Poiché i tropici hanno meno variabilità di temperatura per cominciare, ci vuole meno di uno spostamento per spingere le temperature lì oltre la norma. D'altra parte, le temperature aumenteranno davvero di più nell'Artico e nell'Antartico, ma all'inizio c'è già una maggiore variabilità climatica naturale in quei luoghi.
Questa è una grande preoccupazione, perché la biodiversità della fauna selvatica è costantemente più alta ai tropici e la maggior parte degli hotspot della biodiversità del mondo si trovano lì (le foreste pluviali tropicali, ad esempio, si stima coprano meno del 2 percento della superficie terrestre ma ne contengono circa 50 percento delle sue specie vegetali e animali). Se, storicamente, questi ecosistemi si sono evoluti in presenza di una biodiversità climatica relativamente ridotta, ne consegue che potrebbero essere meno in grado di far fronte alle oscillazioni della temperatura e adattarsi per sopravvivere.
Succede anche che una quantità sproporzionata di persone che vivono in povertà in tutto il mondo si trova ai tropici. "I nostri risultati suggeriscono che i paesi colpiti per la prima volta da climi senza precedenti sono quelli con la minor capacità di risposta", ha detto l'autore dello studio Ryan Longman. "Ironia della sorte, questi sono i paesi che sono i meno responsabili dei cambiamenti climatici in primo luogo."
Nonostante le cattive notizie, i ricercatori affermano di aver intrapreso questo tipo alternativo di modelli climatici per potenziare le persone. "Speriamo che con questa mappa, le persone possano vedere e comprendere la progressione dei cambiamenti climatici nel tempo in cui vivono, si spera di collegare le persone più da vicino al problema e aumentare la consapevolezza dell'urgenza di agire", ha affermato la coautrice Abby Frazier.
Per raggiungere questo obiettivo, il gruppo ha anche creato una mappa interattiva che ti consente di fare clic su qualsiasi posizione e vedere l'aumento della temperatura previsto nel tempo, insieme a due anni diversi: quello in cui puoi aspettarti un clima costantemente estremo se continuiamo a emettere anidride carbonica ai tassi attuali e quella in cui sperimenterai un clima anormale se scopriamo un modo per fermarci.
