Non è una novità che stress e depressione siano collegati. È una notizia, tuttavia, che la neuritina genica svolge un ruolo nella relazione tossica stress-depressione.
Blog di Scicurious di Scientific American su un nuovo studio PNAS:
Tutti gli antidepressivi clinici attualmente sul mercato funzionano attraverso un meccanismo specifico: aumentano i livelli di alcuni neurotrasmettitori nel cervello.
Ma non aiuta in tutte le persone. Solo circa 1/3 dei pazienti ottiene sollievo dai loro sintomi dal primo farmaco che provano e solo circa i 2/3 dei pazienti verranno trattati con successo anche dopo aver provato più farmaci. Di questi, molte persone ottengono solo un lieve sollievo dai loro sintomi.
Non siamo ancora esattamente sicuri di ciò che provoca la depressione, o di come funzionano gli antidepressivi. I ricercatori di questo nuovo studio hanno deciso di vedere se la neuritina ha un ruolo nel processo, quindi hanno sottolineato alcuni ratti sfortunati con luci, musica ad alto volume, temperature scomode e letti bagnati. Rispetto a un gruppo di ratti di controllo, gli animali stressati hanno mostrato una riduzione della neuritina.
In un secondo esperimento, hanno caricato alcuni ratti con aumento della neuritina e poi li hanno stressati. Quelli a cui è stata assegnata più espressione di neuritina non hanno mostrato gli stessi comportamenti depressivi delle controparti stressate ma prive di neuritina.
Sebbene ciò non significhi che, diciamo, la diminuzione della neuritina causi depressione (non ne abbiamo alcuna prova negli esseri umani), significa che l'aumento della neuritina con alcuni meccanismi potrebbe essere in grado di aumentare l'efficacia degli antidepressivi, o forse anche fare un nuovi antidepressivi, anche se molti, molti altri studi sarebbero necessari prima che ciò accada.
Ma la neuritina rappresenta un nuovo interessante giocatore nel gioco dello stress e della depressione, e potenzialmente un nuovo target interessante per gli studi sull'uomo e sugli animali e, forse, per i nuovi e migliori antidepressivi.
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