Per la prima volta nella sua storia di 125 anni, National Geographic ha aperto la sua collezione agli offerenti presso Christie's, la casa d'aste d'arte con sede a New York City. C'erano 232 lotti in vendita, ma l'articolo più costoso non era una fotografia, una copertina o una macchina fotografica. Si è rivelato essere un dipinto di pirati. Il dipinto, "Duello sulla spiaggia", è stato venduto per oltre 1 milione di dollari ed è appeso negli uffici della rivista Washington, DC, dagli anni '60.
Circa la metà del traffico verso la vendita è online, un'enorme percentuale per Christie's. Solo un'altra asta ha suscitato tanta attenzione online e quella era la collezione di Andy Warhol. Ci sono voluti circa otto minuti per la vendita di "Duello sulla spiaggia". Forbes scrive:
L'acquirente non era presente alla vendita, ma al telefono con Christie's Associate Vice President of Private and Iconic Collections, Kate Brambilla. La signora Brambilla, quando ha ricordato la transazione, sembrava elettrizzata, "non ha esitato. Sapeva quello che voleva. ”E lo ottenne, al termine di una vendita rapida di otto minuti.
National Geographic spiega lo sfondo del dipinto sul loro sito Web:
Questo dipinto, "Il duello sulla spiaggia", non illustra una scena di Treasure Island . La sua materia è puramente fantasiosa. Carl Fisher, un imprenditore americano che ha fatto fortuna nelle industrie automobilistiche e immobiliari, ha commissionato a Wyeth di dipingere un'opera d'arte a tema pirata nei primi anni '20, e "The Duel on the Beach" è il risultato.
Almeno due degli amici di Wyeth e Fisher appaiono nel dipinto, tra i pirati in duello. L'uomo con il cappello giallo è James Allison, collega imprenditore di Fisher e co-fondatore della Indianapolis Motor Speedway. L'uomo sorridente accanto a Allison è John Oliver La Gorce, esploratore ed editore della National Geographic Society.
Altre vendite includono l'iconica fotografia della ragazza afgana, che è costata $ 178.000, e un autoritratto scattato da Robert Peary quando ha raggiunto il Polo Nord, che è andato a $ 15.000.
Per Christie's, questa vendita è stata un po 'insolita, in quanto si trattava di giornalismo e non semplicemente di arte. Ma Forbes dice che le linee sono sfocate:
Il successo della vendita, ha affermato Brambilla, "ha ribadito l'idea che arte e giornalismo vanno di pari passo".
Altro da Smithsonian.com:
Asta d'arte per il progetto di recupero di Haiti
Mettere all'asta un'amata collezione di Thomas Hart Benton
