I bagnanti si stavano godendo una piacevole e soleggiata domenica sulla costa britannica dell'East Sussex, quando una misteriosa nebbia chimica si stabilì sulla zona. Come riferisce Elle Hunt per il Guardian, le spiagge lungo la costa sono state evacuate e circa 150 persone sono state trattate per bruciore agli occhi, gola irritata e vomito. La foschia si è ampiamente dissipata, ma le autorità non sono ancora sicuri di cosa fosse o da dove venisse.
La nuvola nociva è stata segnalata per la prima volta domenica tarda pomeriggio a Birling Gap, situato a circa 70 miglia a sud del centro di Londra. Secondo la BBC, le squadre di soccorso si sono precipitate dentro per liberare la costa e ai residenti è stato consigliato di tenere chiuse le finestre e le porte. L'ospedale locale del distretto generale di Eastbourne è stato inondato da persone colpite dalla foschia.
I primi pazienti che arrivarono furono sottoposti a un "trattamento di decontaminazione completo", secondo una dichiarazione della polizia, ma divenne presto chiaro che tali precauzioni non erano necessarie. Sono state curate circa 150 persone, ma i reclami erano in gran parte minori e nessuno è stato ricoverato in ospedale.
I dettagli sulla nebbia sono ancora oscuri, ma le autorità hanno una buona idea di cosa non sia . Come riporta Ben Westcott della CNN, la polizia afferma che le condizioni meteorologiche di domenica rendono "molto improbabile" che il gas si sia diffuso dalla Francia, nonostante un incidente del 2013 che ha visto una fuoriuscita di gas maleodorante fuori da una fabbrica francese e coprire l'Inghilterra meridionale . E anche se gli utenti dei social media hanno riferito che la nuvola puzzava di cloro, la polizia insiste che è "estremamente improbabile" che la foschia fosse composta dalla sostanza chimica, che può essere usata come arma mortale.
Gli scienziati stanno ora lavorando con la polizia per determinare la fonte della nebbia, secondo Ben Farmer del The Telegraph. Un portavoce del Met Office, il servizio meteorologico nazionale del Regno Unito, dice a Farmer che "esiste la possibilità che provenga da una nave nel Canale e anche la possibilità che provenga dalla costa inglese".
Il portavoce ha anche affermato che la nuvola chimica potrebbe essere stata causata da "inversione di temperatura", che si verifica quando una sacca di aria fredda è coperta da uno strato di aria più calda. Questo fenomeno può intrappolare gli inquinanti che si disperderebbero in altre circostanze.
Fortunatamente, la nebbia misteriosa si era schiarita entro lunedì mattina. La polizia consiglia a chiunque abbia ancora sintomi di lavare le aree interessate con acqua e sapone e, se non funziona, di contattare i servizi di emergenza.
