Ogni anno medici e storici si riuniscono alla Conferenza Clinicopatologica Storica della School of Medicine dell'Università del Maryland per cercare di capire la causa della morte, che si tratti di un disturbo o di una ferita da battaglia, di un personaggio storico di spicco. Durante il fine settimana, i criminali hanno analizzato la storia medica di Saladino, il leggendario sultano che ha combattuto i crociati cristiani che invadevano la Terra Santa nel 12 ° secolo, riferisce Nicola Davis a The Guardian .
Saladino morì nel 1193 d.C. all'età di 56 anni, non per ferite di battaglia ma per una misteriosa malattia. Secondo resoconti storici, la fine di Saladino è arrivata dopo una serie di due settimane di attacchi di sudorazione della "febbre biliare" con mal di testa. Gli organizzatori della conferenza affermano che era debole, irrequieto e ha perso l'appetito. I suoi dottori lo dissanguarono e gli diedero clisteri inutilmente. Alla fine non riuscì nemmeno a sorseggiare acqua e iniziò a sudare copiosamente prima di cadere in coma e morire 14 giorni dopo l'inizio dei sintomi. Malattie come l'encefalite virale e la tubercolosi sono state suggerite in un articolo del 2010 di Philip Mackowiak della School of Medicine dell'Università del Maryland, che ha fondato la conferenza 25 anni fa.
"È difficile elaborarlo perché essenzialmente non ci sono informazioni - non ci sono test e i resoconti storici sono un po 'discutibili, e non c'è molto comunque", Stephen Gluckman, professore di medicina presso la University of Pennsylvania School of La medicina che ha condotto le indagini, dice a Davis.
Nonostante le descrizioni sfocate, secondo un comunicato stampa, Gluckman ha elaborato una diagnosi: il leader militare è morto di tifo, un batterio noto per infettare persone in tutto il Medio Oriente in quel momento.
Laura Geggel di LiveScience riferisce che Gluckman è stato in grado di escludere alcune altre malattie. La peste può uccidere entro 24 ore e le vittime del vaiolo di solito vanno nella prima o nella seconda settimana, quindi non erano i colpevoli. La tubercolosi è stata esclusa poiché i resoconti non menzionavano il suo sintomo più visibile, i problemi respiratori. E mentre Saladino ha avuto attacchi di sudorazione, i conti non menzionano periodi di brividi e brividi, che avrebbero accompagnato la malaria. I sintomi del tifo, tuttavia, si adattano perfettamente alla descrizione e includono periodi di febbre alta e sudorazione, mal di testa, perdita di appetito e debolezza. "Si basa davvero su quali fossero le malattie comuni in quel momento, e su quelle che erano fatali e su quelle che erano fatali in un periodo di tempo di circa due settimane", dice a Davis. Gluckman afferma che è anche possibile che Saladino soffra di tifo, una malattia simile che include un'eruzione cutanea e si diffonde da pidocchi, pulci e altri parassiti.
Nel suo documento precedente, Mackowiak aveva escluso il tifo perché Saladino non si presentava con mal di stomaco, "sensorium alterato" o pensiero torbido e scarsa concentrazione, nelle prime fasi.
Secondo il comunicato stampa, il tifo è ancora in circolazione oggi, infettando 200 milioni di persone all'anno e uccidendone 200.000. È curabile con antibiotici, ma è difficile ottenere medicine per le persone nelle aree remote e rurali.
"Questo è un pezzo intrigante di rilevazione medica. Se gli antibiotici fossero esistiti nel XII secolo, la storia potrebbe essere stata molto diversa ", afferma Mackowiak. Poi di nuovo dice che la diagnosi è solo una speculazione, e probabilmente non sapremo mai la vera causa della morte di Saladino. "Non potrei dire che nessuno dei casi di cui abbiamo discusso, e questo è il 25, è chiuso, perché non abbiamo risultati definitivi dei test per ovvi motivi", dice a Davis.
In passato, i partecipanti alla conferenza hanno diagnosticato un Who's Who dei notabili storici. L'anno scorso, hanno esaminato le malattie del pittore spagnolo Francisco Goya, le cui diagnosi erano inconcludenti, e nel 2016 un presentatore ha ipotizzato che Christina Olson, argomento del dipinto di Christina's World del 1948 di Andrew Wyeth, soffrisse di una condizione ereditaria nota come Charcot- Malattia di Marie-Tooth. Hanno anche verificato se Abraham Lincoln sarebbe sopravvissuto se fosse stato curato in una moderna unità traumatologica dopo essere stato colpito (verdetto: probabilmente) e hanno scoperto che Mozart probabilmente è morto di febbre reumatica acuta tra molti altri reperti.
