Per trovare il Museum of Jurassic Technology, navighi sui marciapiedi del Venice Boulevard a Los Angeles, fai suonare un cicalino di ottone su una facciata che evoca un mausoleo romano ed entra in un'oscura, silenziosa anticamera piena di vetrine dall'aspetto antico, bigiotteria e animali tassidermici . Dopo aver fatto una "donazione" suggerita di $ 5, si viene introdotti in un labirinto di corridoi che contengono oggetti delicatamente illuminati. Ci sono uno scheletro europeo di talpa, "falene francesi estinte" e gemme scintillanti, uno studio sulla puzzolente formica del Camerun e una spettrale mazza sudamericana, completa di testo esteso di scienziati del 19 ° secolo. I suoni dei grilli cinguettanti e dell'acqua a cascata seguono i tuoi passi. Le arie d'opera si diffondono da una camera. I ricevitori telefonici delle stazioni di ascolto offrono narrazioni registrate sugli oggetti esposti. Gli armadi in legno contengono ologrammi che possono essere visti attraverso prismi speciali e altri dispositivi di visualizzazione, rivelando, ad esempio, figure vestite nell'antica città egiziana di Memphis, o un uomo che ringhia come un animale davanti alla testa di una volpe grigia.
Il Jurassic Technology Museum è un spiritoso e imbarazzante omaggio a musei privati di un tempo, come l'Ashmolean del XVI secolo a Oxford, dove oggetti della scienza, della natura e dell'arte venivano esposti per il "divertimento razionale" degli studiosi, e il XIX -century Philadelphia Museum, con scheletri di uccelli e ossa di mastodonte. L'espressione "tecnologia giurassica" non significa letteralmente. Invece, evoca un'epoca in cui la storia naturale era a malapena tracciata dalla scienza e i musei erano più vicini ai gabinetti di curiosità del Rinascimento.
È nato da un'idea di David Wilson, un nativo di 65 anni di Los Angeles che ha studiato scienze al Kalamazoo College, nel Michigan, e ha lavorato al California Institute of the Arts, a Valencia. "Sono cresciuto amando i musei", afferma Wilson, il cui comportamento accademico gli dà l'aria di un don vittoriano. “Il mio primo ricordo è di essere semplicemente estatico in loro. Quando ero più grande, ho provato a fare film scientifici, ma poi mi è venuto in mente che volevo davvero avere un museo, non lavorare per un museo, ma avere un museo. ”Nel 1988, prese in affitto un edificio quasi abbandonato e iniziò allestendo mostre con sua moglie, Diana Wilson. "Pensavamo non ci fosse una preghiera che saremmo durati qui", ricorda. "Il posto doveva essere condannato!" Ma il museo si espanse lentamente per occupare l'intero edificio, che Wilson acquistò nel 1999. Oggi attira oltre 23.000 visitatori all'anno da tutto il mondo.
Tra le curiosità mediche ci sono le uova di formica, pensate nel Medioevo per curare la "malattia dell'amore" e il respiro dell'anatra catturato in una provetta, una volta creduto per curare il mughetto. Alcuni reperti hanno un'aria di Coney Island, come le microscopiche sculture di Napoleone e Papa Giovanni Paolo II; ognuno si adatta all'occhio di un ago. Altri sono stranamente belli. Le radiografie floreali stereo - raggi X di fiori che mostrano la loro "anatomia profonda" - possono essere viste in 3D con occhiali stereografici su una disposizione clamorosa del compositore estone Arvo Part.
Vicino all'uscita, ho letto di una "teoria dell'oblio", poi ho girato un angolo per trovare un pannello di vetro che rivelava una madeleine e una tazza da tè del XIX secolo; Ho premuto un pulsante di ottone e l'aria è uscita da un tubo di ottone, portando con sé (uno era certo) il profumo della pasta che ha lanciato l'immortale meditazione di Marcel Proust, Remembrance of Things Past . Non ero del tutto sicuro di cosa significasse tutto, ma mentre uscivo sul Boulevard di Venezia, sapevo senza dubbio che il mondo è davvero pieno di meraviglie.
