Oggi, molte donne danno per scontato che possono determinare se sono o meno incinte nella privacy delle proprie case, spesso nelle primissime fasi della gravidanza. Ma le cose non erano sempre così semplici. Negli anni '60, l'unico modo per testare la gravidanza era prendere un appuntamento dal medico, dare un campione di urina e attendere fino a due settimane per i risultati. La lunga attesa non ha solo ispirato nervosismo: ha ispirato la graphic designer Margaret Crane a inventare "Predictor", il primo test di gravidanza a casa.
Crane era una graphic designer freelance di un'azienda farmaceutica quando notò una linea di provette su una superficie a specchio. Quando ha chiesto cosa fossero, le è stato detto che erano tubi riempiti di urina e reagenti che alla fine avrebbero mostrato un anello rosso che si rifletteva nello specchio. La semplicità ha scatenato qualcosa in Crane, che è tornato a casa e ha iniziato a sperimentare.
"Ero assolutamente certo che [un test di gravidanza in casa] sarebbe stato molto utile", ha detto a una curatrice di Bonhams, che metterà all'asta il suo prototipo originale alla fine di questo mese. "Una donna dovrebbe avere il diritto di essere la prima a sapere se era incinta e di non dover aspettare settimane per una risposta." Crane continuò a giocherellare con un disegno, ma fallì fino a quando non vide un porta graffetta sulla sua scrivania che potrebbe contenere tutti i componenti per un test che le donne potrebbero condurre a casa. Il kit di test è stato fornito con un contagocce, una fiala con reagenti, un rack e uno specchio in modo che le donne potessero replicare il test a casa.
Nel 1971, Crane ottenne un brevetto per il suo design, che chiamò Predictor (alla fine li assegnò alla sua società madre e non fu mai compensata per la sua invenzione). Passerebbero anni prima che test di gravidanza come Predictor arrivassero sul mercato. I primi annunci non furono pubblicati negli Stati Uniti nel 1978. (Di seguito puoi vedere alcuni di questi annunci).
Anni dopo, l'invenzione di Crane sembra ingombrante per le donne abituate ai dispositivi veloci e simili a quelli di oggi. In realtà, i test di gravidanza di laboratorio degli anni '60 rappresentarono un grande miglioramento rispetto ai test precedenti. L'ormone della gravidanza hCG fu scoperto solo negli anni '20, e prima del 1960 l'urina delle donne veniva iniettata in animali come conigli, topi e rospi, un processo che l'Ufficio del National Institutes of Health definisce "costoso, richiedeva il sacrificio di numerosi animali e lento, spesso impiegando giorni per ottenere risultati. "
(Bonhams) 
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