A 85 piedi di lunghezza e 65 tonnellate, il dinosauro Dreadnoughtus schrani appena scoperto probabilmente non doveva preoccuparsi dei predatori. Le sue enormi dimensioni sono il motivo per cui i ricercatori hanno deciso di chiamarlo "non temere nulla", il cui nome richiama le enormi corazzate, Dreadnoughts, che furono costruite all'inizio del XX secolo.
" Dreadnoughtus schrani è stato incredibilmente enorme", ha dichiarato Kenneth Lacovara, professore associato presso il College of Arts and Sciences dell'Università di Drexel, che ha scoperto Dreadnoughtus in Argentina, in un comunicato stampa. "Pesava fino a una dozzina di elefanti africani o più di sette T. rex. Incredibilmente, prove scheletriche mostrano che quando questo esemplare di 65 tonnellate morì, non era ancora completamente cresciuto. È di gran lunga il miglior esempio che abbiamo di qualsiasi delle creature più giganti che abbiano mai camminato sul pianeta ".
In un articolo pubblicato su Scientific Reports, Lacovera e colleghi descrivono la scoperta del più grande scheletro di dinosauro per il quale è possibile calcolare una massa accurata. Altre specie di dinosauri potrebbero essere state più grandi, ma a causa della natura instabile dei reperti fossili, sono stati trovati solo pochi frammenti di quei dinosauri, lasciando la loro dimensione una questione di speculazione.
Fortunatamente per gli scienziati che lavorano al progetto, questo dinosauro ha conservato un incredibile 70% delle sue ossa (escluso il cranio), abbastanza da inventare una stima delle dimensioni di questo animale gigante.
Dreadnoughtus schrani appartiene a un gruppo di dinosauri chiamati titanosauri, i più grandi dinosauri (in effetti i più grandi animali terrestri) che la scienza ha scoperto. Era un erbivoro e viveva nell'attuale Sud America circa 77 milioni di anni fa. A causa delle sue dimensioni, gli autori ipotizzano che probabilmente era una macchina per mangiare, assorbendo costantemente calorie dalla foresta temperata dove viveva per sopravvivere.
Questo particolare esemplare (e un compagno più piccolo della stessa specie) è così ben conservato a causa del modo in cui è morto. Basandosi sui sedimenti trovati attorno ai corpi, questi dinosauri probabilmente sono morti in un enorme evento di inondazioni, sprofondando rapidamente nel terreno.
