Ieri, una delle icone naturali del Mediterraneo è scomparsa quando la Finestra Azzurra di Malta è crollata nel mare, riferisce Merrit Kennedy alla NPR. Il massiccio arco di calcare, noto anche come Tieqa tad-Dwejra, si trovava sull'isola di Gozo ed era una popolare fermata turistica e immagine, facendo le sue recenti apparizioni come sfondo nello spettacolo della HBO "Il Trono di Spade" e nel film Clash dei titani .
Il Times of Malta riferisce che il crollo è stato testimoniato dal residente locale Roger Chessell, che afferma che l'arco è caduto durante una tempesta intorno alle 9:40 ora locale. "C'era un grande mare in tempesta sotto la finestra", dice al Times di Malta . “All'improvviso, l'arco è crollato nel mare con un forte fragore, lanciando un enorme spruzzo. Quando lo spray è svanito, anche la pila era sparita. "
Mentre il crollo è tragico per il turismo locale, non è stato del tutto inaspettato. Tamara Best al New York Times riferisce che uno studio geologico sull'arco del 2013 ha scoperto che l'erosione stava indebolendo la struttura e che il suo crollo era inevitabile. L'anno scorso, le autorità hanno vietato ai visitatori di avventurarsi nell'arco, imponendo una rigida sanzione di circa $ 1.500 per i trasgressori.
"I rapporti commissionati negli anni hanno indicato che questo punto di riferimento sarebbe stato colpito duramente dall'inevitabile corrosione naturale", ha commentato il primo ministro di Malta Joseph Muscat su Twitter. "Quel triste giorno è arrivato."
Secondo il Times di Malta, in una conferenza stampa il ministro dell'Ambiente Jose Herrera ha affermato che gli studi hanno dimostrato che nessun intervento umano avrebbe potuto salvare l'arco e che il tempo e le onde hanno semplicemente seguito il loro corso. Tuttavia, i geologi nel 2013 hanno anche suggerito che l'arco iconico sarebbe sopravvissuto per diversi decenni.
Le preoccupazioni per l'arco iniziarono a sorgere a gennaio, quando mari violenti lavarono nell'oceano un grosso pezzo di roccia calcarea della finestra.
Secondo una dichiarazione della Gozo Tourism Association, circa l'80% di tutti i visitatori dell'isola è venuto a guardare la Finestra Azzurra. “Oggi Gozo ha perso una delle sue bellezze iconiche. È accaduto l'inevitabile e tanto temuto ”, si legge nella dichiarazione. "Il fiore all'occhiello dei siti turistici di Gozitan è affondato nel suo stesso luogo di nascita da dove per migliaia di anni si è levato in piedi e orgoglioso annunciando una delle bellezze naturali di cui è dotata la nostra piccola isola."
Sebbene il suo arco iconico sia sparito, l'Associazione del Turismo sottolinea che attrazioni come i famosi punti di immersione di Gozo nell'Inland Sea e il Blue Hole attireranno ancora molti visitatori sull'isola mediterranea.
