Migliaia di migranti tentano ogni anno il pericoloso viaggio attraverso il confine tra Stati Uniti e Messico. Si trovano ad affrontare condizioni estenuanti del deserto, violenza e espulsione. Dal 2000, oltre 6.000 sono morti lungo la strada. Nel 2017, i morti sono aumentati anche quando gli attraversamenti sono diminuiti, secondo The Guardian .
Utilizzando il potere della realtà virtuale, il regista messicano vincitore del premio Oscar Alejandro G. Iñárritu ha creato un'installazione per testimoniare il loro viaggio. Come riferisce Greg Allen per ArtNews, il suo sobrio lavoro di sei minuti e mezzo "Carne y Arena" o "Flesh and Sand" è ora arrivato a Washington, DC
Secondo un comunicato stampa, l'installazione, che ha aperto lunedì e durerà fino ad agosto, è informata da interviste a dozzine di migranti centroamericani e messicani.
"A volte dobbiamo creare una realtà virtuale per parlare della realtà", come racconta Iñárritu a Carolina A. Miranda in un'intervista per il Los Angeles Times .
L'installazione è temporaneamente ospitata in una chiesa battista avvolta da pannelli recuperati da un muro di confine: quando arrivi ti viene detto di togliere le scarpe e firmare un modulo di rilascio in una stanza simile a una cella di pattuglia di confine degli Stati Uniti. Successivamente, ti vengono dati gli occhiali VR. L'esperienza da solista ti porta nel deserto di Sonora di notte, dove guardi mentre donne, uomini e bambini vengono individuati e interrogati sotto minaccia da agenti della pattuglia di frontiera. Nella stanza finale dell'installazione, guardi le testimonianze degli stessi migranti.
Iñárritu si è riunito con il suo frequente collaboratore vincitore del premio Oscar Emmanuel Lubezki per catturare il panorama visivo dello spazio.
"La mia intenzione era di sperimentare con la tecnologia VR per esplorare la condizione umana nel tentativo di rompere la dittatura del telaio - entro cui le cose sono appena osservate - e rivendicare lo spazio per consentire al visitatore di vivere un'esperienza diretta camminando negli immigrati "piedi, sotto la pelle e nei loro cuori", afferma Iñárrituin in una dichiarazione.
Scrivendo per Quartz, Ana Campoy riferisce che l'installazione è stata presentata in anteprima a maggio 2017 al Festival di Cannes come il primo progetto di realtà virtuale ad essere incluso nella selezione ufficiale. L'installazione ha anche conferito al regista uno Special Achievement Academy Award nel 2017, un premio discrezionale conferito per l'ultima volta dal Board of Governors dell'Accademia nel 1995. Da allora il pezzo ha viaggiato a Milano, Città del Messico e Los Angeles prima di raggiungere il distretto.
L'installazione è gratuita e aperta al pubblico, ma è richiesta la registrazione attraverso il sito Web del progetto.
Correzione, 4/4/18: agenti di pattuglia di frontiera statunitensi, non agenti di immigrazione e controllo doganale, sono raffigurati nell'installazione.
