Il 20 settembre 1932, sopra la 41a strada di Manhattan, 11 ferrieri hanno preso parte ad un'audace acrobazia pubblicitaria. Gli uomini erano abituati a camminare lungo le travi dell'edificio RCA (ora chiamato edificio GE) che stavano costruendo nel Rockefeller Center. In questo particolare giorno, tuttavia, hanno umiliato un fotografo, che stava suscitando l'eccitazione per il prossimo completamento del progetto. Alcuni commercianti hanno lanciato un pallone da calcio; alcuni fingevano di fare un sonnellino. Ma, soprattutto, tutti e 11 hanno pranzato su una trave d'acciaio, i loro piedi penzolano a 850 piedi sopra le strade della città.
Hai già visto la fotografia in precedenza, e probabilmente anche alcune delle parodie giocose che ha generato. Mio fratello aveva un poster nella sua camera da letto d'infanzia con attori, come Tom Cruise e Leonardo DiCaprio, fotografati al posto dei metalmeccanici. Il ritratto è diventato un'icona della fotografia americana del 20 ° secolo.
Ma quanto ne sai?
Per il regista irlandese Seán Ó Cualáin, il mistero che circonda la fotografia è gran parte del suo fascino. "Ci sono così tante incognite", dice. Chi era il fotografo? E chi sono gli uomini?
"Potrebbero essere chiunque", afferma Ó Cualáin. “Tutti possiamo posizionarci su quel raggio. Penso che sia per questo che la fotografia funziona. "
Ó Cualáin non aveva intenzione di raccontare la storia della fotografia, ma è esattamente quello che ha fatto nel suo ultimo documentario, Men at Lunch, che ha debuttato all'inizio di questo mese al Toronto International Film Festival.
"È stato un felice incidente", afferma Ó Cualáin. Lui e suo fratello Eamonn, il produttore del film, erano in un pub a Galway, quando notarono una copia della fotografia appesa in un angolo. Accanto alla fotografia c'era un biglietto del figlio di un immigrato locale che lasciò l'Irlanda per New York negli anni '20: "Questo è mio padre all'estrema destra e mio zio all'estrema sinistra". Hanno chiesto al barista il biglietto e "come tutti i bravi barman irlandesi", dice Ó Cualáin, li ha messi in contatto con Pat Glynn, il Bostonite che l'ha scritto, quella stessa notte.
La curiosità dei cineasti li ha portati in un viaggio dai presunti parenti di una coppia di uomini raffigurati negli archivi fotografici del Rockefeller Center di New York City e in una struttura di stoccaggio in Pennsylvania dove la società di licenze Corbis ritiene negativa la lastra di vetro originale.
Nel processo, i fratelli Ó Cualáin hanno confermato che la fotografia è reale e non un trucco da camera oscura, come è stato ipotizzato. Hanno scoperto tre possibili fotografi e, per la prima volta in assoluto, hanno identificato senza dubbio due degli uomini sulla trave.
Fai clic sulle parti evidenziate della famosa fotografia, di seguito, per saperne di più sui suoi segreti di lunga data. Le note sono state preparate sulla base di conversazioni con Seán Ó Cualáin e Ken Johnston, direttore della fotografia storica di Corbis. La fotografia fa parte del prestigioso archivio Bettmann di Corbis.
Pranzo in cima a un grattacielo (PDF)
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