Il sindaco di Londra Boris Johnson sulle citazioni più impertinenti di Winston Churchill

Il sindaco di Londra Boris Johnson è cresciuto con Winston Churchill. Cioè, i suoi genitori citavano spesso il Bulldog britannico in casa. Quindi, quando la tenuta di Churchill chiese a Johnson di scrivere una biografia per commemorare il 50 ° anniversario della morte di Churchill, il sindaco accettò. Abbiamo parlato con Johnson dell'eredità di Churchill e del suo nuovo libro, The Churchill Factor .

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In The Churchill Factor, citi una fonte dicendo che Winston Churchill era il più grande britannico di tutti i tempi. Cosa ha reso Churchill così eccezionale?

La vastità dei suoi successi e, in particolare, nell'essere l'unico uomo che avrebbe potuto salvare la Gran Bretagna e la civiltà occidentale nel maggio 1940 da una catastrofe che avrebbe disonorato l'umanità.

Scrivi che quando eri grande tuo padre recitava le citazioni di Churchill. Riesci a ricordare qualcuno in particolare?

Recitava alcune delle linee famose dei grandi discorsi di guerra di Churchill. E penso che fosse mia madre a raccontarci barzellette su Churchill. Sai, il famoso di quando è nel gabinetto e gli viene detto, qualcuno viene da lui e, il Lord Privy Seal ha un messaggio per lui. E grida: "Di 'al Lord Privy Seal che sono sigillato in privato e che posso gestire solo una merda alla volta" ... Ciò si rivela, con mio grande stupore, vero. O almeno in parte vero.

Hai una citazione preferita di Churchill?

Ci sono così tanti. Il suo dono per la lingua è stato così incredibile ... La grande storia di quando la frusta principale viene a parlargli di un ministro che si è disonorato su una panchina del parco. Qualche ministro del gabinetto del Tory viene catturato su una panchina del parco alle 6 del mattino di febbraio con un guardiano, il che è una vergogna totale. E ovviamente la macchina del partito inizia a pensare che deve dimettersi e la notizia di ciò viene portata a Churchill nel suo studio a Chartwell. E non si gira dalla sua scrivania e la frusta principale sta raccontando questo infelice evento, e Churchill dice dopo una lunga pausa, "Intendi dire che così e così è stato catturato da un guardiano?" "Sì, primo ministro. "Su una panchina del parco?" "Sì." "Alle 6 del mattino?" "Sì, esatto." "Con questo tempo?" "Sì, primo ministro." "Per Dio, amico, ti rende orgoglioso di essere britannico. "

Ma alcune di queste grandi citazioni non sono false?

Questo è il problema. Ho sentito che uno da suo nipote, che sia o meno una fonte sostanziale, non lo so ... Quando [il politico] Bessie Braddock gli disse che era ubriaco, certamente disse: "Bene signora, sei brutta, ma io Sarò sobrio al mattino. "Temo che sia vero e molto scortese. [Gli esperti ritengono che Churchill abbia ottenuto quella battuta da un film di WC Fields.]

Cosa rende le sue citazioni così memorabili?

Ama invertire gli ordini di parole ... chiastics. Quindi, "Non è solo l'inizio della fine, ma la fine dell'inizio". O, "Sono pronto a incontrare il mio creatore, indipendentemente dal fatto che il mio creatore sia pronto o meno a incontrarmi." O, "Io" ho preso più alcool che l'alcool mi ha tolto. "" Modelliamo i nostri posti e poi ci modellano. "Sta usando lo stesso dispositivo.

Il fattore Churchill: come un uomo ha fatto la storia

Elogio per la vita di Johnson a Londra "Una scintillante miscela di storia, biografia e geografia ... L'esuberante paean di Johnson fa un caso persuasivo che il genio genera genio." - The New York Times Book Review "Boris Johnson è il politico più popolare della Gran Bretagna. È anche il più spiritoso e il più erudito.

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E, come scrivi nel tuo libro, il suo stile di scrittura più grande della vita si adattava ai tempi più grandi della vita.

Si pensava sempre di essere un po 'esagerato fino a quando gli eventi stessi non sono diventati un po' esagerati. E c'era un solo uomo che poteva salire al livello degli eventi, e quello era Churchill, e trovò le parole adatte al tempo. E lo ha fatto mescolando le parole latine e inglesi in modo molto brillante ... Sarebbe saltato dalle fiorite parole latinate alle brevissime e incisive parole anglosassoni.

Con così tanto scritto su Churchill, come sei riuscito a scrivere qualcosa di nuovo?

Recentemente ci sono stati pochissimi libri che hanno cercato di portarlo a un pubblico più vasto, e hanno cercato sinceramente di spiegare cosa lo ha reso l'uomo che era. Penso che ci sia stata una tale abbondanza di borse di studio Churchill e "Churchilliana", che nessuno ha davvero cercato di mettere insieme le cose e di spiegare perché fosse il ragazzo che era e anche come ha influenzato la storia e metterla in modo accessibile. Questo era ciò che penso che la tenuta di Churchill ritenesse di cui avevano bisogno mentre arrivavamo al 50 ° anniversario della sua morte. Perché in Gran Bretagna, certamente, la sua memoria sta svanendo, e sebbene tutti sappiano chi fosse, tutti sanno cosa ha fatto nel 1940, ci sono aspetti della sua vita che ora vengono persi e dimenticati. E così la tenuta e Churchill 2015, questa organizzazione, siamo tutti molto desiderosi di provare a farlo conoscere il più ampiamente possibile ... Sono orgoglioso di dire che [il libro] sta vendendo un numero enorme di copie, almeno in Gran Bretagna, che ovviamente penso più a che fare con l'argomento che con l'autore.

Come è stato il tuo processo di ricerca?

Per fortuna, ho avuto molta collaborazione dalla tenuta di Churchill, da un brillante ragazzo di nome Allen Packwood, che gestisce il Churchill Archives Center, e un meraviglioso, meraviglioso ricercatore chiamato Warren Dockter. Dr. Dockter, come viene chiamato in particolare. Warren e io andavamo in giro. Siamo stati nei campi di battaglia della prima guerra mondiale, siamo stati nelle sale di guerra, siamo stati allo studio di pittura di [Churchill]. È stato semplicemente divertente. Sono riuscito a ritagliarmi ore qua e là nel mio lavoro di sindaco ed è stato divertente passeggiare e condividere idee con Warren.

Crescendo, Johnson avrebbe sentito i suoi genitori che citavano Winston Churchill in giro per casa. (EPA / Francisco Guasco / Corbis)

Come Churchill, sei un giornalista britannico diventato politico. In che modo hai provato a emularlo?

La verità è che molti giornalisti e politici cercano pateticamente di emularlo, ma tutti noi siamo così scarsi. Getta una lunghissima ombra sull'intera faccenda ... Sono una specie di giornalista e sono una specie di politico, ma non è nulla della stessa scala di Churchill. Ha scritto un numero enorme di libri. Ha prodotto più di Shakespeare, più parole di Dickens, e in effetti più di entrambi. Ha vinto un premio Nobel [per la letteratura]. Era il giornalista più pagato del suo tempo. Quindi come giornalista è difficile da eguagliare e come politico, certamente. È straordinario. Aveva 64 anni alla Camera dei Comuni. Ha ricoperto praticamente ogni grande ufficio di stato. Era indispensabile per vincere la prima guerra mondiale, la seconda guerra mondiale. Voglio dire, Cristo.

E sigari?

Fumava 250.000 sigari. Penso che probabilmente nella mia vita ho fumato meno di 100, quindi è patetico. Ogni confronto è ridicolo.

Sei il relatore principale alla prossima Conferenza internazionale di Churchill. Cosa rende questa pietra miliare di 50 anni dalla sua morte così significativa?

Penso che ricordi ai britannici una certa qualità di grandezza, e penso che le persone siano interessate a questa idea di ciò che rende grande qualcuno ... Quindi Churchill 2015 è un'opportunità per riflettere su quei valori e sulla continua importanza globale.

Winston Churchill, morto 50 anni fa, è ricordato per le sue citazioni spiritose e profonde. (Keystone / Corbis)