L'Islanda ha un sacco di canyon panoramici, qualsiasi numero dei quali sono lo sfondo perfetto per un post di Instagram. Ma negli ultimi anni, molti turisti nella nazione insulare sono interessati solo a un piccolo canyon sul lato sud dell'isola: Fjaðrárgljúfur, che è stato presentato nel video del 2015 di Justin Bieber per la sua canzone "I Show You." Da allora, orde di fan sono scese sul canyon, distruggendo la vegetazione e erodendo sentieri. Tutto ciò ha portato le autorità a chiudere il sito fino a quando non può essere aggiornato per gestire la febbre Bieber.
Il video di Bieber ha accumulato quasi 445.000.000 di visualizzazioni da quando è stato pubblicato su YouTube nel novembre 2015. Nel video, l'icona pop guarda pensieroso il bordo del canyon, si aggira nello spray a cascata e finisce per galleggiare nel fiume in mutande (naturalmente) . Da allora, l' Associated Press riferisce che oltre 1 milione di persone hanno compiuto il pellegrinaggio sul posto, che ha sfregiato la vegetazione.
Secondo Caitlin Morton di Conde Nast Traveler, il danno ha spinto l'Agenzia ambientale islandese a chiudere il sito ai visitatori nella primavera del 2018 per consentirgli di recuperare. All'inizio di quest'anno, l'agenzia ha attuato una chiusura di due settimane, ma ha deciso che il sito aveva bisogno di più tempo per guarire. Mentre è stato riprogrammato per riaprire a giugno, l'agenzia ora dice che aprirà il canyon solo quest'anno se l'estate è abbastanza secca.
Non tutta la colpa è di Bieber. Negli ultimi otto anni, il turismo nell'isola fotogenica è aumentato drammaticamente, da circa 600.000 visitatori all'anno a 2, 3 milioni. Le attrazioni turistiche e le aree naturali intorno all'isola stanno lottando per accogliere i cercatori di vacanze proteggendo le loro risorse naturali.
Inga Hlin Palsdottir, direttore dell'agenzia turistica nazionale Visit Iceland, racconta a Lilit Marcus di CNN Travel che il problema di Fjaðrárgljúfur fa parte di questo afflusso. "È solo una meraviglia naturale che non doveva essere così popolare", afferma. "Dobbiamo costruire un'infrastruttura migliore lì in modo da poter invitare le persone tutto l'anno. Abbiamo bisogno di percorsi che possano essere scoperti tutto l'anno. Non è solo a causa della natura, è un problema di sicurezza. "
Attualmente, l'Islanda non ha ancora trovato una soluzione permanente per il canyon con pareti a strapiombo di 328 piedi. Sono state prese in giro varie idee, tra cui la costruzione di piattaforme di osservazione, la vendita di un numero limitato di biglietti o la chiusura dell'area in determinati periodi dell'anno per preservare la vegetazione.
Nonostante l'attuale chiusura, l' AP riporta che i visitatori stanno ottenendo comunque i selfie per cui sono venuti. La guardia forestale Hanna Jóhannsdóttir afferma di rifiutare tangenti ogni giorno dalle persone che accedono al sito. Ma le impronte nel fango primaverile mostrano che ogni volta che si prende una pausa o deve lasciare il suo posto per svolgere un altro compito, la gente salta le recinzioni per ballare sul bordo del canyon.
Fjaðrárgljúfur non è l'unico luogo turistico in cui i social media hanno creato il caos. Ad aprile e marzo, i post di Instagram della superbloom nel Walker Canyon a sud di Los Angeles hanno portato a ingorghi di traffico epici e ai turisti che si sono comportati male per ottenere immagini di se stessi circondate da papaveri. All'inizio di quest'anno, la Cina è stata anche costretta a chiudere il campo base dell'Everest sul lato tibetano della montagna, che è accessibile in auto, dopo che 40.000 persone all'anno hanno fatto il viaggio verso il luogo remoto senza strutture pubbliche. Ora sono ammesse solo le circa 300 persone con permesso di arrampicata. Nel 2017, anche i turisti attratti da immagini divertenti dei maiali nuotatori di Big Major Cay alle Bahamas hanno causato problemi. Si ritiene che i visitatori stessero dando da mangiare ai maiali troppi snack sulla spiaggia, e metà degli animali morirono, probabilmente per ingestione di sabbia.
