Le discussioni su come presentare la storia non sembrano mai morire. Prendi il Giappone: regolarmente un sito per accese battaglie sui libri di testo e il modo migliore per affrontare il suo passato militare e imperiale, è ora al centro di un dibattito sull'opportunità di reintrodurre un editto di 127 anni nelle aule di oggi.
Il materiale in questione - un ordine educativo vietato fatto dall'imperatore giapponese nel 1890 - è stato recentemente approvato come opzione per le scuole da includere nei loro curricula, una decisione che è stata sottoposta a molto controllo, riferisce Mari Yamaguchi per l'Associated Press. Permettere all'editto di tornare nei libri di testo e nelle aule viene criticato come l'ultimo esempio di un tentativo in corso dell'attuale primo ministro giapponese, Shinzo Abe, e del suo gabinetto di tornare a una visione nazionalista e patriottica del passato imperiale, scrive Yamaguchi.
Durante una conferenza stampa, il segretario di gabinetto Yoshihide Suga ha difeso la decisione, affermando che il governo dovrebbe consentirne l'uso "con un'attenta considerazione in modo da non violare la Costituzione e la legge sull'istruzione di base".
Chiamato Imperial Rescript on Education, il testo era un tempo onnipresente nelle scuole giapponesi. Gli scolari erano soliti recitarlo mentre si inginocchiavano davanti a un'immagine dell'imperatore Meiji, che fece l'ordine. Il rescritto include valori confuciani come essere "filiale nei confronti dei tuoi genitori", "affettuoso con i tuoi fratelli e sorelle" e "promuovere il bene pubblico e promuovere interessi comuni". Ma il rescritto serviva anche a scopi di propaganda militare e nazionalistica, con il testo che affermava "in caso di emergenza, offrirsi coraggiosamente allo Stato; e quindi custodire e mantenere la prosperità del Nostro Trono Imperiale coeva con cielo e terra".
All'epoca, il rescritto aveva uno scopo importante. Dopo secoli di relativo isolamento, il Giappone fu costretto ad aprire le sue porte al commercio mondiale nel 1853. Con ciò arrivò una rapida modernizzazione e chiede una costituzione moderna. La Costituzione Meiji seguì nel 1889, così come una sorta di crisi nazionale tra conservatori confucianisti e sostenitori della modernizzazione su come dovrebbe essere il futuro del Giappone. Quando si trattava di educazione, il rescritto rifletteva il conflitto in corso, scrive Benjamin C. Duke nel suo libro sulla storia del sistema educativo giapponese.
"Mentre la politica iniziale era stata quella di compilare proverbi per l'educazione morale, è stato in seguito deciso di presentare il messaggio sotto forma di un rescritto imperiale", osserva il Ministero giapponese dell'Istruzione, della cultura, dello sport, della scienza e della tecnologia (MEXT).
Presto, scrive Duke, il rescritto divenne associato al nazionalismo giapponese, una riverenza per un imperatore divino e un rigido sistema educativo. Ma dopo la seconda guerra mondiale, il paese divenne una democrazia, anche se tecnicamente il Giappone rimane la monarchia continua più antica del mondo; l'imperatore non detiene più altro che potere simbolico. Nel 1946, l'imperatore Hirohito dichiarò di non essere divino, e nel 1948 il legislatore giapponese rinunciò del tutto al rescritto: "eliminando completamente l'errore di un'educazione che avrebbe messo il nostro stato e la nostra nazione al centro dell'universo e invece proclamando solennemente il concetti di educazione democratica finalizzati all'educazione di un'umanità che rappresenta la verità e la pace ".
Lo stesso editto originale fu gravemente danneggiato nel 1923 in un catastrofico terremoto che fece a pezzi Tokyo. E si perse tutti insieme negli anni '60. Ma come riporta il Japan Times, è stato riscoperto nel Museo nazionale di Tokyo nel 2012, ancora danneggiato, ma di nuovo in mano al governo.
Come riferisce Martin Fackler per il New York Times, Abe era stato precedentemente rimosso dal suo ufficio nel 2007, in parte per una rissa con i libri di testo. (Il suo governo ha tentato di eliminare la menzione del fatto che i militari giapponesi hanno costretto i civili di Okinawa a suicidarsi in massa durante la seconda guerra mondiale.) Da quando è tornato alla ribalta politica nel 2012, ha sostenuto i tentativi di richiedere libri che minimizzano o rivedono il ruolo del Giappone nei crimini di guerra e prostituzione forzata di "donne di conforto" durante la seconda guerra mondiale. Di recente, Abe è diventato oggetto di scandalo dopo essere stato accusato di dare una donazione segreta a un asilo ultra nazionalista in cui i bambini si inchinano davanti ai ritratti della famiglia imperiale e recitano il rescritto.
Linda Sieg di Reuters riferisce che la base di Abe pensa che una più forte identità giapponese ripristinerà la potenza economica e politica del paese e che "l'educazione morale" - che, presumibilmente, include l'uso di materiali come il rescritto - è una parte importante del conservatore piattaforma. Ma come hanno affermato i leader dell'opposizione la settimana scorsa, per loro il ritorno di questo testo imperiale in classe non è altro che "incostituzionale e inaccettabile".
