Trovato in profondità sott'acqua negli oceani costieri di tutto il mondo, un mix fangoso di gas naturale e ghiaccio d'acqua è sulla strada per diventare una fonte di energia del futuro, riferisce la BBC. Ricercatori giapponesi hanno annunciato che, per la prima volta, sono riusciti a estrarre con successo gas naturale utile dalla miscela, noto come metano clato.
I precedenti lavori sui clatrati di metano trovati sulla terra sono stati usati per produrre gas naturale, ma questa è la prima volta che vengono prelevati depositi sul fondo dell'oceano. I depositi di metano offshore si aggirano intorno al Giappone, secondo la BBC, sono stimati a circa 1, 1 trilioni di metri cubi di miscela, abbastanza per fornire "più di un decennio del consumo di gas del Giappone". Secondo il Washington Post, il Geological Survey degli Stati Uniti, stima che l'idrato di gas in tutto il mondo "potrebbe contenere tra i 10.000 trilioni di piedi cubi a oltre 100.000 trilioni di piedi cubi di gas naturale".
Parte di quel gas non sarà mai accessibile a prezzi ragionevoli. Ma se anche una minima parte di quel totale può essere estratta commercialmente, è una quantità enorme. Per mettere questo nel contesto, si stima che le riserve di scisto negli Stati Uniti contengano 827 trilioni di metri cubi di gas naturale.
Il Giappone afferma che la tecnologia per produrre utilmente gas naturale da clatrati di metano è ancora circa cinque anni libera.
La combustione del gas naturale emette meno anidride carbonica rispetto alla combustione del carbone e la sostituzione del carbone o di altri combustibili fossili con gas naturale è spesso considerata un modo per limitare il riscaldamento globale. Tuttavia, i combustibili fossili sono ancora combustibili fossili e bruciare questa nuova fonte di energia potrebbe causare una mirabile quantità di danni. The Washington Post :
L'indagine geologica degli Stati Uniti stima che ci sia più carbonio intrappolato negli idrati di gas di quanto sia contenuto in tutte le riserve conosciute di combustibili fossili.
... In conclusione: potrebbe rivelarsi impossibile mantenere il riscaldamento globale al di sotto dell'obiettivo di 2 ° C se si bruciasse una frazione significativa di questo gas naturale.
Il New York Times :
"Gli idrati di gas sono sempre stati visti come una fonte di energia potenzialmente vasta, ma la domanda era: come si estrae il gas dall'oceano?", Ha affermato Ryo Matsumoto, professore di geologia all'Università Meiji di Tokyo che ha condotto la ricerca sull'idrato giapponese depositi. "Ora abbiamo eliminato un grosso ostacolo."
L'altro grande ostacolo sta decidendo se questo è un percorso che vale la pena seguire.
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