Gli americani hanno ora acquistato più di 800.000 veicoli elettrici, contando sia ibridi plug-in che modelli completamente elettrici. Potrebbe sembrare un sacco di veicoli elettrici, ed è un grande salto dai meno di 5.000 che erano in circolazione nel 2010. Ma questo è ancora meno dell'1 percento di tutti i veicoli immatricolati negli Stati Uniti, nonostante la recente disponibilità di autonomia più lunga, modelli EV più convenienti come la Chevrolet Bolt.
I responsabili delle politiche ritengono tuttavia che i veicoli elettrici abbiano un grande potenziale per ridurre le emissioni di biossido di carbonio e altre forme di inquinamento e sostengono crediti d'imposta e altre politiche per incoraggiare le persone ad acquistare veicoli elettrici. La California, ad esempio, mira ad averne 5 milioni sulle sue strade entro il 2030.
Ma per raggiungere obiettivi ambiziosi del genere, i veicoli elettrici dovranno smettere di essere un prodotto di nicchia e fare appello al maggior numero possibile di conducenti.
Sono un economista energetico che lavora sulla politica dei trasporti e ho esaminato i nuovi dati disponibili per cercare di capire perché le persone acquistano veicoli elettrici. Si scopre che affittare una casa potrebbe essere una delle maggiori barriere.
Una differenza notevole
Nuovi dati federali mostrano che i proprietari di case hanno una probabilità tre volte maggiore rispetto agli affittuari di possedere un veicolo elettrico. E poiché 43 milioni di famiglie statunitensi - il 37 percento di tutte le famiglie - affittano le loro case, vale la pena riflettere attentamente sul perché esiste questo divario.
Analizzando i dati del National Household Travel Survey 2017 recentemente pubblicati del Dipartimento dei trasporti, ho riscontrato notevoli differenze nella proprietà dei veicoli elettrici tra proprietari di case e affittuari. In California, i proprietari di case hanno tre volte più probabilità di possedere un veicolo elettrico rispetto agli affittuari.
Il divario è ancora più ampio per il resto degli Stati Uniti, dove i proprietari di case hanno sei volte più probabilità di possedere un veicolo elettrico rispetto agli affittuari.
Il reddito non è tutto
Potresti pensare che questo divario sia causato dal reddito. È vero che la proprietà dei veicoli elettrici è più elevata per le persone più ricche, il che è naturale poiché i veicoli elettrici costano di più per l'acquisto rispetto ai veicoli a benzina comparabili anche se caricarli è più economico del riempimento di un serbatoio.
Ma ho imparato che i proprietari di case sono più propensi degli affittuari a possedere veicoli elettrici, anche quando hanno livelli di reddito simili. Ad esempio, tra le famiglie che guadagnano tra $ 75.000 e $ 100.000 all'anno, 1 su 130 proprietari di abitazione possiede un veicolo elettrico, rispetto a 1 su 370 affittuari.
Parcheggio e ricarica
L'altra grande differenza tra proprietari di case e affittuari sta avendo un posto per parcheggiare.
La maggior parte dei proprietari di case ha un garage, un vialetto o entrambi. Ciò rende la ricarica estremamente conveniente per loro perché possono caricare i loro veicoli di notte.
Non è così facile, tuttavia, per molti affittuari. Gli affittuari hanno maggiori probabilità di vivere in edifici multi-unità e i posti auto potrebbero non essere assegnati, oppure potrebbero non esserci posti auto. I dati federali non forniscono alcuna informazione sulla disponibilità di parcheggi, ma ciò probabilmente aiuta a spiegare la disparità tra i proprietari di case e i tassi di proprietà dei veicoli noleggiati.
Vi è anche la questione correlata delle apparecchiature di ricarica.
Per i proprietari di case, è relativamente semplice investire in una presa da 240 volt, aggiornamenti del quadro elettrico e altri miglioramenti per accelerare la ricarica. Questi investimenti possono costare $ 1.000 o più, ma sono un buon investimento per un proprietario di casa che intende rimanere fermo.
Fare questo investimento è tuttavia più complicato per gli affittuari. Potrebbero non voler investire i propri soldi in una proprietà che non possiedono e i loro proprietari potrebbero non essere disposti a lasciarli fare in ogni caso a causa di responsabilità e altre preoccupazioni.
Questo dilemma è ciò che gli economisti definiscono un problema inquilino-proprietario. In teoria, un padrone di casa potrebbe fare investimenti come questo, e quindi addebitare un canone più elevato per recuperare i costi. In pratica, tuttavia, questo può diventare complicato.
Anche se l'attuale inquilino ha un EV - il prossimo inquilino potrebbe non esserlo. E se i futuri inquilini non hanno veicoli elettrici, non avranno bisogno - o apprezzeranno - di avere a portata di mano le apparecchiature di ricarica. Numerosi studi, incluso il lavoro dell'economista Erica Myers, dimostrano che gli affittuari tendono a non valutare gli investimenti energetici che i loro proprietari fanno.
Stazione di ricarica per auto elettriche a Miami, in Florida, garage. (Shutterstock.com/Rudy Umans) Supporto pubblico per la ricarica
I politici della California sono ben consapevoli di queste sfide e questo è un grande motivo per cui stanno investendo pesantemente nelle stazioni di ricarica. Lo stato sta spendendo $ 2, 5 miliardi per portare 250.000 stazioni di ricarica in tutto lo stato entro il 2025. Ciascuna di queste stazioni supporterà diversi veicoli elettrici, quindi questo renderà la ricarica molto più facile per i proprietari di veicoli elettrici.
Gran parte di questo finanziamento coprirà i costi di costruzione di stazioni di ricarica nelle comunità con molti affittuari. La grande utility Pacific Gas & Electric, ad esempio, sta dando priorità alle residenze plurifamiliari poiché costruisce migliaia di nuove stazioni di ricarica in tutto lo stato. Man mano che questa infrastruttura di ricarica cresce, anche il mercato dei veicoli elettrici è destinato ad espandersi.
Sono ansioso di vedere se questi investimenti ridurranno il divario tra proprietario di casa e affittuario.
Durante la stesura di questo articolo, ho cercato sul sito immobiliare di Zillow le inserzioni di affitto a San Francisco e sono riuscito a trovare solo quattro appartamenti che menzionavano la ricarica di veicoli elettrici come un servizio.
Questo non è molti rispetto agli oltre 1.000 degli appartamenti sul mercato, ma non ho dubbi sul fatto che ci saranno molti più proprietari che daranno ai loro inquilini un posto per collegare le loro auto poiché più affittuari acquistano veicoli elettrici nel prossimo futuro.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation.
Lucas Davis, professore alla Haas School of Business, Università della California, Berkeley
