Randy Slavin era stanco che i droni avessero un brutto rap. Era tempo di combattere lo stigma che erano o macchine per uccidere sotto copertura o costosi giocattoli di Peeping Toms. Come cineasta, Slavin sapeva cosa rendevano possibili i droni.

Così ha organizzato un festival del cinema.

Slavin gli diede un nome impressionante: il 1 ° Festival annuale del drone di New York City. Ammette di non essere sicuro di cosa aspettarsi. Il cinema con i droni non è nuovo: la scena di inseguimento sul tetto di apertura nel film di James Bond "Skyfall" è un famoso esempio girato all'estero. Ma è stato solo lo scorso autunno che la Federal Aviation Administration (FAA) ha finalmente permesso a una manciata di compagnie cinematografiche di utilizzare i droni per le riprese negli Stati Uniti.

Quindi Slavin ha mantenuto le regole semplici. Le voci non potevano durare più di cinque minuti e almeno il 50 percento del video doveva essere stato girato con una videocamera su un drone. Sono stati inviati più di 150 video, ma come sospettava Slavin, molti provenivano da persone che stavano ancora ottenendo l'impiccagione delle riprese da un drone. Quando il festival si è aperto a Manhattan lo scorso fine settimana, solo 35 film si erano qualificati per giudicare. Riflettevano una gamma piuttosto ampia di potenzialità della videocamera con droni — da un video musicale per il gruppo OK Vai a un inquietante passaggio in aereo di una città ucraina abbandonata dopo il disastro della centrale elettrica di Chernobyl quasi 30 anni fa.

Drone on

Mentre i film sui droni come quelli sopra menzionati sono ancora scarsi, è chiaro a Slavin e altri che stanno sperimentando con questo tipo di cinematografia aerea quanti droni potrebbero cambiare il cinema, in particolare per i documentari. Per i principianti, i droni saranno in grado di andare in luoghi e catturare immagini che altrimenti richiederebbero elicotteri che costano migliaia di dollari al giorno.

"I droni vanno letteralmente in luoghi in cui le persone non sono in grado di raggiungere", ha detto Slavin a Wired. “Ho un piccolo drone che si adatta a uno zaino. Posso portarmelo sulla schiena, viaggiare dove voglio e ottenere filmati incredibili. "

Ha citato un video drone ormai molto visto di un vulcano in eruzione in Islanda, filmati possibili solo con un aereo senza pilota.

I droni hanno altri vantaggi nelle riprese rispetto agli elicotteri. Sono, in sostanza, piccole telecamere volanti, in grado di entrare in contatto con un soggetto senza alcuna ansia di vorticare le pale dell'elica. E possono operare in un punto debole del cinema, più in basso di un elicottero, ma più in alto di una gru.

Detto questo, hanno ancora le loro sfide. Possono esserci problemi con la qualità dell'immagine e ci vuole molta pratica per mantenere stabile la fotocamera. Ecco perché i cineasti aerei in erba devono prima diventare buoni piloti di droni. Inoltre, le batterie non durano così a lungo - minuti anziché ore - il che significa che i tiri lunghi non sono ancora un'opzione.

Giocare secondo le regole

Poi ci sono le regole del governo. Mentre le compagnie cinematografiche hanno visto le nuove esenzioni concesse dalla FAA come un grande passo avanti, l'agenzia sta procedendo con cautela quando si tratta di dove e come i droni cinematografici possono operare. L'aeromobile senza pilota deve essere sempre visibile al pilota umano, in possesso di un certificato di pilota privato. Le case cinematografiche concordarono anche che i droni sarebbero stati usati solo su set chiusi e che non avrebbero volato più veloce di 57 miglia all'ora e non più alto di 400 piedi da terra. Inoltre, le riprese non verranno eseguite di notte.

Ma è un inizio, e persone come Slavin immaginano che non passerà molto tempo prima che gli scatti con i droni siano una tariffa standard sia nei documentari che nei film. Hanno già generato un effetto idiosincratico in cui uno scatto inizia da vicino su una persona, quindi si ingrandisce in alto nel cielo.

Ha persino un nome. Si chiama dronie.

Ecco alcuni dei vincitori del Drone Film Festival dello scorso fine settimana, oltre ad alcuni altri che hanno entusiasmato il pubblico.

Best in Show: "Superman with a GoPro" di Corridor Digital

Scelta del pubblico: "Aeroporto internazionale di Città del Messico dall'alto", di Tarsicio Sanudo Suárez

Premio X-Factor: "Non ti deluderò" di OK Go

Vincitore dell'architettura: "The Fallout", di Jeff Brink e Brian Streem

Questo tour unico nel suo genere nel monastero di Mont Saint-Michel, al largo della Normandia, in Francia, non ha vinto, ma il film, realizzato da Freeway Prod, offre un assaggio del potenziale dei droni per i documentari.

E infine, ecco il vincitore del miglior "Dronie", intitolato "Floating". È opera di Florian Fisher e Michael Kugler.