Nel 1966, la leggenda della musica James Brown registrò "It's a Man's Man's Man's World" in uno studio di New York City. La canzone ha rapidamente scalato le classifiche musicali di Billboard ed è diventata un classico nel repertorio di Brown.
"Questo è il mondo di un uomo", sollecita Brown nella canzone grezza e piena di sentimento.
Oltre quattro decenni dopo, Hanna Rosin sta cantando una melodia diversa. Come senior editor dell'Atlantico, Rosin ha scritto una cover story molto discussa nell'estate del 2010, dichiarando audacemente che per la prima volta nella nostra storia dominata dagli uomini, le donne stanno avanzando. Nel suo nuovo libro, The End of Men, descrive in modo più dettagliato questo cambiamento nell'ordine sociale e in che modo ha un profondo impatto sul nostro modo di vivere.
La "fine degli uomini": quelli stanno combattendo parole.
Hai ragione. Mio figlio odia il titolo, motivo per cui gli ho dedicato il libro. Ho anche sentito notizie di persone che hanno dovuto nascondere la copertura della metropolitana mentre la leggono, in modo da non alienare gli uomini seduti accanto a loro.
Cosa intendi con "la fine?" Che aspetto ha?
Quello che noti degli uomini nel libro è che stanno lottando ora, in gran parte a causa di fattori economici. Siamo in questo momento di transizione in cui gli uomini devono davvero pensare al futuro e al modo in cui possono essere nel futuro. Il libro chiede e cerca di creare uno spazio culturale per la nascita di un nuovo tipo di uomo. È qui che finiamo, piuttosto che alla fine.
Le donne si avvicinano agli uomini, dici, "di quasi ogni misura". Quali metriche specifiche consideri?
Quello di base è il numero di donne nella forza lavoro. Per la prima volta, le donne rappresentano oltre il 50 percento della forza lavoro. Penso che sia una cosa davvero interessante da notare, perché la nostra forza lavoro è impostata per un paese in cui qualcuno è sempre a casa. Non abbiamo ancora soddisfatto tutte le ambizioni delle donne. Quindi, abbiamo questa situazione sbilenca in cui la realtà economica non è riconosciuta o non ha risposto in alcun modo.
La seconda cosa è l'educazione. In questo momento, è ancora vero che il precursore del successo è un diploma universitario. Le donne sono molto più brave a ottenere la laurea rispetto agli uomini. Sembra che la scuola ad ogni livello gioca con i punti di forza naturali delle donne più che con gli uomini. Questo è vero in tutto il mondo, tranne l'Africa.
Immagina la donna moderna come Plastic Woman, un'eroina che esegue "imprese sovrumane di flessibilità".
Le donne sono cambiate notevolmente nell'ultimo secolo in termini di come si presentano nella sfera pubblica. All'inizio, le donne non lavoravano affatto. Quindi, non hanno funzionato quando si sono sposati e non hanno funzionato quando avevano figli. Le donne hanno superato con forza tutte quelle barriere. Ancora una volta, avevano in TV personaggi che avrebbero mostrato loro come essere quella persona: Mary Tyler Moore, Murphy Brown. Ad ogni fase, hai avuto un modello di ruolo.
Chi è allora Cardboard Man?
Cardboard Man è l'uomo che fa fatica ad allenarsi per nuovi lavori o è davvero preoccupato di entrare in nuovi ruoli. Le donne hanno assunto ruoli e professioni tradizionalmente maschili e non esiste un vero equivalente per gli uomini. Gli uomini sono ancora estremamente riluttanti, poiché siamo tutti riluttanti a vederli, assumere ruoli o professioni tradizionalmente femminili. Questo non è semplicemente qualcosa che fanno facilmente.
In che modo sono cambiate le qualità che sono state apprezzate e premiate sul posto di lavoro negli ultimi 50 anni e in modi che favoriscono le donne?
Quando pensavamo a noi stessi come un'economia manifatturiera, la forza è ciò che era richiesto e ciò che era importante. Lungo la strada, avevamo modelli di leadership autocratici dall'alto verso il basso che favoriscono gli uomini, come un ordine generale di emissione. Nel corso del tempo, abbiamo iniziato a valorizzare le modalità trasformative di leadership: l'idea di un leader più simile a un allenatore e che ispira persone. Uomini e donne sono ugualmente intelligenti, ma fattori separati, come le capacità di concentrazione, collaborazione e considerazione delle opinioni degli altri, ti permettono di avere successo.
Certo, riconosci che le donne CEO sono ancora molto rare, le donne sono la minoranza nei settori dell'ingegneria e delle scienze della scienza e c'è ancora un divario retributivo di genere. Cosa ci vorrà perché le donne crescano in queste aree? Hai delle previsioni?
Le donne aggregate stanno facendo più soldi, perché ce ne sono più che lavorano. Ma ciò non significa che la singola donna A seduta accanto all'uomo B stia facendo più soldi di lui. C'è ancora un po 'di discriminazione residua. Bob sta facendo più soldi di Susie. Questo è il divario salariale.
A tale proposito, penso sicuramente che siamo in un momento di transizione. Guardi le generazioni successive e hai sempre più uomini che lavorano per capi femminili. Siamo vicini a un punto di non ritorno.
Questo libro è spesso frainteso come trionfalismo femminista. Non è quello. Penso che alcuni dei cambiamenti che stanno avvenendo siano buoni e altri non altrettanto buoni. Parte di ciò che faccio è cercare di spiegare come appare la transizione e cosa dicono le ultime ricerche su come è possibile passare attraverso questa transizione.
Per la tua segnalazione, hai parlato con donne in età universitaria, uomini disoccupati e coppie sposate. Qual è stata l'esperienza più illuminante per te?
Penso che la cultura del collegamento nei college. Ho circa un decennio più di queste donne. Avere solo un'idea di come parlano le donne, di quanto siano volgari, di quanto siano determinati a tenere il passo con i ragazzi, e perché questo è importante per loro, è stata una vera rivelazione per me.
Sono stato anche davvero sorpreso di apprendere quanto profondamente questi cambiamenti, che avevo pensato in gran parte come economici, si fossero infiltrati in relazioni intime. Che differenza profonda fanno nell'atto fondamentale di innamorarsi, scegliere un partner, sposarsi e mantenere l'armonia nella tua famiglia.
Il matrimonio è un luogo ovvio in cui cercare gli impatti di questo cambiamento sociale. Quali cambiamenti stai vedendo nel modo in cui le persone percepiscono il matrimonio e come funzionano i matrimoni?
Nelle classi istruite al college, i matrimoni sono più forti che mai. Hanno questo modello che io chiamo "matrimoni altalenanti". Ogni persona del matrimonio ha la possibilità di essere il capofamiglia in un dato momento, il che significa che nessuno si sente veramente intrappolato. Le donne non si sentono assolutamente dipendenti dagli uomini. E gli uomini non si sentono intrappolati nel modo in cui si sentivano gli uomini negli anni '50 e '60, nell'era forte e spietata, perché sentono di poter avere uno sbocco creativo ed è va bene che le loro mogli guadagnino più soldi ad un certo punto.
Per i non istruiti o parzialmente istruiti, è molto, molto diverso. I loro matrimoni stanno sostanzialmente crollando. Molte meno persone si sposano. Molti più bambini nascono da madri single. E penso che ciò abbia a che fare anche con la crescente indipendenza economica delle donne. Questa è la categoria che chiamo "indipendenza ambigua". In un certo senso, è abbastanza buona. Le donne non dipendono da uomini che potrebbero abusarne. Non sono intrappolati nei matrimoni. Hanno un certo grado di indipendenza economica. Ma chiamo questa indipendenza "ambigua" perché queste donne stanno crescendo bambini da sole, lavorando e andando al college della comunità. È molto faticoso e probabilmente non è la migliore struttura familiare in circolazione.
In che modo la tua ricerca e la tua scrittura su questo argomento hanno influenzato il tuo matrimonio? So che tuo marito, l'editore di Slate, David Plotz, ha definito il libro una "benedizione mista".
Ha cambiato il modo in cui penso al mio matrimonio. Spesso non pensiamo ai nostri matrimoni che si verificano in un'epoca o un momento particolari. Pensi solo che mi sono innamorato. Mi sono sposato. Ma quello che ho realizzato, stando con alcune di queste altre coppie, è che vengo da un'era femminista. Mi aspetto l'uguaglianza e mi arrabbierò se mio marito non fa certe cose. Non starei mai a casa a tempo pieno perché mi sento come se dovessi provare qualcosa lavorando. E non gli lascerei mai fare nulla a livello nazionale.
Le nuove generazioni operano in modo molto più pulito. Ora, è: chi è meglio per questo particolare ruolo in questo particolare momento? Rimuovono molto più degli stereotipi di genere da questi ruoli rispetto a me.
Gli uomini, come descrivi nel libro, sono in qualche modo impantanati in questa transizione. Come madre di due figli (e una figlia), hai qualche consiglio su come allevare i ragazzi per adattarsi meglio?
Ha decisamente cambiato il modo in cui allevo i miei figli. Mia figlia e mio figlio maggiore sono entrambi ugualmente intelligenti e sono entrambi bravi studenti, ma è ovvio che le cose che la scuola richiede da te come studente in questi giorni le vengono più naturalmente di quanto non facciano a lui. Queste sono cose al di fuori dei risultati accademici, come stare fermi, concentrarsi, organizzarsi, mettersi insieme per un progetto, fare queste lunghe relazioni verbali. Entrambi possono farli, ma per lui è più una lotta che per lei.
Una volta una mamma mi disse: "Dato il modo in cui la scuola è in questi giorni, dobbiamo essere tutti segretari di nostro figlio". Quando lo disse, pensai, non voglio essere la segretaria di mio figlio. Non voglio che sua moglie debba essere la sua segretaria. Vogliamo che sia il più indipendente possibile.
Sento che ci sono tre modi in cui si può rispondere. Il primo modo è provare a cambiarlo. L'altra opzione è cercare di cambiare le scuole, cosa che fanno molte persone. Ma la via di mezzo che ho colpito era cercare di coltivare il suo segretario interiore. Ho creato un grafico per lui che gli dice cosa deve fare ogni giorno. Dirà, porta la tua borsa PE e non dimenticare il tuo pranzo. Fallo e fallo. Deve controllare il grafico ogni giorno. Se dimentica il suo pranzo, dimentica il suo pranzo, ed è un peccato, piuttosto che farmi offendere da ogni singolo dettaglio della sua vita. Questo è il modo di incontrare il mondo a metà strada, dandogli gli strumenti in modo che possa incontrare il mondo nel miglior modo possibile senza piegare completamente la sua natura o la natura del mondo.
Questa serie di interviste si concentra su grandi pensatori. Senza sapere chi intervisterò dopo, solo che lui o lei sarà un grande pensatore nel loro campo, che domanda hai per il mio prossimo argomento di intervista?
Le donne possono adattarsi allo stampo geniale? Sappiamo tutti che le donne possono avere successo all'interno delle istituzioni e a scuola e in qualche modo spuntano le caselle sul posto di lavoro, ma le donne si adattano allo stampo pronto all'uso? Riesci a immaginare una femmina Bill Gates, qualcuno che lavora fuori dall'istituzione, che non ha più lavoro, segue completamente il suo ritmo? Questo è il tipo di donna che sembra prossima sul paesaggio. E può essere una donna?
Dal mio ultimo intervistato , Alain de Botton, fondatore della School of Life di Londra e sostenitore della biblioterapia: cosa c'è di sbagliato nel mondo e cosa stai cercando di fare al riguardo?
Penso che siamo così fissi nei nostri modi di pensare alle dinamiche di genere. Sto cercando di convincere le persone a riconoscere ciò che sta accadendo in questo momento e a rispondere al mondo così com'è, al contrario di come pensano che sia. Penso che sia il primo passo per cambiare qualcosa della nostra forza lavoro americana, delle relazioni matrimoniali, del declino del matrimonio e della crescita dei figli da soli.
