Mentre Winter Storm Stella continua oggi a colpire gli Stati Uniti nord-orientali, i meteorologi e i media continuano a riferirsi alla tempesta come una "bomba meteorologica". Sebbene il termine non sembri molto tecnico, si scopre che una bomba meteorologica è un vero evento meteorologico, e Stella dovrebbe raggiungere lo status di "bomba" entro questa sera.
Secondo Brian Donegan di Weather.com, una tempesta è classificata come bomba meteorologica dopo che è stata sottoposta a bombogenesi, un processo che inizia con la ciclogenesi o lo sviluppo di una regione a bassa pressione. Nella bombogenesi, due masse d'aria con grandi differenze di temperatura si incontrano, provocando un forte calo di pressione che innesca un intenso sistema meteorologico come un nor'estero o, in inverno, una grande bufera di neve. Per essere ufficialmente classificata come bomba meteorologica, la pressione deve far cadere 24 millibar in 24 ore, scrive Donegan.
Tra le 23:00 di ieri sera e le 5:00 di questa mattina la pressione di Stella è scesa da 1003 millibar a 992. Si prevede che raggiungerà 979 millibar questa sera, il che lo spingerà nella categoria delle bombe, riferisce Donegan.
Bob Henson, meteorologo di Weather Underground, dice a Ryan F. Mandelbaum di Gizmodo che non succede nulla di particolarmente speciale quando le tempeste raggiungono quelle pressioni, il termine è solo un modo per classificare l'intensità di una tempesta.
"La bomba è un modo elegante di dire una tempesta che si sta intensificando molto rapidamente", afferma. “Non c'è nulla di magico in circa 24 millibar in 24 ore. È come dire che la febbre alta è oltre 101. Hai ancora la febbre se è 100.9 e 101.1, ma hai bisogno di un livello per dire ciò che è estremo. ”
Mandelbaum riferisce che marzo è il periodo dell'anno in cui le differenze di temperatura sono maggiori tra le masse d'aria del nord freddo e l'aria calda e umida nelle aree meridionali degli Stati Uniti Quando i due fronti meteorologici si incontrano, fa salire l'aria più calda, portando con sé l'umidità dell'oceano. Ciò provoca un'area a bassa pressione che attira le masse d'aria circostanti, provocando spesso un ciclone vorticoso. L'umidità che viene estratta dall'oceano si condensa in neve, nevischio e pioggia, che, se combinati con il vento proveniente dalla massa d'aria vorticosa, creano una tormenta o una tempesta intensa. Una volta che la temperatura delle due masse d'aria inizierà a pareggiare, la potenza della tempesta si esaurirà.
"Sono molto simili agli uragani", ha dichiarato a Mandelbaum il co-fondatore di Weather Underground, Jeff Masters. "Non avrà venti così forti al centro perché gli uragani hanno occhiali che concentrano l'energia. [Questa tempesta] si diffonderà su un'area molto più lunga."
Tuttavia, le bombe meteorologiche sono potenti e l'anno scorso i ricercatori hanno scoperto che i sistemi meteorologici in realtà si muovono attorno all'acqua sul fondo dell'oceano, scatenando un tipo unico di tremore sismico nel Nord Atlantico.
Secondo Donegan, diverse tempeste hanno subito bombogenesi negli ultimi anni, tra cui Winter Storm Mars a febbraio 2016, Winter Storm Iola a gennaio 2015 e Winter Storm Nemo a febbraio 2013.
Secondo le ultime previsioni, Stella è stata scaricata su un piede di neve in alcune aree, che potrebbero ricevere due piedi di neve in totale. Gli accumuli più pesanti si stanno verificando nella Pennsylvania centrale e nello stato di New York centrale. Anche le aree lungo la costa sono soggette a pioggia e nevischio e raffiche di vento fino a 60 miglia all'ora. Si prevede che il maltempo continuerà per tutto il giorno lungo il corridoio I-95 tra Boston e Washington, DC
