I ricercatori della Iowa State University hanno sviluppato un nuovo metodo per rendere meno puzzolenti gli allevamenti di bestiame utilizzando, in parte, una componente cruciale dell'arredamento del seminterrato per generazioni di adolescenti in pietra: una luce nera.
Questo potrebbe essere un grosso problema, specialmente per le aziende agricole che si trovano nelle aree periurbane in cui agricoltori e non agricoltori si scontrano con gli odori emanati dalle operazioni di allevamento.
Il processo si chiama fotocatalisi e comporta il rivestimento di una superficie, per esempio una parete del fienile, con un sottile strato di biossido di titanio, un composto chimico comune usato come sbiancante in una varietà di prodotti, dal dentifricio al pane. I ricercatori quindi accendono una luce nera su di essa, che emette luce ultravioletta a onde lunghe che sembra viola-bluastra (e fa sembrare che qualsiasi cosa bianca, compresi i denti, brilli). Quando la luce UV colpisce il biossido di titanio, produce una reazione che neutralizza gli odori, rompendo i gas puzzolenti in particelle più piccole che non puzzano tanto.
Jacek Koziel, professore associato di ingegneria agraria e dei biosistemi, e il suo team stanno vedendo grandi promesse usando la fotocatalisi in ambienti di laboratorio nel campo della riduzione di vari composti che producono puzza, come dimetil trisolfuro e acido butirrico, di
Oltre al suo odore puzzolente, i rifiuti degli animali da allevamento sono anche dannosi per l'ambiente poiché rilascia
Jacek Koziel, a sinistra, e Devin Maurer analizzano campioni di odore provenienti da una fattoria suina. (Università dello Iowa) Il prossimo passo dei ricercatori è il collaudo più completo del mondo reale presso gli allevamenti di suini dell'Iowa, compreso il rivestimento di soffitti e pareti del fienile con il biossido di titanio e il colpire con luce nera. Koziel afferma che è importante studiare il sistema al di fuori del laboratorio poiché le condizioni, come il flusso d'aria, differiscono da un allevamento all'altro. Se i test continuano ad andare bene, il team di ricerca prevede di portare il sistema sul mercato con il loro partner industriale, Pureti Group LLC, che produce il rivestimento al biossido di titanio.
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