Quasi tutte le sere, mentre il sole tramonta sul vivace centro commerciale nazionale, i turisti si disperdono, i camion di cibo si allontanano e tutto si zittisce mentre i musei si chiudono. Ma ogni tanto, dopo il tramonto, diventano vivaci opere d'arte a sé stanti. Il 14 ottobre, la facciata della Freer Gallery of Art, recentemente rinnovata, si è accesa con un breve film mappato sulla proiezione, A Perfect Harmony, che evidenzia la storia, la cultura e le opere d'arte che definiscono le collezioni.
L'installazione faceva parte di un festival di Smithsonian lungo il fine settimana intitolato "IlluminAsia", che presentava mercati alimentari asiatici, dimostrazioni di arte e cucina e musica del Silk Road Ensemble, in occasione della riapertura del museo. Per 22 mesi, l'edificio con le imposte è stato oggetto di alcuni necessari interventi, in gran parte ammodernamento delle sue infrastrutture e ristrutturazione delle sue gallerie.
Annidata sul National Mall, vicino al Castello di Smithsonian, la Freer Gallery ospita l'acclamata collezione di arte asiatica del paese, apparentemente incongruentemente ospitata in un palazzo italiano. Ma a Charles Lang Freer (1854-1919), che donò la sua vasta collezione agli Stati Uniti e progettò il museo per metterlo in mostra, questi elementi disparati si combinano perfettamente.
Un seguace del movimento estetico, "Freer aveva questa concezione della bellezza che trascendeva le culture", spiega Thomas Wide, assistente alla regia di progetti speciali presso la Freer Gallery of Art di Smithsonian e la Arthur M. Sackler Gallery. Come collezionista, designer, fondatore e finanziatore, Freer è stato immerso nella creazione e nella gestione della creazione del museo. Propose il museo nel 1906 e aiutò a progettarlo, ma non visse per vedere l'apertura nel 1923.
Il titolo del film, A Perfect Harmony, deriva da una lettera dell'artista Dwight William Tryon a Freer. Come spiega Lee Glazer, il curatore associato del museo dell'arte americana, a Freer piaceva "sviluppare inaspettate connessioni interculturali [e] confronti" mettendo insieme diversi oggetti. In questo modo, afferma Wide, è stato in grado di trovare "armonia in questa collezione di arte americana e asiatica, attraverso la cultura, attraverso il tempo e il luogo".
L'animazione in A Perfect Harmony ripercorre la vita del ricco magnate dell'industria ferroviaria, che proveniva da Detroit, nel Michigan, e divenne patrono e amico di James Abbott McNeill Whistler. Fu Whistler, un artista il cui lavoro si ispirò all'arte giapponese e cinese, che per primo suscitò l'interesse di Freer per l'arte asiatica.
Il film esplora i lunghi e insoliti viaggi del Freer in Egitto, Giappone e Cina, e la sua acquisizione di oltre 9000 opere d'arte e antichità lungo il percorso. Evidenziando l'ampiezza della collezione, l'esterno del museo è stato drappeggiato con immagini delle opere d'arte nelle gallerie Freer e Sackler, tra cui la famosa Peacock Room di Whistler e paesaggi terrestri e marini di Katsushika Hokusai e Tawaraya Sotatsu, così come giade cinesi, meridionali Bronzi indiani, vetro egiziano e lapislazzuli persiano.
L'intricato processo di mappatura della proiezione in A Perfect Harmony prevedeva la scansione dell'edificio e l'utilizzo di un modello 3D come base dell'animazione. Gli animatori hanno utilizzato software specializzati e proiettori video multipli per visualizzare il film su una superficie irregolare, in questo caso l'esterno di granito di Freer.
Nel corso degli anni, altri musei del Mall sono diventati tele per progetti di mappatura della proiezione. Nella primavera del 2012, l'artista Doug Aitken ha trasmesso un brano di musica pop SONG 1 sulla facciata curva dell'edificio Hirshhorn e, un anno prima dell'apertura ufficiale nell'autunno del 2016, l'esterno a cinque piani del National Museum of African American History and Culture è diventato uno schermo cinematografico per una proiezione video storica dell'acclamato regista di documentari Stanley J. Nelson.
Dietro la ricca prodezza visiva del Freer c'era il direttore del progetto Richard Slaney e una dozzina di animatori, designer e sound designer dello studio britannico 59 Productions, noto per i suoi progetti di mappatura di proiezione alle Olimpiadi di Londra 2012 e per la commedia War Horse.
Slaney e il suo equipaggio hanno integrato l'edificio così accuratamente nel film che sono stati in grado di animare ciascuno dei suoi singoli mattoni e persino trasformare il museo in strutture completamente diverse. La sera della presentazione, il pubblico ha visto di sfuggita un cortile di Isfahani e un tempio giapponese convocato misticamente al National Mall.
Nel creare il film per Freer | Sackler, Slaney e il suo team si sono riversati negli archivi e nelle opere d'arte per esplorare "ciò che questa collezione significa oggi e andare avanti". Al loro centro dell'installazione, Slaney spiega, mettendo in evidenza le Gallerie come " uno spazio per pensare in modo diverso, per essere ispirato dalle culture asiatiche, per abbracciare culture diverse ”.
Donando la sua collezione e costruendo uno spazio per gli americani per godersela, Freer ha offerto "un grande atto democratico da parte sua", afferma Wide. "E penso che l'altra parte di quell'atto democratico fosse aiutare le persone a vedere la bellezza, a stimolare un modo di vedere che Freer trovava nella sua vita molto terapeutico, potente, significativo."
AGGIORNAMENTO 20/10/1017: questo articolo ora include immagini del film mappato sulla proiezione, A Perfect Harmony .
