L'artista contemporanea Fiona Tan ha guadagnato fama internazionale per le sue installazioni video e fotografiche, avendo allestito mostre personali e collettive in luoghi importanti come la Biennale di Venezia e il Centre Pompidou di Parigi. Ma a partire dallo scorso fine settimana, la Sackler Gallery dello Smithsonian ha presentato ufficialmente Tan agli Stati Uniti con l'apertura di "Fiona Tan: Rise and Fall", la prima grande mostra americana sull'opera dell'artista.
Il tema organizzativo della mostra, che presenta sei degli ultimi video di Tan e una selezione di fotografie e disegni, è il posto dell'individuo in un mondo sempre più globalizzato, con esplorazioni sul ruolo che la memoria gioca nella creazione di un'identità. L'argomento sembra un argomento appropriato per l'artista, che è una sorta di melting pot, se stesso, essendo nato in Indonesia da padre cinese-indonesiano e madre australiano-scozzese. Cresciuta a Melbourne, in Australia, ora vive ad Amsterdam. Secondo Carol Huh, curatrice di arte contemporanea nelle gallerie Freer e Sackler, la mostra è in gran parte autobiografica.
Rise and Fall (2009), un'installazione video appositamente commissionata dalla Vancouver Art Gallery, organizzatore della mostra itinerante, prevede due video proiettati su schermi adiacenti di 8 piedi per 4, 5 piedi. I video mostrano scene oniriche di una donna anziana e una donna più giovane che fanno le cose di tutti i giorni: leggere, dormire e vestirsi. Intervallati nella narrazione sono clip di acqua in movimento, che suggeriscono allo spettatore il passare del tempo e la possibilità che le due donne siano la stessa persona.
Un altro lavoro in mostra, The Changeling, è una raccolta di oltre 200 fotografie d'archivio di studentesse giapponesi, che Tan ha trovato in un mercatino delle pulci. In un'unica e spaziosa galleria, due piccoli ritratti si fronteggiano, giustapposti su pareti opposte. Un ritratto è in realtà un ingegnoso schermo di computer alloggiato in una cornice che trasmette continuamente le immagini delle ragazze nelle loro uniformi scolastiche. L'altra cornice raffigura solo una delle fotografie. Il lento cambiamento dei volti è narrato da una voce incarnata (l'attrice canadese Martha Burns), che legge una sceneggiatura scritta da Tan, una meditazione poetica sui piccoli viaggi della vita. I ritratti diventano il cosiddetto changeling - una ragazza, una madre e una nonna - personaggi di una storia, una ragazza che nasconde furtivamente il suo diario sotto il cuscino, una madre che si agita su sua figlia e una donna anziana che trascorre del tempo in lei giardino.
"Rispetto e responsabilità. Sì, tuo padre e io potremmo insegnartelo. Ma un senso di divertimento, gioia di vivere ?" il narratore, che interpreta la madre, dice. "No.. Sembra che ci siano qualità che non possono essere instillate. Sento di aver fallito nei miei doveri di madre, non potevo salvarti dal dolore."
L'artista, afferma la curatrice Carol Huh, usa "il genere della ritrattistica e crea un racconto fittizio. Non sa nulla di questi individui". Eppure, il lavoro forma una sorta di "presentazione collettiva dell'identità" in cui la ragazza nella fotografia diventa la madre della ragazza nella fotografia e alla fine si evolve in nonna.
In concomitanza con la mostra, le gallerie Freer e Sackler ospitano una serie ispirata a Fiona Tan di conferenze, film e spettacoli musicali.
Questa settimana :
Fiona Tan e Venezia : giovedì 30 settembre, ore 19:00, Freer, Auditorium Meyer. Ascolta Saskia Bos, esperta di arte contemporanea europea e curatrice del progetto in tre parti di Tan nel Padiglione olandese alla Biennale di Venezia del 2009, discute del lavoro di Tan.
Ricorda, ricorda e rivivi: Time and Fiona Tan : sabato, 2 ottobre, 14:00, sottolivello di Sackler 1. Il curatore Carol Huh discute di come Fiona Tan utilizza le immagini per costruire ricordi e colloca il lavoro dell'artista nel contesto dell'arte asiatica contemporanea e cultura.
"Fiona Tan: Rise and Fall" è in mostra fino al 16 gennaio 2011, con eventi in programma per tutto.
