Allarmato dall'affondamento del Titanic, Reginald Fessenden, un pioniere radiofonico canadese, iniziò a esplorare seriamente come un oscillatore ad alta frequenza potesse essere usato per rilevare gli iceberg in condizioni di scarsa visibilità. Nel 1906, Fessenden aveva fatto la prima trasmissione wireless di sempre, sui bananoni della United Fruit. Nel 1914, aveva brevettato un oscillatore elettromeccanico e ne aveva installato uno, essenzialmente un altoparlante sottomarino, nel gelido Atlantico del Nord. In "Sounding Pole to Sea Beam", Albert E. Theberge scrive:
Mentre conduceva questo esperimento, Fessenden, che era piuttosto mal di mare, e i suoi colleghi, Robert F. Blake e William Gunn, notarono serendamente un'eco che ritornò circa due secondi dopo l'impulso in uscita. Questo si è rivelato essere un ritorno dal basso. “Quindi, in una sola crociera…. Fessenden ha dimostrato che nel mare potrebbero essere generati echi sia orizzontali che verticali. "
La svolta nella tecnologia dell'eco-localizzazione si è rivelata utile sulle navi passeggeri. Durante la prima guerra mondiale e la seconda guerra mondiale, i fathometers e il sonar hanno aiutato a rilevare i sottomarini. Gli oceanografi hanno usato la tecnologia per mappare il fondo dell'oceano.
L'applicazione accelerata dell'acustica subacquea - animata dal disastro del Titanic - ha anche dato vita a un altro profondo cambiamento nell'oceano: la capacità di localizzare facilmente i pesci. "Come recitava la pubblicità di Gorton degli anni '50", scrive Mark Kurlansky a Cod, "" Grazie a questi metodi, la pesca non è più la proposta da non perdere. "" E gli stock ittici non sono mai stati gli stessi.
Immagine: "La taglierina delle entrate degli Stati Uniti MIAMI vicino a un iceberg simile a quello che ha distrutto il TITANIC ", da Scientific American, 1915 / NOAA.
