Al giorno d'oggi i francobolli possono farti arretrare di 50 centesimi l'uno, ma questo non è nulla in confronto a quello che un determinato francobollo costerà al servizio postale degli Stati Uniti (USPS). Tom McKay di Gizmodo riferisce che un giudice ha ordinato all'agenzia di pagare uno scultore per oltre $ 3, 5 milioni dopo che non è riuscito a ottenere il suo permesso o a pagargli le royalties per aver messo la sua replica Statua della Libertà su un francobollo.
La confusione è avvenuta nel 2010, quando l'USPS ha stampato un francobollo per sempre con un primo piano del volto della Statua della Libertà dalla raccolta di foto stock di Getty Images. Dopo che furono emessi 3, 5 miliardi di francobolli, un collezionista notò che quella statua, arrivata nel porto di New York 133 anni fa questo giugno, sembrava un po 'diversa da come si ricordava, e avvertì l'USPS che aveva commesso un errore.
Fu allora che l'agenzia realizzò il suo casino. Invece di selezionare un'immagine della Statua della Libertà che guarda il porto di New York, aveva scelto un'immagine della replica della Statua della Libertà in piedi fuori dall'hotel e dal casinò di New York-New York sulla Strip di Las Vegas.
Normalmente, questo non sarebbe un grosso problema poiché la statua è di dominio pubblico e qualsiasi replica identica della statua sarebbe anche di dominio pubblico, spiega Isaac Kaplan ad Artsy .
Tuttavia, la versione di Lady Liberty di Las Vegas non è esattamente la stessa della sua ispirazione newyorkese. McKay riferisce che Robert S. Davidson, lo scultore della Strip's Liberty ha affermato nella sua causa per violazione del copyright, presentata nel 2013, che la sua versione "ha portato un nuovo volto all'iconica statua - un volto che il pubblico ha trovato apparso più" fresco di faccia, "sensuale" e "ancora più sexy" dell'originale. "
Kaplan riferisce che nel 2017 un giudice ha permesso al caso di procedere, e si è concluso la scorsa settimana con un giudice federale che ha dichiarato che la "Sexy Liberty" era, in effetti, sostanzialmente diversa dalla vera McCoy, riferisce Cale Guthrie Weissman presso Fast Company, assegnando a Davidson più di $ 3, 5 milioni in royalties.
"Siamo soddisfatti del fatto che l'attore sia riuscito a rendere la statua la sua stessa creazione, in particolare il volto", ha scritto il giudice. “Un confronto tra le due facce mostra inconfondibilmente che sono diverse ... Avendo determinato che il volto della scultura dell'attore è distinto, originale e protetto, scopriamo che l'uso dell'imputato stava violando.
Secondo un articolo del Washington Post del 2013 di Lisa Rein, il costoso kerfluffle si è verificato perché l'USPS è andato alla ricerca di una nuova immagine della Statua della Libertà che fosse distinta dalle molte che aveva emesso in precedenza. L'immagine ravvicinata del design della replica si è rivelata così popolare che, anche dopo aver realizzato di aver usato la Liberty sbagliata, l'USPS ha continuato a stampare i francobolli, producendo circa 4, 9 miliardi di stampe in totale. Un portavoce nel 2013 ha dichiarato che l'USPS "avrebbe scelto questa fotografia comunque" se avesse inizialmente saputo che si trattava di una replica perché il design era così popolare, scrive Rein. Tale affermazione ha reso difficile per l'agenzia affermare di aver semplicemente commesso un errore e ha portato ad accuse nella causa per aver continuato a violare il copyright di Davidson anche dopo aver appreso del loro errore.
Questa non è l'unica causa di violazione del copyright che USPS ha affrontato negli ultimi anni. Nel 2015 un giudice ha stabilito che lo scultore dei 19 soldati noto come Colonna nel Memoriale dei veterani di guerra di Corea $ 540.000 per aver utilizzato un'immagine non autorizzata delle statue su un francobollo del 2003.
