Nel 1963, l'ospite televisivo e l'ex attore Merv Griffin stava tornando a New York City con sua moglie Julann, dopo un fine settimana in visita ai suoi genitori nel Michigan. Merv stava osservando le note per un nuovo game show e Julann chiese se fosse uno dei giochi basati sulla conoscenza che le piaceva.
Da questa storia
[×] CHIUDI
Un visualizzatore "Jeopardy!" Aperto rivela l'importo della puntata di un concorrente nel round finale dello spettacolo. (Foto di Cade Martin. Per gentile concessione di Jeopardy Productions, Inc.) 
Trebek ha anche tenuto una serie di domande e risposte extra a portata di mano. (Jeopardy Productions, Inc.) 
Il conduttore di "Jeopardy!" Alex Trebek ha usato questo copione per tenere traccia delle risposte dei concorrenti durante uno spettacolo dell'agosto 1984. (Jeopardy Productions, Inc.) 
Il conduttore di "Jeopardy!" Alex Trebek ha usato questo copione per tenere traccia delle risposte dei concorrenti durante uno spettacolo dell'agosto 1984. (Jeopardy Productions, Inc.) 
Cosa contiene la risposta a Final Jeopardy? La sceneggiatura di Alex Trebek da uno spettacolo dell'agosto 1984. (Jeopardy Productions, Inc.) 
Galleria fotografica
Contenuto relativo
- Cosa può dirci Jeopardy di Uptalk?
- Alex Trebek On Why 'Jeopardy' rappresenta il sogno americano
"Dal momento che" La domanda da $ 64.000 ", la rete non ti permetterà più di farlo", ha risposto Merv. Gli scandali di rigging degli anni '50 avevano ucciso i quiz americani, apparentemente per sempre. "Sospettano che tu abbia dato loro le risposte."
“Bene, perché non dai loro le risposte? E far venire le domande alle persone? "
Merv non sapeva cosa intendesse.
"OK, la risposta è" 5.280 "."
Ci pensò un momento. "La domanda è: 'Quanti piedi in un miglio?'"
"La risposta è '79 Wistful Vista. '"
"'Dove abitavano Fibber McGee e Molly?'”
Queste due semplici domande hanno cambiato la storia della TV.
"Abbiamo continuato", ricorda Julann Griffin oggi, "e continuavo a lanciargli risposte e continuava a fare domande. Quando siamo atterrati, avevamo un'idea per uno spettacolo. ”
Julann ora ha 85 anni e l'ho rintracciata a casa sua, una piantagione di 200 anni a Palmyra, in Virginia. Affascinante, è un po 'distratta perché ha appena messo una pagnotta di pane di zucca nel forno quando ho chiamato.
Nei mesi seguenti, mi dice, lei e Merv hanno testato il loro nuovo gioco, che hanno chiamato "Qual è la domanda?" Attorno al tavolo della sala da pranzo. I dirigenti della NBC pensavano che lo spettacolo fosse troppo duro, ma lo acquistarono comunque. Ha fatto il suo debutto, ribattezzato "Jeopardy!" E ospitato dalla congeniale Art Fleming, il 30 marzo 1964. È diventato rapidamente il più grande successo di sempre nella sua area diurna.
Cinquant'anni dopo, straordinariamente, il semplice gioco di risposte e domande dei Griffin va in onda in syndication ogni singola settimana. Ci sono una manciata di altre proprietà televisive dell'epoca che sono ancora in circolazione, ovviamente: "Meet the Press", "The Tonight Show". Ma "Jeopardy!" È diverso: miracolosamente, è sopravvissuto al tumultuoso mezzo secolo americano quasi interamente invariato. Il gioco di stasera avrà lo stesso identico formato, praticamente fino al secondo, come un episodio del 1970 o 1990. Tra le categorie ci saranno probabilmente punti quadrati "Jeopardy!" Come "Opera", "World Geography" o "Science. "L'ospite - dal revival dello show del 1984, l'elegante trapianto canadese Alex Trebek - presiederà in maniera metronomica, quasi militare. Questo non è l'atmosfera conviviale dell'ora del cocktail della maggior parte degli spettacoli di giochi. Sono affari seri. "Andiamo a lavorare", a volte Trebek dice in cima allo spettacolo. Lavoro!
In breve, "Jeopardy!" È una stranezza, irradiata nella tua casa ogni notte da un'America dalla realtà alternativa, dalla testa a uovo, dove la televisione non è mai scemata. È un segnale rassicurante, credo, che dieci milioni di persone, secondo i dati di Nielsen, guardino lo spettacolo ogni settimana - la maggior parte dei quali, posso dire aneddoticamente, sembra pianificare le loro serate attorno ad esso. L'eternità dello spettacolo è il suo segreto, mi dice Alex Trebek. “È un programma di qualità, il tipo che non devi mai scusarti per aver ammesso di guardare. È un bello spettacolo, Ken. Lo sai. "
Lo faccio, Alex. Sono cresciuto in "Jeopardy!", Correndo a casa ogni giorno dopo la scuola per testare la mia potenza di cervello contro i tipi di bibliotecari che indossavano i maglioni dietro i tre leggio. Queste persone hanno imparato cose, lo spettacolo sembrava dire, e guarda come stanno riuscendo! Le cose che si sono messe in testa sono tornate utili! Era esattamente quello che dovevo sentire a quell'età.
Naturalmente, "Jeopardy!" Ha cambiato di nuovo la mia vita nel 2004, quando ho superato un'audizione del concorrente e in qualche modo ho finito per vincere 74 partite e passare sei mesi dietro il leggio più a sinistra. Alcune cose, ho imparato, sono diverse dall'altra parte dello schermo: il gioco sembra muoversi più velocemente, l'host è più libero e divertente quando le telecamere sono spente, il "dispositivo di segnalazione" è un'amante volubile. (Se suoni prima che Alex abbia finito di leggere l'indizio, rimani bloccato per una frazione di secondo. I concorrenti che vedi sbattere selvaggiamente con i buzzer stanno premendo il pulsante troppo presto, non troppo tardi.) Ma per la maggior parte parte era esattamente come l'avevo sempre immaginato, un sogno d'infanzia diventato realtà.
L'anno scorso, "Jeopardy!" È stato invitato a donare parte della sua storia allo Smithsonian. Trebek scelse personalmente alcuni oggetti di scena (a sinistra), tra cui un cicalino e uno schermo di un concorrente dell'era fiamminga che era stato seduto nel suo garage da quando era stato assunto per la prima volta nel 1983. E perché no? Gli oggetti di gioco rappresentano una cara tradizione americana. "'Pericolo!' è lo spettacolo di gioco definitivo ”, afferma il curatore del National Museum of American History Dwight Blocker Bowers.
Se "Jeopardy!" È l'ultimo gioco americano, è perché è aspirazionale. "Jeopardy!" Ci mostra non come siamo ma come vorremmo essere, come potremmo essere. Tenendo in mano un cicalino, Alex Trebek - la cosa più vicina alla nostra cultura ora a un papa infallibile o un autorevole Cronkite - con le nostre risposte corrette sulla battaglia di Yorktown, Troilus e Cressida, gli amminoacidi - cosa potrebbe essere meglio? Non è un caso che quando IBM ha voluto un sequel del suo incontro di scacchi Deep Blue-Kasparov (vedi p. 21), la società ha scelto "Jeopardy!" Come arena successiva. Lo spettacolo è diventato una scorciatoia per "intelligente".
Anche Julann Griffin è ancora uno spettatore regolare, dopo tutti questi anni. “Ma ho la sensazione che sia il mio bambino che è andato a scuola e si è laureato e poi è andato all'estero. Non è nemmeno più collegato a me. "Non c'è dubbio:" Jeopardy! "Appartiene a tutti noi ora.
