L'introduzione della radiodiffusione ha indotto alcuni nell'industria dei giornali a temere che i giornali sarebbero presto diventati un ricordo del passato. Dopotutto, chi leggeva le notizie quando potevi semplicemente accendere la radio per aggiornamenti in tempo reale?
I giornali avevano ancora di più da temere nel 1938, quando la radio pensava che avrebbe potuto competere con loro anche nel settore delle deadtree.
Il numero di maggio 1938 della rivista Short Wave and Television di Hugo Gernsback includeva un articolo intitolato "Radio per stampare notizie direttamente a casa tua". L'articolo descriveva un metodo di consegna dei giornali che era in fase di test e (a condizione che non interferisse con il regolare trasmissioni radiofoniche) verrebbero presto utilizzate come metodo futuristico di diffusione delle notizie.
La rivista includeva con orgoglio una precedente previsione di una diversa pubblicazione di Gernsback quattro anni prima, prima che la FCC avesse concesso i processi:
Hugo Gernsback, nel numero di Radio-Craft dell'aprile 1934, prevede l'avvento del "giornale radio". Ecco l'illustrazione di copertina di quella rivista. Confronta con le immagini nella pagina accanto!
Copertina del numero di aprile 1934 della rivista Radio-Craft
L'articolo si apre spiegando che questo dispositivo futuristico è già in uso:
Mentre leggi questo articolo, i segnali via radio del fax probabilmente circolano intorno a te. Almeno 23 stazioni radio, alcune delle quali ad alta potenza, e un certo numero di stazioni a onde corte stanno trasmettendo segnali sperimentali in facsimile con una licenza speciale concessa dalla Federal Communications Commission.
Questa invenzione di un fax wireless, per così dire, fu accreditata a WGH Finch e usava uno spettro radio che altrimenti non veniva utilizzato nelle ore notturne quando la maggior parte degli americani dormiva. La FCC ha concesso una licenza speciale per far avvenire queste trasmissioni tra la mezzanotte e le 6 del mattino, anche se sembrerebbe che un dispositivo di stampa rumoroso nella tua casa che si avvia nel mezzo della notte potrebbe essere stato il difetto fatale nel loro sistema. Non è stata nemmeno esattamente una consegna veloce, in quanto l'articolo nota che ci vogliono "alcune ore" perché la macchina produca il tuo giornale fax wireless.
Un ricevitore fax RCA, che stampa il giornale di quel giorno
L'articolo ha spiegato esattamente come ha funzionato il processo:
La foto o altra copia, come i notiziari, viene posizionata nello scanner sul trasmettitore. Alla velocità di 100 linee per pollice l'immagine da trasmettere viene scansionata e il trasmettitore invia impulsi periodici che variano in intensità con il grado di luce o ombra sull'immagine. Quando questi segnali vengono ricevuti, tramite filo o radio, vengono passati in uno stilo di registrazione. Questo stilo si sposta avanti e indietro su un pezzo di carta trattata chimicamente a secco (il sistema Finch) in una linea, larga o stretta a seconda del caso, viene tracciata sulla carta. Si ottiene un facsimile come quello mostrato in una delle immagini allegate, e diventa quindi facile riprodurre materiale stampato, disegni e foto, ecc.
Riproduzione sperimentale su 100 righe del processo RCA
L'articolo menziona due parti che stanno sperimentando la tecnologia (Mr. Finch e RCA) ma continua spiegando che nulla del sistema era stato ancora standardizzato.
Sono stati provati molti sistemi diversi di dispositivi di trasmissione e registrazione via fax. Quello utilizzato dal sistema Finch impiega una speciale carta trattata chimicamente. Quando una corrente passa attraverso l'ago dello stilo in movimento, la reazione fa apparire sulla carta un punto nero, la dimensione del punto in un determinato punto dipende dalla forza dell'impulso ricevuto. Al trasmettitore il raggio di luce è focalizzato sull'immagine da inviare e la luce riflessa cade su una cella fotoelettrica.
Il trasmettitore-scanner RCA con immagini e testo posizionato direttamente sul tamburo di scansione
Che Finch e RCA lo sapessero o no, le battaglie tra i formati sarebbero continuate fino al 21 ° secolo, mentre la lotta contro i salari dei giornali, i tagliafili e gli ebook continua a cambiare radicalmente il nostro panorama dei media.
WGH Finch, l'inventore del sistema radio fax
Il signor Finch (nella foto sopra) inventerà in seguito il primo fax a colori nel 1946. Puoi guardare il video del suo radio-fax in azione su Getty Images.
