Chris Maynard è ossessionato dalle piume. L'artista, con sede a Olympia, nello stato di Washington, pensa che le piume mostrino la "perfezione della vita", nel modo in cui si sovrappongono e si contorna al corpo di un uccello. "La loro complessità come rivestimento supera qualsiasi abbigliamento che produciamo", scrive sul suo sito Web.
Pappagallo amazzonico e piume di ara (© Chris Maynard) Tornando indietro di qualche anno, Maynard iniziò fotografando le piume. Quindi, li sistemò in scatole d'ombra. Ma, nei suoi esperimenti per mettere in mostra le piume, Maynard alla fine ha trovato la sua forma d'arte unica. L'artista crea affascinanti sculture leggere come la piuma, tagliando le sagome di vari tipi di uccelli dal vero piumaggio.
Piuma di tacchino (© Chris Maynard) Maynard raccoglie piume sciolte da generosi zoo, voliere private e organizzazioni non profit per il salvataggio degli uccelli. "A volte trovare la piuma giusta è la parte difficile", dice. L'artista può entrare in un disegno con in mente un colore o una dimensione di piuma particolare. Usa principalmente piume di fagiano e pappagallo e, da loro, ha ritagliato una moltitudine di uccelli: colibrì, picchi, gru, cigni, cacatua, ara, pavoni, tacchini, galli cedroni, tarabusini, corvi e piccioni. Maynard disegna possibili disegni su quaderni, ma per inchiodarne uno, dice, "Devo avere un'idea dell'uccello che sto rappresentando". Maynard, un membro attivo del suo gruppo Audubon locale e sostenitore di una fiducia fondiaria che acquista proprietà per la conservazione, equilibra il lavoro nel suo studio con tempo di qualità all'aperto. "Esco e osservo un picchio che si fa strada in un ostacolo o guardo i corvi che si avvicinano", dice.
Corvo piuma (© Chris Maynard) Poi arriva il taglio. "Quando lavoro, indosso grandi lenti di ingrandimento nerd per vedere i dettagli delle piume", dice Maynard sul suo sito Web. Utilizza anche strumenti per la chirurgia dell'occhio che ha ereditato da suo padre, un oculista. I bisturi e le pinze non sono completamente estranei a Maynard, il cui background accademico è in entomologia, lo studio degli insetti.
Grandi piume di ala di fagiano Argus (© Chris Maynard) L'artista è sicuramente intelligente nell'esecuzione dei suoi disegni. Maynard a volte userà il fusto della piuma come un ramo o un tronco d'albero, posandosi su uno o più uccelli. Quando vuole ritrarre un uccello che canta, si abbassa birichino e fa uscire un fumetto dal becco aperto. Come mostrato in un paio di fotografie qui, l'artista ha anche fatto apparire alcune delle sue piume come se uno stormo di uccelli volasse fuori da esse. Maynard è un perfezionista ("Sono piuttosto matematico", dice. "Voglio che ogni pezzo sia nel posto giusto"), e lo dimostra. In totale, ha creato oltre 80 opere estremamente dettagliate di arte piuma.
"Spero che vedere gli uccelli sotto una luce diversa attraverso le mie opere d'arte possa incoraggiare l'apprezzamento della vita aviaria e quindi il desiderio di conservarla", afferma Maynard.
Grande piuma di fagiano Argus e due piccole piume di ara (© Chris Maynard) La mostra di Maynard "Feather's Second Flight", tra cui 25 delle sue opere, è in mostra fino al 20 gennaio al Row House Cafe di Seattle. Dal 25 gennaio al 15 febbraio, la sua arte della piuma sarà esposta al Washington Center for the Performing Arts di Olympia. Maynard e Thor Hanson, biologo della conservazione e autore del nuovo libro Feathers , terranno una conferenza al centro il 2 febbraio.
Piume di cigno reale (© Chris Maynard)
