In una giornata invernale del 1968, i Beatles lasciarono l'Inghilterra per un ashram ai piedi dell'Himalaya. L'autore Philip Goldberg ha definito quel soggiorno nella città di Rishikesh, nel nord dell'India, "il più importante ritiro spirituale da quando Gesù ha trascorso quei quaranta giorni nel deserto". Quali erano i Fab Four che cercavano di attingere, mentre si stabilivano in modesti bungalow di pietra lungo il Gange ? Il loro sorvegliante gioioso, Maharishi Mahesh Yogi, offriva maggiore consapevolezza e tranquillità. Sebbene ogni musicista se ne andasse in un momento diverso, notando diversi gradi di disillusione con il guru, la sua pratica silenziosa della Meditazione Trascendentale ad occhio chiuso li svegliò da droghe psichedeliche come l'LSD. Ha anche ispirato canzoni, tra cui “Dear Prudence” e una sul maharishi, “Sexy Sadie”, pubblicata nel White Album, che è stato in gran parte composto nel complesso. La meditazione sarebbe presto diventata mainstream in Occidente, una sorta di souvenir spirituale che il quartetto aveva riportato dall'Oriente.
Questo articolo è una selezione del nostro numero di India trimestrale di viaggio dei viaggi Smithsonian
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Maharishi Mahesh Yogi Ashram, dove risiedevano i Beatles, è ora abbandonato e tecnicamente chiuso ai visitatori. (Oleksandr Rupeta / Demotix / Corbis)
