Quando vedi i due punti e le parentesi, sai esattamente cosa significa. La faccina è diventata onnipresente online e gli psicologi hanno persino esaminato il modo in cui viene utilizzata nelle e-mail. Ora, i ricercatori dicono che non solo sappiamo cosa significa il piccolo :), ma in realtà lo percepiamo allo stesso modo in cui percepiamo un vero volto umano.
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I ricercatori della Flinders University in Australia hanno mostrato a venti partecipanti facce sorridenti, insieme a facce reali e stringhe di simboli che non dovrebbero apparire come facce, il tutto mentre registravano i segnali nella regione del cervello che si attivano principalmente quando vediamo facce. Questo segnale, chiamato potenziale legato all'evento N170, è il più alto quando le persone vedono i volti reali, ma era anche elevato quando le persone vedevano l'emoticon standard :). "Ciò indica che, quando sono rette, le emoticon vengono elaborate in siti occipitotemporali in modo simile ai volti a causa della loro configurazione familiare", scrivono i ricercatori.
È interessante notare che quando hai scambiato i personaggi che compongono lo smiley, il segnale è scomparso. Quindi (-: non ha innescato i nostri schemi di riconoscimento facciale, ma :-) l'ha fatto. "Se quella sequenza viene invertita con l'apertura di parentesi, trattino, due punti (-:, le aree del cervello più facilmente coinvolte nella percezione del viso non sono in grado di elaborare l'immagine come un volto", ha detto il ricercatore capo Owen Churches alla ABC.
Owen pensa che questo sia interessante perché dimostra che possiamo integrare una risposta appresa e una innata. Siamo naturalmente programmati per riconoscere i volti umani, ma solo attraverso l'apprendimento specifico possiamo capire che un colon e le parentesi dovrebbero essere un volto. "Questa è una risposta neurale interamente creata a livello culturale. È davvero piuttosto sorprendente", ha detto Churches alla ABC. "Non esiste una risposta neurale innata alle emoticon con cui nascono i bambini. Prima del 1982 non ci sarebbe motivo per cui ':-)' sarebbe attivare le aree sensibili della faccia della corteccia, ma ora lo fa perché abbiamo imparato che questo rappresenta una faccia. "
Forse alla fine risponderemo alle emoji come ai veri cani, gatti e cieli notturni.
