So che gli uccelli diffondono il vischio espellendo i semi, ma perché vedo alberi senza vischio accanto agli alberi che sono stati così completamente invasi da questa pianta parassita che sembrano quasi sempreverdi?
Susan Shackelford
Louisville, Kentucky
Il vischio in genere non favorisce una specie di albero rispetto a un'altra. Tuttavia, gli alberi più vecchi e più grandi sono colpiti più di altri perché gli uccelli spesso preferiscono appollaiarsi più in alto e i semi che espellono germogliano in quei rami. Un albero forte e sano può tollerare il vischio, ma alla fine gli alberi più deboli possono soccombere.
Greg Huse
arboricoltore, Smithsonian Gardens
In che modo gli aeroplani volano a testa in giù se le loro ali sono ottimizzate per volare a destra?
Ronald Redlinski
Elma, New York
L'elevazione dell'ala di un aeroplano è dovuta, in parte, a una combinazione della forma del profilo aerodinamico e del suo angolo di attacco al flusso d'aria. Se l'ala viene capovolta, continuerà a produrre portanza a causa dell'angolo di attacco, ma la quantità di portanza verrà ridotta. Quindi gli aeroplani possono ancora volare sottosopra, ma non altrettanto.
John Anderson
curatore di aerodinamica, Air and Space Museum
Le prime forme di musica erano probabilmente vocali o percussive?
Daniel Magnolia
Arlington, Virginia
Non lo sappiamo; ciò che chiamiamo musica probabilmente precede qualsiasi prova materiale che offra indizi sulle sue origini. Per considerare la domanda, tuttavia, è altrettanto importante sapere quando gli esseri umani hanno iniziato a concepire la loro organizzazione del suono come qualcosa di abbastanza distinto da altri comportamenti per dargli un'etichetta separata. Mentre la maggior parte degli etnografi probabilmente concorderebbe sul fatto che tutte le culture del mondo praticano una qualche forma di suono organizzato simile alla musica, non tutte le culture concepiscono ciò che fanno come "musica" (o un equivalente linguistico).
Daniel Sheehy
regista e curatore, Smithsonian Folkways Recordings
Lo sviluppo della ruota aveva a che fare con la migrazione degli umani nell'emisfero occidentale?
Beulah Woodfin
Albuquerque, New Mexico
Affatto. La migrazione nell'emisfero occidentale era a piedi e forse - in uno o due eventi controversi - in barca. Tutta l'umanità ha camminato ovunque fino a poco tempo fa, qualche migliaio di anni fa circa.
JoAllyn Archambault
direttore, American Indian Program, Museum of Natural History
Gli animali e gli uccelli selvatici hanno bisogno di sale nella loro dieta?
Dennis Michele
Fairview, Carolina del Nord
Tutti gli animali richiedono sale, ma questo include sodio, cloruro e macroelementi (nutrienti inorganici necessari in quantità relativamente elevate) e oligoelementi, non solo "sale da tavola" come lo conosciamo. In base all'habitat, gli animali acquisiscono quei minerali dal cibo che consumano, dal suolo, da leccate minerali naturali e persino, nel caso della vita marina, dall'acqua.
Michael Maslanka
capo del dipartimento di scienze della nutrizione, zoo nazionale
È il tuo turno di chiedere a Smithsonian
