I cattolici con celiachia e altre forme di intolleranze al glutine affrontano un enigma quando si tratta di mangiare wafer di comunione, il pane azzimo che viene consumato durante la celebrazione della Messa. Alcuni adoratori potrebbero essere stati tentati di cercare un'opzione senza glutine, ma un una nuova direttiva del Vaticano ha chiarito che i wafer di comunione devono contenere del glutine, riferisce Sewell Chan per il New York Times .
La lettera del Vaticano è stata emessa il 15 giugno per volere di papa Francesco, ma ha iniziato ad attirare l'attenzione dei media solo dopo che è stata segnalata dalla Radio Vaticana l'8 luglio. La lettera non pubblica nuove linee guida sul glutine, proteine che si presentano naturalmente nel grano, nella segale e nell'orzo, ma ricorda invece ai vescovi le regole precedenti stabilite dalla Chiesa. Il cardinale Robert Sarah, autore della lettera, scrive che il promemoria era necessario perché i wafer di comunione sono ora ampiamente disponibili nei negozi "e persino su Internet", rendendo difficile il controllo di qualità.
I wafer di comunione, noti anche come "ospiti", devono essere "azzimi, puramente di grano, e fatti di recente in modo che non vi sia pericolo di decomposizione", secondo la lettera. I wafer a base di altre sostanze, come riso, tapioca o farina di patate, non sono ammessi.
La direttiva è di particolare importanza per i cattolici con celiachia, che possono ammalarsi gravemente dopo aver mangiato anche piccole quantità di glutine. Le persone senza celiachia possono anche provare sensibilità al glutine. Negli Stati Uniti, le diete prive di glutine sono in aumento tra coloro che non hanno intolleranze alle proteine, anche se i ricercatori hanno messo in dubbio i benefici del taglio del glutine "solo perché".
Le cose si complicano per gli adoratori che non sono in grado o non vogliono mangiare il glutine, perché il pane costituisce una parte importante della pratica religiosa cattolica. La Chiesa sostiene che Gesù istituì la Santa Comunione, chiamata anche Eucaristia, durante l'Ultima Cena, quando descrisse il pane e il vino come il suo corpo e il suo sangue. I cattolici non vedono il pane e il vino consumati durante la comunione come simbolici: credono di consumare la carne e il sangue letterali di Cristo.
"Cristo non ha istituito l'Eucaristia come riso e sake, o patate dolci e birra robusta", Chad Pecknold, professore di teologia all'Università Cattolica, racconta a Sarah Pulliam Bailey del Washington Post .
Fortunatamente, ci sono alcune opzioni disponibili per i cattolici con sensibilità alimentari. La recente lettera del Vaticano indica una politica del 2003 attuata dalla Congregazione per la Dottrina della Fede, che consente wafer a basso contenuto di glutine, “purché contengano una quantità sufficiente di glutine per ottenere la confezione di pane senza l'aggiunta di materiali estranei e senza l'uso di procedure che altererebbero la natura del pane ".
A Clyde, nel Missouri, un ordine noto come Suore Benedettine dell'Adorazione Perpetua produce un pane d'altare contenente "un glutine così basso che una persona affetta da celiachia dovrebbe consumare 270 wafer al giorno per raggiungere un punto di pericolo", secondo Pulliam Bailey.
La politica del 2003 consente inoltre alle persone che non possono consumare vino di optare per il mustum, un tipo di succo d'uva fermentato, durante il rituale sacro.
