Le nuove serie basate su eventi reali (come "American Crime Story" o "Feud" di FX) sono orgogliosi di mostrare la verità, spesso basandosi su libri o sceneggiature ben studiati che a loro volta si basano su interviste multiple con i principali soggetti coinvolti.
"The Looming Tower", su Hulu, non si basa solo sul libro vincitore del Premio Pulitzer del giornalista Lawrence Wright sulla scia dell'11 settembre, ma è prodotto esecutivo e in parte diretto dal pluripremiato documentarista Alex Gibney. Wright ha trascorso cinque anni e ha intervistato 600 persone per il suo libro, ma dice: "La cosa principale che ho deciso è stata che dovevo trovare un modo per affrontare questa vasta tragedia e renderla umana".
"E come si fa?", Ha chiesto in una sessione di stampa il mese scorso in California, "Nella mia esperienza, trovi storie individuali che incapsulano la tragedia".
Per Wright e la serie, quell'individuo era John O'Neill, un agente speciale dell'FBI ed esperto di antiterrorismo, interpretato da Jeff Daniels nello show.
Come spiegato nel libro di Wright, la mancanza di comunicazione tra le agenzie di intelligence è stata un fattore determinante nella mancata scoperta della trama dell'11 settembre prima che accadesse. O'Neill è ora considerato una figura leggendaria che frustrato dall'FBI, dove ha contribuito a consegnare alla giustizia gli attentatori del World Trade Center del 1993, per poi morire nelle torri l'11 settembre.
“[O'Neill] era stato invitato fuori dall'ufficio. Aveva assunto un lavoro come capo della sicurezza presso il World Trade Center. E ho pensato: che ironia ”, afferma Wright. “L'uomo che avrebbe dovuto prendere Bin Laden non l'ha preso; bin Laden l'ha preso. "
Mentre l'inclusione di O'Neill nella serie di dieci episodi fonda lo show, altri personaggi chiave, come l'agente della CIA di Peter Sarsgaard Martin Schmidt, sono composti. Per Gibney, noto per i suoi documentari su argomenti che vanno da Enron a Guantanamo Bay, mescolare la verità con elementi drammatizzati offre una coinvolgente striatura narrativa che i film di saggistica non possono sempre offrire.
"È ispirato a eventi reali", afferma Gibney di "The Looming Tower". "E penso che ci siano alcuni aspetti chiave di questa storia centrale che sono assolutamente vitali da capire e che sono essenzialmente veri. Ma nel contesto della creazione di un dramma avvincente, inevitabilmente i personaggi sono talvolta composti e la trama è resa in termini drammatici. "
Perché non fare una serie di saggistica?
"Sembrava solo una storia che non poteva essere raccontata in termini puramente documentari, l'idea di entrarci in questo modo", afferma Gibney.
"Non tutte le storie, per me, hanno quel tipo di arco drammatico", dice lo sceneggiatore di "Looming Tower" Dan Futterman. “[Non hanno] quei personaggi interessanti che hanno a che fare con demoni dentro di sé che si riversano nella loro vita professionale e personale. Questo ce l'aveva a picche. E viene dalla ricerca [di Wright] e dal suo libro, che non sembra un libro di saggistica, ma, in un certo senso, come un thriller. "
Adattare la storia a un dramma televisivo significava anche telescopizzare alcuni eventi e inventare scene e dialoghi, oltre a creare figure composte. Ma ci sono alcuni personaggi sorprendenti nella vita reale, come Ali Soufan, un agente dell'FBI musulmano libanese-americano interpretato da Tahar Rahim, che era il protetto di O'Neill e fece della sua missione quella di fermare coloro che usavano l'Islam per giustificare il terrore. Altri giornalisti come il capo dell'antiterrorismo della NSA Richard Clarke, interpretato da Michael Stuhlbarg e dal direttore della CIA George Tenet, interpretato da Alec Baldwin, fanno la loro apparizione.
Gibney afferma che la sua esperienza come documentarista è stata utile durante la regia, in quanto poteva fare affidamento sulla scrittura e sulle performance "piuttosto che dover forzare qualcosa su di essa".
“Ricordi la frase 'Collega i punti?' Wright dice in un'intervista, per spiegare i compositi tra le figure reali. "Se immagini che i punti siano come dei massi in un fiume e stai provando a passare da una parte al teatro, come drammaturgo devi scoprire che questo è successo e che è successo - qual è la linea di fondo?"
"E come tracciare quella linea attraverso personaggi drammatici", aggiunge Gibney. “È in quelle righe che viene creata più finzione. Ma i massi sono veri e propri massi. "
Enumerando i massi, Gibney dice: “In questa prima stagione vedrai cose come il bombardamento di Nairobi. Vedrai il bombardamento [USS] Cole . Vedrai la tragedia dell'11 settembre. Sono tutti eventi reali. "
I conflitti tra le divisioni tra le divisioni antiterrorismo dell'FBI e della CIA continueranno per tutta la stagione, con l'attacco dell'11 settembre che dovrebbe concludersi.
Ma dove andrebbe una seconda stagione di "The Looming Tower"?
"Non ne abbiamo idea", afferma Futterman. “Penso che ci sia la possibilità di andare avanti nel tempo. È qualcosa di cui non abbiamo parlato molto ampiamente. Ovviamente, senza dare troppo, qualche cast dovrebbe cambiare. Perderemmo un certo cast. Ma penso che ci sia molta storia da raccontare in questo mondo di antiterrorismo. "
Per la prima stagione, il dramma avrà le mani piene considerando tutti i fattori che hanno portato all'11 settembre. Come dice, "la comprensione è un buon punto di partenza".
"The Looming Tower" inizia il 28 febbraio a Hulu, con nuovi episodi in streaming settimanalmente.
