Esci dai sigari: Methuselah, una palma da dattero della Giudea che è stata coltivata da un seme di 2000 anni fa, è diventata una pianta di papa.
Elaine Solowey, dell'Arava Institute for Environmental Studies presso Kibbutz Ketura in Israele, ha recentemente dato la buona notizia al National Geographic :
"È alto più di tre metri, ha alcuni germogli, ha fiori e il suo polline è buono", dice. "Abbiamo impollinato una femmina con il suo polline, una femmina selvaggia [moderna], e sì, può fissare appuntamenti ".
Methuselah è nato nel 2005, quando l'esperto di agricoltura Solowey ha germinato il suo seme antico. Era stato estratto dai resti di Masada, un'antica fortificazione arroccata su un altopiano roccioso nel sud di Israele, e all'epoca nessuno poteva essere sicuro che la pianta potesse prosperare. Ma l'ha fatto, e la sua recente impresa riproduttiva aiuta a dimostrare quanto bene stia facendo.
Per un po ', la palma da dattero della Giudea è stata l'unica rappresentante del suo genere: secondo quanto riferito, la varietà di Methuselah è stata spazzata via intorno al 500 d.C. Ma Solowey ha continuato a coltivare palme da dattero da semi antichi scoperti nella regione e dice a National Geographic di essere “ cercando di capire come piantare un antico boschetto di datteri. ”In questo modo i ricercatori avrebbero potuto capire meglio esattamente cosa mangiavano i primi popoli della regione e che sapore aveva.
A 2000 anni, il seme di Methuselah non è il più invecchiato per essere usato per far crescere una pianta, non da un colpo lungo. Nel 2012, un gruppo di scienziati russi ha scoperto una serie di semi da una tana di scoiattolo preistorica coperta di ghiaccio. Alla fine sono riusciti a germinare gli esemplari di 32.000 anni, che sono diventati una pianta artica che assomiglia molto al moderno campion a foglia stretta.
