Discutere della preminenza del colore nella pittura della scorsa settimana mi ha fatto pensare a come viviamo veramente l'arte, con i nostri occhi o le nostre menti. Sembra una domanda così semplice e diretta, ma suscita sempre polemiche.
Non sentiamo, odoriamo o assaggiamo l'arte (il bacio non conta). Soprattutto, fa appello al nostro senso della vista. Colori ricchi, dimensioni esagerate, dettagli delicati: caratteristiche come queste possono essere descritte, ma molti credono che quando si tratta di arte non c'è nulla di paragonabile a vedere un'opera con i propri occhi. Chiedi a qualsiasi professore di storia dell'arte e lui o lei cercheranno instancabilmente della visione in prima persona e della necessità di vedere l'arte di persona, non su una diapositiva grinta. In una certa misura, dovrei essere d'accordo. Il mio momento di conversione è arrivato alla Galleria Borghese. Avevo studiato e studiato a fondo il lavoro di Bernini; leggi tutta la borsa di studio e vedi innumerevoli fotografie. Ma per quanto sapessi che era uno scultore consumato, niente mi ha preparato a vedere il Ratto di Proserpina con i miei occhi. Quella mano che fa rientrare la carne su quella coscia, il suo virtuosismo va oltre le parole, ma non oltre la vista.
D'altra parte, gran parte dell'arte moderna è stata creata attorno a varie ortodosse intellettuali. La ricerca dell'espressionismo astratto era di attingere all'essenza della pittura: la tela piatta e il gesto dell'artista. L'arte concettuale è cresciuta negli anni '60 e con essa è arrivata la filosofia secondo cui l'esecuzione di un'opera d'arte era al limite. Era l'idea convincente per il lavoro che era cruciale. Anche l'impressionismo, accreditato come uno dei movimenti artistici più esteticamente gradevoli, ha esplorato l'idea inebriante che la pittura dovrebbe dare un senso di immediatezza e riflettere il modo in cui l'occhio interpreta il movimento.
Ovviamente la risposta a questa domanda non si esclude a vicenda. Apprezzare l'arte non preclude l'aspetto visivo o intellettuale. Ma solo dopo aver isolato ogni argomento si ha un'idea di quanto sia efficace l'arte.
