"Ero interessato a come l'ossessione aumenta nella vita di qualcuno", sta dicendo il regista e sceneggiatore James Gray. “E volevo esplorarlo. . Sai, per esaminare quel processo. "
Gray è seduto nella caffetteria dello Smithsonian's National Museum of the Indian Indian, nel National Mall di Washington DC, e parla del suo nuovo film, The Lost City of Z, che aprirà negli Stati Uniti il 14 aprile.
Il film, adattato da un libro con lo stesso titolo dell'autore David Grann, riguarda l'ufficiale militare, cartografo ed esploratore britannico Percival Fawcett, scomparso insieme a suo figlio e una piccola squadra nella giungla lungo il confine Brasile-Perù in 1925, mentre cercava le rovine di una città perduta dell'Amazzonia, credeva di esistere.
In effetti, il Museo Nazionale degli Indiani d'America dello Smithsonian, o almeno il suo primo predecessore, fu uno dei finanziatori della sua settima e ultima spedizione nelle terre ancora inesplorate del Mato Grosso in Brasile. "Sai", dice Melissa Bisagni, "il Museum of the Indian Indian (fondato nel 1916 da George Gustav Heye) ha finanziato alcune delle spedizioni finali di Fawcett, ma non abbiamo nulla in collezione perché non è mai tornato indietro!"
Tuttavia, la storia dei molteplici viaggi di Fawcett dalla Gran Bretagna al Sud America e la sua discesa in quella che divenne un'ossessione mortale è documentata magnificamente nel nuovo film di Gray.
L'ultimo che tutti conoscono Percival Fawcett (1867-1925) si trovava in un posto che si chiamava "Dead Horse Camp", dove l'esploratore uccise tutti gli animali da soma del gruppo. (Wikimedia Commons) La ricchezza dei paesaggi sudamericani, i confini che Fawcett sentì a casa in Gran Bretagna, il matrimonio sempre più travagliato di sua moglie e che sopportò mentre Fawcett divenne sempre più affascinato dalla ricerca - e dalla speranza di trovare - una città perduta in "Amazzonia, "Sono tutti magnificamente rappresentati, sia nella loro lussuria che nel terrore mortale che giace proprio sotto.
Percival Fawcett, interpretato abilmente nel film dall'attore Charlie Hunnam, è un classico esploratore britannico della fine del secolo scorso. Nato nel 1867, Fawcett fu educato al college militare britannico di Woolwich, e successivamente fece diversi giri di servizio per l'esercito britannico e il servizio segreto britannico, in luoghi diversi come il Nord Africa e lo Sri Lanka. Nel 1901, come suo padre prima di lui, Fawcett si unì alla Royal Geographical Society (RGS), dove studiò e apprese l'arte del rilievo e della cartografia.
Nel 1906, all'età di 39 anni, Fawcett fu inviato per la prima volta in Sud America dall'RGS, per sondare e mappare la frontiera tra Brasile e Bolivia, mettendo in moto il suo fascino per quella parte del mondo in gran parte ancora inesplorata. A quel punto si era sposato ed era padre di due figli, ma i suoi lunghi viaggi in Sud America sarebbero diventati le cose che lo definivano. Studiando quali pochi documenti scritti esistessero di quella parte del mondo in quel momento, Fawcett, nel 1913 o giù di lì, inciampò in un racconto che sosteneva che ci fosse una città perduta, le rovine di un'antica grande civiltà, nell'infinito e malarico Mato Grosso regione del Brasile.
Fawcett è stato catturato.
L'anno successivo, Fawcett, allora maggiore in pensione con l'artiglieria dell'esercito britannico, si offrì volontario per servire nella prima guerra mondiale, nelle Fiandre, dove fu gasato e temporaneamente perse la vista. Nel 1918, alla fine della guerra, Fawcett fu promosso tenente colonnello e ricevette l'ordine di servizio distinto della Gran Bretagna.
Il cast e la troupe sono stati regolarmente assediati dalla natura, afferma il regista James Gray (sopra, a sinistra). "Siamo fuggiti dalla catastrofe in alcune occasioni." (Aidan Monaghan / Amazon Studios & Bleecker Street) "Ho sentito che la prima guerra mondiale era la base di tutto", dice lo scrittore e regista Gray. "Dopo quello, era un uomo cambiato." Durante la guerra, da qualche parte, dice Gray, qualcosa di pesante si era spostato nella vita di Fawcett.
Il libro di Grann fornisce la stessa misura all'ossessione di Fawcett per la sua città perduta e anche l'avversione dell'autore al viaggio in Sud America che sapeva essere tenuto a completare il suo manoscritto. Il film di Gray rimane profondamente interessato alla storia dell'esploratore. Il film è una cavalcata nel deserto; sia interno che esterno. È sia bello che terrificante.
"Volevo fare una storia dritta su Fawcett", dice Gray. “Era così interessante. Dopo la guerra, si sarebbe seduto per ore e ore con la testa tra le mani. E ho pensato, cosa gli è successo ? "
La società di produzione cinematografica di Brad Pitt, Plan B, acquistò i diritti sul libro di Grann e Gray, una volta firmato, sarebbe presto partito per il suo viaggio. Le scene sudamericane del film, girate sul posto in Colombia, erano a dir poco impegnative. E in circostanze che, come minimo, potrebbero essere definite dinamiche, Gray ha dovuto tenere insieme il suo cast e la sua troupe cinematografica di dimensioni considerevoli e fuori dai guai.
Gray dice di aver trovato l'esperienza di sparare in Colombia, "punendo. . . . solo punendo . "
Charlie Hunnam interpreta Percival Fawcett, esploratore britannico della fine del secolo scorso, ossessionato da una città perduta nelle giungle del Sud America. (Aidan Monaghan / Amazon Studios e Bleecker Street) Durante le riprese di quattro mesi, di cui otto settimane sono state fatte nelle montagne e nelle giungle fluviali della Colombia, il cast e la troupe sono stati assediati regolarmente dalla natura. "Siamo fuggiti dalla catastrofe in alcune occasioni", dice Gray, ora sorridendo mentre ci ripensa.
Poiché gran parte delle scene sudamericane del film riguardano o un viaggio sul fiume o uno slogan nella giungla (completo di animali da soma, che a volte Fawcett ha sacrificato per il cibo), ottenere tutte le scene sulla telecamera si è rivelato regolarmente impegnativo. Alcuni giorni, durante le riprese di scene fluviali in cui Fawcett e il suo team sono su una zattera di bambù e legno, il fiume si alzava e si abbassava di otto pollici in pochi minuti, a causa di scoppi di nuvole invisibili a monte, creando torrenti che avrebbero sconvolto l'intera produzione e guidato il cast e la troupe fuori dall'acqua.
"Il fiume sarebbe tuo amico, o il fiume sarebbe tuo nemico", dice Gray. "Dipende totalmente dal giorno."
Un altro giorno, durante le riprese a terra, Gray aggiunge con un sorriso, una marea di acqua piovana profonda da caviglia da qualche parte in salita si precipitò attraverso le riprese. "Non hai mai saputo", dice.
Ma durante la realizzazione del film, dice Gray, è arrivato a capire qualcosa su Fawcett che brilla nel film e spesso crea momenti di poesia.
Ci sono scatti di spesse nuvole di farfalle contro l'azzurro del cielo al tramonto ombreggiato da baldacchini di alberi amazzonici e minacciose acque scure del fiume che probabilmente sono piene di piranha e caimani neri, in attesa. Ci sono lunghi scatti di montagne, con piccoli topografi - uno dei quali è Fawcett rappresentato dall'intenso e intenso Hunnam - in piedi in primo piano, e scorge attraverso il sottobosco di tribali in perizoma e copricapo piumati, che sono perplessi da questi esploratori britannici che sono atterrati in mezzo a loro. Ci sono spolverate domestiche tra Fawcett e la moglie di lunga data, Nina (Sienna Miller) nel pomeriggio e nelle serate britanniche, dove non sa più cosa fare di suo marito e del padre dei suoi figli. Più terrificante, ci sono scene in cui la vegetazione verde della giungla esplode in fusillade di frecce native lanciate contro Fawcett e la sua squadra.
Robert Pattinson è l'aiutante di campo Henry Costin di Fawcett (Aidan Monaghan / Amazon Studios & Bleecker Street) Un colpo, in particolare, ha Fawcett che blocca una singola freccia lanciata sul suo petto usando un taccuino rilegato in pelle come scudo. È uno spettacolo.
Anche notevole nel film è la star del cinema, Robert Pattinson, nel ruolo dell'aiutante di campo di Fawcett, Henry Costin, che - con un'enorme barba folta e piccoli occhiali di età vittoriana - è indistinguibile dall'adolescente rubacuori che ha interpretato nel film “ Twilight ”serie di film iniziata dieci anni fa. Come personaggio del film di Gray, Pattinson è solido e stabile. Come Tom Holland, che interpreta il figlio di Fawcett, Jack, che alla fine è stato anche perso con suo padre nelle giungle dell'Alta Amazzonia, per non essere mai più visto.
L'ultimo che qualcuno conosce di Fawcett, suo figlio, il migliore amico di suo figlio e alcune guide locali che credevano che Fawcett fosse scardinato, si trovava in un posto che si chiamava "Dead Horse Camp", dove Fawcett uccise tutto il loro branco animali. Chiaramente, le sue guide potrebbero non essersi sbagliate sullo stato mentale di Fawcett.
Da quel momento in poi, la squadra riuscì a trasportare solo ciò che avevano sulle spalle. Al Dead Horse Camp, Fawcett ha inviato un'ultima lettera del corridore - e basta. Non furono mai più ascoltati. Alcuni dei beni del gruppo furono recuperati due anni dopo. I team hanno cercato i resti di Fawcett per un decennio.
La storia di come sono finiti rimane un mistero.
Persino i nativi Kalapalo non possono dire con precisione cosa è successo a Fawcett nel 1925, sebbene la storia rimanga viva con loro. Si dice che il popolo indigeno avvertì Fawcett di andare più in profondità nella giungla, dato che il popolo tribale non era prevedibile.
Alcuni indigeni di Kalapalo sostengono che Fawcett e la sua squadra sono stati uccisi in profondità nella foresta pluviale. Altri dicono di essere stati uccisi dalle frecce. Altri dicono che sono semplicemente scomparsi, persi e infine impantanati nella foresta.
Ma, come reso sia nel libro di Grann che nel film di Gray, il colonnello Percy Fawcett, ora era stanco di trovare la sua "Città perduta della Z", non importa se l'avrebbe mai trovata o meno. In un momento cruciale del film, Hunnam urla a coloro che rimangono: "Non si può tornare indietro!"
È terrificante.
Nonostante il fatto che il film sia finito e che presto arriverà nei cinema, e al momento seduto nella caffetteria del museo sul National Mall, James Gray scuote la testa sul suo piatto di pranzo mentre continua a svelare il mistero che era tenente. La vita del colonnello Percy Fawcett.
James Gray depone le posate. Sta pensando al mistero che ha dimostrato la fine del colonnello Percy Fawcett e il viaggio che Gray stesso ha intrapreso nella realizzazione del suo film.
Gray alza le mani e sorride.
"Andare nella giungla era solo più sicuro per lui", dice. "Era più sicuro per lui lì, fino a quando non lo era."
"Il fiume sarebbe tuo amico, o il fiume sarebbe tuo nemico", dice James Gray. "Dipende totalmente dal giorno." (Aidan Monaghan / Amazon Studios & Bleecker Street)
