A febbraio, per commemorare il Black History Month, Smithsonian Channel, Comcast e il National Museum of American History hanno ospitato un concorso di saggi per studenti delle scuole superiori. Ai partecipanti è stato chiesto di guardare "Seizing Justice: The Greensboro 4, un programma della Smithsonian Channel sul sit-in del 1960 nel negozio FW Woolworth a Greensboro, nella Carolina del Nord. Quindi, hanno dovuto rispondere a una delle tre domande per avere la possibilità di vincere un iPad 2. Sono entrati più di 200 studenti, ma è stato il quindicenne Kaleb Harris, studente del secondo anno della DeMatha Catholic High School di Hyattsville, nel Maryland, a vincere il primo premio.
Secondo Harris, ha scritto il suo saggio vincente su sollecitazione di sua madre. Non aveva familiarità con la storia del sit-in di Greensboro, ma ha guardato il segmento Smithsonian Channel e ha appreso di Joseph McNeil, Franklin McCain, David Richmond ed Ezell Blair, Jr. (ora Jabreel Khazan), i quattro studenti afroamericani al North Carolina Agricultural and Technical College, che con aria di sfida si sedette al pranzo dei soli bianchi. Harris si commosse quando visitò il National Museum of American History e vide il banco del pranzo dove si teneva la protesta non violenta.
Testimone della storia di quattro giovani uomini che si sono seduti contro il razzismo e l'ingiustizia sociale. Questa è la storia dei Greensboro Four."Onestamente non so se avrei potuto fare quello che hanno fatto in passato", afferma Harris. "Mi sarebbe piaciuto provare, ma ci sarebbe voluto un po 'di tempo prima che mi abituassi." Nel suo saggio, Harris riflette sul movimento per i diritti civili e su ciò che i suoi leader hanno deciso di fare. Lui scrive:
Gli obiettivi del movimento per i diritti civili sono stati raggiunti? Sì e no. Il movimento per i diritti civili era incentrato sulla giustizia e sulla parità di trattamento per gli afroamericani e le altre razze. Non tutti gli obiettivi sono stati raggiunti. Gli obiettivi di libertà, educazione e giustizia sono stati raggiunti, ma c'è ancora il razzismo che è presente fino ad oggi.
In effetti, Harris ricorda un periodo dell'anno scorso in cui sentiva di essere discriminato da afroamericano. Lui e la sua famiglia stavano guidando in California e una sera si erano fermati in un ristorante del Texas. Quando hanno chiesto se potevano sedere per cena, i dipendenti del ristorante hanno detto che stavano chiudendo. "Abbiamo visto un gruppo di bianchi che ci fissavano come se fossimo goffi e fuori dal nostro territorio", afferma Harris. "Non mi piaceva quello che sentivo."
In un recente evento per studenti delle scuole superiori del National Museum of American History, Joseph McNeil, uno dei "Greensboro 4", annunciò che Harris era il vincitore del saggio. L'adolescente ha avuto l'opportunità di incontrare McNeil. "È stato d'ispirazione", afferma Harris. "Inoltre, è stato divertente perché la prima cosa che mi ha detto è stata" Wow, è stato davvero bello. Sembrava che io l'abbia scritto da solo. "
McNeil ha parlato con il gruppo del perché ha fatto quello che ha fatto e del buonumore necessario per sedersi al bancone del pranzo separato. Per quanto serio fosse l'indirizzo, McNeil ha anche trasmesso un senso dell'umorismo. "Ha parlato di come la torta e il caffè non fossero poi così fantastici", afferma Harris. I due indirizzi e-mail scambiati in modo che possano rimanere in contatto.
