Secoli dopo l'affondamento, il relitto di una delle navi da guerra più leggendarie del mondo è stato finalmente trovato, ha annunciato il presidente colombiano Juan Manuel Santos la scorsa settimana. Il San Jose, una nave del tesoro spagnola affondata al largo della costa di Cartagena, in Colombia è stata chiamata il "Santo Graal dei naufragi" e il suo carico perduto a lungo potrebbe valere fino a $ 14 miliardi, riferisce Bill Chappell per NPR.
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"Grandi notizie: abbiamo trovato il galeone San Jose!" Santos ha annunciato su Twitter il 4 dicembre. Santos ha confermato la sua dichiarazione il giorno successivo in una conferenza stampa a Cartagena, dove ha definito la scoperta "una delle più grandi scoperte e l'identificazione del patrimonio sottomarino nella storia dell'umanità", riferisce Chappell.
Per trovare il relitto che sfuggiva ai cacciatori di tesori dal 18 ° secolo, i ricercatori del Ministero della Cultura colombiano si sono affidati a scansioni sonar, robot telecomandati e telecamere subacquee. Il team internazionale ha scoperto che i resti della nave riposavano a quasi 1.000 piedi sotto la superficie a circa 16 miglia da Cartagena, riferisce Sarah Kaplan per il Washington Post .
Secondo quanto riferito, l'ufficio di Santos ha pubblicato un video che mostra i ricercatori che utilizzano un robot sottomarino per esaminare il fondo sabbioso dell'oceano, rivelando una pila di vasi e bottiglie rotti accanto a un cannone. Secondo i funzionari colombiani, le dimensioni, la posizione e un cannone della nave corrispondono alla descrizione di San Jose, anche se ci vorrà più tempo per dimostrare definitivamente che si tratta del favoloso naufragio.
Quando il San Jose affondò il 28 maggio 1708, il galeone fu il fiore all'occhiello dell'Armada spagnola. La nave lunga 150 piedi era armata con 64 cannoni e 500 membri dell'equipaggio quando salpò per l'Europa carica di tesori che valevano più di tutti i soldi che la Spagna guadagnò in un anno. Quando fu conteggiato l'intero carico della flotta di 17 navi, valeva da due a tre volte tanto quanto il reddito annuale della Spagna, secondo una storia scritta da Sea Search Armada, una compagnia americana di salvataggio coinvolta nella caccia al relitto.
Ma la nave non si allontanò dalle coste colombiane. La flotta carica di tesori non aveva scorta e fu presto attaccata da una piccola flotta britannica guidata dal commodoro Charles Wager. Secondo i diari di Wager, il fuoco di cannone della sua nave colpì un deposito di polvere da sparo sul San Jose, innescando un'esplosione che affondò l'enorme nave.
Se il San Jose avesse raggiunto l'Europa incolume, avrebbe potuto cambiare il corso della storia europea dando agli spagnoli e ai loro alleati francesi alcuni fondi necessari durante la guerra di successione spagnola.
Ma anche ora, il San Jose è ancora intrappolato in un tiro alla fune legale tra il governo colombiano e Sea Search Armada (SSA), che ha affermato di aver trovato il naufragio nel 1981. All'epoca, la SSA affermò di aver scoperto il naufragio a pochi chilometri dalla costa della Colombia a una profondità di 800 piedi, scrive Chappell.
Da allora, la compagnia di salvataggio commerciale è stata bloccata in una battaglia legale con la Colombia su come il tesoro della nave da miliardi di dollari dovrebbe essere diviso, impedendo ulteriori indagini su quel sito. Secondo i funzionari colombiani, il San Jose è stato trovato in una posizione completamente nuova "mai menzionata in precedenza da studi precedenti", riferisce Chappell.
Dal 1984, SSA ha intentato diverse cause sia negli Stati Uniti che in Colombia, sostenendo che il governo colombiano ha rotto un accordo per dare ai salvatori il 35 percento del tesoro. Tuttavia, il governo colombiano ha rivendicato tutti i tesori trovati nel relitto oltre a una tassa del cercatore del 5%.
Mentre i rappresentanti della SSA affermano che la Corte Suprema colombiana ha deciso a loro favore, le due cause intentate dalla SSA negli Stati Uniti sono state archiviate, con il giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti James E. Boasberg che ha scritto in una sentenza del 2011 che "Il reclamo in questo caso si legge come il matrimonio tra un romanzo glorioso dell'età della vela di Patrick O'Brian e un potboiler di John Buchan di intrighi internazionali ", riferiscono Martinez e Prifti.
Questa non è l'unica lotta che potrebbe scatenare: dall'annuncio di sabato, il segretario alla cultura spagnolo José María Lasalle ha annunciato che la Spagna sta indagando su quali azioni può intraprendere per difendere i suoi diritti sulla sua "ricchezza sommersa", riferiscono Jonathan Watts e Stephen Burgen per Guardiano . Anche secoli dopo l'affondamento del San Jose, il fascino del suo tesoro sembra più forte che mai.
