La California ha impiegato anni a prepararsi per "il grande", l'inevitabile terremoto che senza dubbio scatenerà ogni tipo di caos lungo la famosa faglia di San Andreas. Ma cosa succede se la colpa che corre lungo il Pacifico nord-occidentale provoca un gigantesco terremoto? Se le persone della regione di Cascadia hanno qualcosa a che fare con questo, riferisce Rachel la Corte per l' Associated Press, non saranno colti di sorpresa.
La regione è impegnata in un terremoto di più giorni e in uno tsunami che ha coinvolto circa 20.000 persone, riferisce la Corte. L'esercitazione Cascadia Rising offre agli abitanti dell'area e ai soccorritori la possibilità di esercitarsi in caso di terremoto e tsunami di magnitudo 9, 0 lungo uno dei guasti pericolosi e sottovalutati della nazione.
La Cascadia Subduction Zone è abbastanza grande da competere con San Andreas (è stata definita la faglia più pericolosa in America), ma è molto meno conosciuta del cugino californiano. Quasi 700 miglia di lunghezza, la zona di subduzione si trova all'intersezione tra la piastra Juan de Fuca e la piastra nordamericana al largo della costa della Columbia Britannica, Washington, Oregon e California del Nord.
Cascadia è ciò che è noto come un difetto di "megatrust". I megatropri vengono creati nelle zone di subduzione: i confini tettonici delle placche in cui convergono due placche. Nelle aree in cui una piastra è sotto l'altra, lo stress si accumula nel tempo. Durante un evento megatrust, si verificano tutte queste sollecitazioni e alcuni dei terremoti più potenti del mondo. Ricordi il terremoto e lo tsunami del 2004 del 9.1 nell'Oceano Indiano al largo di Sumatra? È stato causato da un evento di grande forza mentre la piastra dell'India si muoveva sotto la micropiastra birmana.
L'ultima volta che si è verificato un grave terremoto lungo la faglia di Cascadia è stato nel 1700, quindi i funzionari temono che un altro evento possa verificarsi in qualsiasi momento. Per evitare che l'evento diventi una catastrofe, i primi soccorritori si uniranno ai membri del pubblico in prove che coinvolgono comunicazione, evacuazione, ricerca e salvataggio e altri scenari.
Migliaia di morti e altre vittime sono attese se dovesse verificarsi un terremoto 9.0, scrive la Corte. Innanzitutto, il terremoto frugerebbe nelle aree metropolitane tra cui Seattle e Portland. Ciò potrebbe innescare uno tsunami che farebbe un numero lungo la costa. Non tutte le vittime possono necessariamente essere prevenute, ma coordinandosi attraverso i confini locali, statali e persino nazionali, i funzionari sperano che lo scenario peggiore possa essere evitato. Sul sito web dell'esercizio, i funzionari della FEMA spiegano che il rapporto che preparano durante questa prova informerà la gestione delle catastrofi per gli anni a venire.
Per centinaia di migliaia di residenti di Cascadia, quello grande non è una questione di se, solo quando. E non è mai troppo presto per prepararsi all'inevitabile.
