Le ricette non sono semplicemente istruzioni per creare un piatto. Possono offrire uno sguardo alle tradizioni di una cultura, un'era o una persona. Con una ricetta, anche un cuoco occasionale può godere di un legame culinario con il passato. Quando la connessione è con una famosa mente creativa, il fascino è ancora maggiore. Queste sono le ricette contenute nella raccolta di 350 pagine del ricettario The Artists '& Writers', pubblicato nel 1961 ma recentemente pubblicato da Jason Kottke su kottke.org.
Alice B. Toklas ha scritto l'introduzione e le pagine includono contributi di Harper Lee, John Keats, Irving Stone, Robert Graves, Pearl Buck, Upton Sinclair e altri. Marcel Duchamp, Robert Osborn e Alexandre Istrati hanno aggiunto disegni originali. La ricetta di Lee è una per scoppiettare pane di mais:
Per prima cosa, prendi il tuo maiale. Quindi spediscilo al macello più vicino a te. Cuocere quello che rispediscono. Rimuovere il grasso solido e gettare via il resto. Friggere il grasso, eliminare il grasso liquido e combinare il residuo (chiamato "scoppiettio") con:
1 ½ tazze di farina bianca macinata all'acqua
1 cucchiaino di sale
1 cucchiaino di lievito in polvere
1 uovo
1 tazza di latte
Cuocere in forno molto caldo fino a doratura (circa 15 minuti).
Risultato: una padella scoppiettante che serve 6. Costo totale: circa $ 250, a seconda della taglia del maiale. Alcuni storici sostengono che questa ricetta sia caduta da sola nella Confederazione.
Alla Rivista di Parigi, Sadie Stein scrive: "Questo è degno di nota non solo per la famosa reclusività del suo autore, ma anche perché - in combinazione con To Kill a Mockingbird - indica una certa preoccupazione per il maiale". Stein sottolinea che lo scout, il narratore del libro, si veste come un prosciutto per il corteo cittadino. Dopo lo spettacolo, Scout torna a casa con suo fratello Jem e viene attaccato mentre indossa il costume da prosciutto in una delle scene climatiche dei libri. Il cliente dello scout del filo di pollo usato per creare la forma di un prosciutto crudo finì per salvarla dal coltello dell'attaccante. Stein commenta:
La carne di maiale, quindi, è al tempo stesso confusa e salvatrice nell'opera di Miss Lee. Per quanto riguarda il pane di mais, quelli di noi che guadagnano meno di novemila al giorno in royalties possono creare un'approssimazione decente con un pezzo di prosciutto grasso. Ma ciò può influire sulle sue qualità totemiche. Tuttavia, ti consente di utilizzare un'altra citazione chiave di To Kill a Mockingbird : "Passa quel maledetto prosciutto, per favore."
Nella sua recensione del libro di cucina, Maria Popova di Brain Pickings scrive:
I diversi collaboratori prendono l'incarico con vari gradi di serietà, alcuni condividono seriamente le loro ricette e altri usano il libro di cucina come tela per arguzia e deviazione creativa - ma tutti si divertono invariabilmente e ovviamente con il progetto.
Popova evidenzia anche una ricetta omogenea che una volta George Sand inviò a Victor Hugo, "Perfect Writer's Lunch" di Irving Stone, e alla tartara di bistecca descritta da Marcel Duchamp, tra poche altre gemme.
Se l'astuzia della ricetta di Lee solletica la tua fantasia, forse assapora alcune ricette immaginate messe a punto dall'autore, fotografo e parodista Mark Crick in The Household Tips of Great Writers, recensito anche da Popova per Brain Pickings . I suggerimenti (e le ricette) sono scritti nella voce di ogni scrittore. Popova include un estratto di uova con dragoncello attribuito a Jane Austen:
La possibilità che le sue uova si trovassero cotte con l'erba aristocratica mandò la signora B in uno stato di eccitazione tale che Lady Cumberland si sarebbe alzata per andarsene se non fosse stato per la promessa del pranzo. Invece ha incaricato il suo ospite di produrre il piatto senza indugio: "Ti suggerisco di iniziare."
