L'Australia non sta andando così bene mantenendo in vita i suoi meravigliosi e strani mammiferi. La IUCN elenca circa 100 specie in Australia come in pericolo di estinzione; 29 specie di mammiferi si sono estinte negli ultimi due secoli, dando al paese, secondo il Guardian, "il peggior tasso di estinzioni di mammiferi al mondo".
Molti dei mammiferi australiani in via di estinzione sono piccole creature sfocate: woylies, opossum di maiale di montagna, potoro di Gilbert ...
Canguro dell'albero di Goodfellow (Hiroya Minakuchi / Minden Pictures / Corbis) 
Diavoli della Tasmania (Martin Willis / Minden Pictures / Corbis) 
Un insensibile. (Roland Seitre / Minden Pictures / Corbis) Questi piccoli mammiferi hanno un nemico particolarmente feroce: i gatti selvatici. Ci sono, dice il Guardian, 20 milioni di gatti selvatici che vivono in Australia e, piccoli cacciatori che sono, uccidono 75 milioni di uccelli e piccoli mammiferi ogni giorno . Il che è un problema se alcuni di questi piccoli mammiferi appartengono a specie le cui popolazioni stanno rapidamente diminuendo a zero.
Il governo australiano sta promettendo che, entro il 2020, non ci saranno più estinzioni di mammiferi australiani nativi. Manterranno vivi quei piccoli succhioni carini. Ma affinché quell'idea abbia successo, l'Australia ha bisogno di meno gatti selvatici.
Il governo ha sperimentato una strategia per ridurre la popolazione: i gatti avvelenati con un'esca chiamata Curiosity®. Il problema con il lancio di esche avvelenate ovunque è che uccide anche altri animali. Ma Curiosity® dovrebbe uccidere solo i gatti. Un rapporto del governo spiega:
Una differenza fondamentale tra l'esca Curiosity® e la produzione di esche convenzionali ... è che il tossico è alloggiato in un pellet incapsulato che viene inserito nella barca Curiosity®. Mentre ci si aspetta che molte specie di animali selvatici consumino l'esca, le dimensioni e la durezza del pellet ... hanno dimostrato di portare al rigetto, vale a dire sputare fuori dal pellet dalla stragrande maggioranza di queste specie. Questo approccio ha ridotto l'esposizione delle specie autoctone non bersaglio sfruttando i diversi comportamenti di alimentazione mostrati dai gatti selvatici rispetto alle specie autoctone.
Fondamentalmente, altre specie sputeranno indietro il veleno, mentre i gatti lo avvolgeranno.
Non è colpa dei gatti che hanno fame e che ce ne sono molti, ovviamente; si sono diffusi a seguito del comportamento umano. Non sono solo i gatti che hanno beneficiato dei nostri modi esplorativi, e sempre più gli umani devono fare delle scelte tra specie che abbiamo aiutato a prosperare e specie che abbiamo quasi condannato.
