Ognuno sogna di avere la propria isola privata - a giudicare dagli elenchi online, dalle guide pratiche per acquisirne una e dal fatto che anche un gioco di società ne possiede una. La maggior parte delle isole private è stata abbastanza a lungo che un paese o un altro li ha elencati e nominati su una mappa. Ma come si fa a ottenere un'isola nuova di zecca, il tipo su cui nessuno ha mai messo piede prima?
Il primo passo (bene, anche prima di fare il primo passo) è assicurarsi che l'isola sia stabile. Le nuove isole possono essere rastrellate da un vulcano, erose da una massa terrestre esistente o addirittura lasciate indietro da un ghiacciaio in ritirata. Tutti questi processi hanno una certa instabilità. Prendi la nuova isola che si è appena formata al largo della costa di Tonga.
L'ultima eruzione del vulcano Hunga Tonga è iniziata a dicembre e ora c'è un'isola lunga 1.640 piedi nell'acqua. Un proprietario d'albergo di Tonga, Gianpiero Orbassano, ha viaggiato di recente sull'isola per vederlo. "Sembrava abbastanza sicuro - l'unica cosa difficile era uscire dalla barca sull'isola. La superficie era calda, si sentiva", ha detto alla BBC. "E arrampicarsi è stato duro sotto il sole splendente."
Gli esperti non hanno davvero perdonato la spedizione di Orbassano: Matt Waston, un ricercatore dell'Università di Bristol, ha spiegato che tali nuove isole sono molto instabili. "Sarà materiale molto sciolto e non consolidato", afferma. "È formata dalla frammentazione del magma, quindi sono fondamentalmente piccoli pezzi di roccia uno sopra l'altro che hanno formato un'isola".
I residenti di Tonga hanno familiarità con la formazione e la distruzione di nuove isole. Molti spuntano solo per essere spazzati via dalle onde e dalle maree. Mark Hay scrive per Vice :
Nel marzo 2009, lo stesso vulcano e un altro su Hunga Ha'apai sono scoppiati, formando una piccola massa terrestre che si collegava all'isola esistente, ma non era molto stabile. In effetti, i tongani apparentemente conoscono gli isolotti esistenti come le isole che saltano avanti e indietro a causa della frequente attività sismica e della conseguente erosione nelle acque poco profonde . La scoria che arriva attraverso le prese d'aria locali non tende a rimanere dura o a costruire abbastanza velocemente.
Quindi, se l'isola rimane, come si fa a rivendicarla? Bene, Tonga avrà una pretesa migliore su questo di chiunque altro. Hay riferisce che le nazioni possono reclamare tutto entro 12 miglia dalla propria costa e che le nazioni dell'arcipelago possono reclamare qualsiasi cosa tra le loro isole esistenti.
Anche se un'isola è più lontana - a 200 miglia di distanza dalla costa - le nazioni possono ancora rivendicare la Legge del Mare (dichiarata anche dalle Nazioni Unite). Ma oltre quel raggio, l'isola è un gioco equo. Hay riporta:
Lo abbiamo visto disputarsi in Antartide nel secolo scorso, dove tutte le nazioni si sono precipitate a piantare una bandiera per prime, hanno istituito avamposti per mostrare che potevano controllare il loro territorio rivendicato e convincere altre nazioni a riconoscere le loro pretese di potenziare gli altri nel tentativo di costruire il stesso territorio. Questa è la logica alla base della pattuglia danese di Sirius in Groenlandia, in cui piccole squadre militari d'élite si sono lanciate sulla costa nord-est disabitata (un tratto di tundra e ghiaccio di 8.699 miglia) in circuiti regolari essenzialmente solo per mostrare al mondo che sono ancora in grado di esercitare controllo fisico sulla loro massa terrestre, quindi nessuno dovrebbe cercare di spingerlo dentro e prenderlo da loro.
L'intero processo di piantare bandiere e di mettere in ginocchio la concorrenza può diventare un po 'complicato, come ci si potrebbe aspettare. E le nuove isole sono rare. Quindi, se ti capita di vederne uno, forse pensa a quanto ne hai davvero bisogno. Ne hai bisogno più delle persone delle nazioni insulari come Kiribati, il cui intero paese di origine è minacciato dall'innalzamento dei mari a causa dei cambiamenti climatici? Non la pensavo così.
