A partire dagli anni '90, a volte le persone venivano cambiate solo per trovare una banconota da un dollaro stampata con un fumetto che faceva dire a George Washington "I Grew Hemp". Fu uno dei primi salvos nel movimento a legalizzare la canapa industriale, il cugino di marijuana che è stato usato per secoli per produrre corda, carta, olio e stoffa. Mentre il movimento di stampaggio era di discutibile legalità, non era sbagliato. George Washington ha effettivamente coltivato la canapa e Brakkton Booker alla NPR riferisce che il raccolto sta ancora una volta crescendo nella casa di Washington a Mount Vernon per la prima volta dopo secoli.
Secondo l'Associated Press, gli orticoltori di Mount Vernon hanno piantato il raccolto a maggio per evidenziare il legame del primo presidente americano con l'agricoltura. Questa settimana i dipendenti hanno raccolto la canapa e hanno iniziato a trasformarla in fibre che potevano essere utilizzate per fare corda o stoffa.
Dean Norton, direttore dell'orticoltura nella tenuta, afferma che Washington fa riferimento alla canapa 90 volte nei suoi diari. Negli anni 1760, quando il prezzo del tabacco precipitò, prese in considerazione la possibilità di diversificare la sua fattoria e osservò la coltivazione della canapa. Mentre alla fine decise di concentrarsi sul grano, coltivò canapa per uso domestico, usando eventualmente le fibre per vestire i suoi schiavi o per fabbricare reti da pesca da utilizzare sul vicino fiume Potomac.
L'idea di riportare la canapa a Mount Vernon è stata sviluppata da Brian Walden, un agricoltore a Charlottesville, in Virginia, e il coordinatore regionale della Virginia centrale per la Virginia Industrial Hemp Coalition. Portando il raccolto a Mount Vernon, il "patriota della canapa" auto-identificato spera di dimostrare che si tratta di un raccolto utile, non solo di un'abile copertura per l'industria della marijuana.
La canapa e la marijuana sono tecnicamente le stesse specie di piante, la cannabis sativa, tuttavia, le varietà conosciute come canapa hanno livelli molto bassi di THC, la sostanza psicoattiva nella marijuana. La canapa è solitamente alta e stretta per massimizzare la lunghezza delle fibre trovate nello stelo, rispetto al suo cugino più corto, più vivace, più groovier. Dagli anni '70, tutta la cannabis, compresa la marijuana e la canapa, è stata considerata una droga federale dell'allegato I e coltivarla è stata proibita.
Ma il Farm Bill del 2014 ha consentito agli stati di autorizzare programmi di ricerca sulla canapa che hanno portato alcuni stati a consentire una coltivazione di canapa limitata. Il Farm Bill 2018, approvato dal Senato, include la piena legalizzazione della coltivazione della canapa, sebbene non sia chiaro se tali disposizioni passeranno alla Camera dei Rappresentanti.
"Penso che dove siamo adesso, è una situazione in cui finalmente molti membri del Congresso ... hanno finalmente smesso di comprare la retorica dell'epoca della guerra alla droga, hanno smesso di pensare alla pianta di cannabis in un modo molto uniforme", John Hudak senior fellow presso la Brookings Institution e autore di Marijuana: A Short History racconta a NPR.
In Virginia, le università statali gestiscono un programma che regola la coltivazione della canapa, che ha dato a Mount Vernon il permesso di piantare. L'esperienza sta dando agli interpreti della tenuta un po 'più di conoscenza del mondo di Washington. E, sebbene la canapa cresca come un'erbaccia, iniziare è stato più difficile del previsto. “Non appena l'abbiamo piantato, abbiamo fatto passare quei monsoni e lavavamo via gran parte del seme. Abbiamo dovuto ripetere la semina ", dice Norton all'AP." Ho imparato di più sulla canapa di quanto avessi mai pensato di poter fare. È un raccolto straordinario. "
Washington non era l'unico padre fondatore a cui piaceva la canapa. John Adams, Thomas Jefferson e molti altri agricoltori gentiluomini coinvolti nella prima storia degli Stati Uniti coltivavano la canapa, anche se non ci sono prove documentali che abbiano mai provato a fumarla.
