Il Regno Unito tipicamente temperato è nel mezzo di un'ondata di caldo soffocante. Mentre il caldo ha esaurito le risorse idriche e provocato una carenza di piscina per bambini, è stato un avvenimento felice per gli archeologi del Galles. Come riportato dalla BBC, segni di colture verdeggianti sono apparsi in mezzo a campi aridi, rivelando diversi antichi insediamenti, alcuni dei quali precedentemente sconosciuti agli archeologi.
Le ondate di calore creano le condizioni perfette per individuare i segni delle colture, che si formano in campi che si sovrappongono a antichi edifici, dall'aria. Gli antichi insediamenti erano generalmente circondati da fortificazioni o fossati di drenaggio. Sebbene i fossati furono riempiti durante i secoli successivi, trincee profonde rimangono sotto la superficie del terreno. Queste trincee si aggrappano ai nutrienti e all'umidità e, quando il tempo diventa torrido, le piante attingono al terreno più profondo per sostentamento. Di conseguenza, le piante che si trovano in cima a strutture storiche rimangono rigogliose e verdi durante un'ondata di caldo, mentre la vita delle piante circostanti diventa marrone e croccante.
Il Dr. Toby Driver, commissario aereo della Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales, ha trascorso gli ultimi giorni a sorvolare il nord e il sud del Galles, registrando tracce di siti secolari sorti nelle ultime settimane.
Alcuni di questi siti erano già noti agli archeologi. Il guidatore è stato in grado di individuare, ad esempio, segni di colture circolari in cui un tempo si trovava il forte dell'Età del Ferro di Gaer Fawr. La rovina fu costruita in cima a una collina e una volta si estendeva per 33.000 metri quadrati. Il conducente poteva anche vedere estesi segni del raccolto che indicavano la presenza dell'insediamento romano o dell'età del ferro di Trewen, che una volta era una fattoria o una villa. Gli schemi tra i campi mostrano che il sito era costituito da cinque recinti principali, con un curioso anello all'interno di quello principale. Gli archeologi non sono abbastanza sicuri su come classificare questo anello; potrebbe essere stata una casa rotonda, un tempio o persino un recinto di un monumento funerario dell'età del bronzo noto come carriola.
Ma forse più interessante è stata la scoperta di numerosi nuovi siti. I segni del raccolto rivelarono quella che sembra essere una fattoria preistorica o romana vicino a Langstone, Newport, nel Galles del Sud, insieme a un piccolo forte romano vicino al villaggio di Magor.
"È come un dipinto che emerge nei campi", dice l'archeologa Louise Barker della commissione reale gallese a Phoebe Braithwaite di Wired. " Stiamo vedendo cose nuove con tutti questi segni di crop — probabilmente non abbiamo visto nulla di simile dagli anni '70, l'ultima volta che c'è stata un'estate molto, molto secca come questa."
Gli archeologi dovranno scavare questi siti appena scoperti per ottenere una comprensione più profonda della loro storia e per confermare la loro età. Ma al momento, Driver si sta concentrando sulla registrazione delle scoperte prima che un uragano che sta fomentando lungo la costa orientale degli Stati Uniti porti pioggia nel Regno Unito, possibilmente rompendo l'ondata di calore e cancellando le tracce dell'antico passato del Galles.
Guarda come si formano i segni di ritaglio in questi grafici dalla commissione dei monumenti del Galles.
Gli antichi insediamenti includono fossati e terrapieni, oltre a case e recinti per animali. (RCAHMW) 
Alla fine, queste strutture vengono arate e diventano terreni agricoli. (RCAHMW) 
Ma le piante possono ancora raggiungere i resti dei fossati, che trattengono meglio i nutrienti e l'umidità rispetto al terreno circostante. (RCAHMW)
