C'è John e Abigail, Tony e Maria, Johnny e June, ma che dire di Harry e Bess? Una delle storie d'amore più dolci degli annali della storia americana è quella del nostro 33 ° presidente, Harry S. Truman, e di sua moglie di 53 anni, Bess Truman.
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La loro storia ebbe inizio a Independence, nel Missouri, nel 1890. La bambina di cinque anni Bess Wallace era piuttosto indifferente al suo compagno di scuola della domenica. Ma, per Harry di sei anni, è stato amore a prima vista. "Ho visto lì una bellissima ragazza dai capelli ricci", ricorderà in seguito Truman. “Ho pensato (e continuo a pensare) che fosse la ragazza più bella che abbia mai visto. Aveva la pelle abbronzata [, ] i capelli biondi, dorati come il sole e gli occhi più belli che abbia mai visto o che vedrò mai ”.
Bess e Harry frequentarono la stessa scuola dalla quinta elementare fino alla loro laurea al liceo nel 1901. In quel periodo, in gran parte ha snobbato i suoi progressi, tranne per i "grandi giorni", come li chiamava Truman, quando glielo lasciò portare libri. Dopo il liceo, Truman si trasferì a Kansas City e poi a Grandview, a 20 miglia di distanza, dove lavorava nella fattoria della sua famiglia.
Nel 1910, i due ebbero un incontro casuale. Truman stava visitando i suoi cugini in Indipendenza e, a favore di sua zia, restituì un piatto di torta vuoto al suo vicino, la madre di Bess. Apparentemente Bess aprì la porta e da quell'adorabile scambio di piccole città sbocciò una relazione.
Quando poté, Truman fece un viaggio per vedere Bess, viaggiando verso Independence in carrozza o in treno. Ma, data la distanza, gran parte del suo corteggiamento avveniva in lettere scritte a mano che inviò a partire dal 31 dicembre 1910. In una lettera del 22 giugno 1911, infatti, Truman chiese piuttosto impetuosamente la mano di Bess in matrimonio. Parlando di una siccità di cui soffriva il Missouri, scrisse: "L'acqua e le patate diventeranno presto tanto lussuose quanto gli ananas e i diamanti". A cui seguirono rapidamente "Parlando di diamanti indosseresti un solitario sulla mano sinistra. dovrei prenderlo? ”Bess lo lasciò sospeso per settimane prima di negare finalmente questa prima proposta; i due furono invece fidanzati nel novembre 1913.
Dopo che Harry prestò servizio nella prima guerra mondiale, i Trumani si sposarono il 28 giugno 1919, in una semplice cerimonia pomeridiana presso la Trinity Episcopal Church in Independence. L'altare era ornato di margherite e malvarosa rosa; Bess indossava un cappello bianco a tesa larga e portava un mazzo di rose, e Harry era vestito con un abito elegante.
A partire dalla sua prima nota nel 1910, Truman scrisse amorevolmente un totale di 1.300 lettere a Bess - a volte durante la guerra, la sua carriera e la sua presidenza quando erano separati. Gran parte del dialogo di Bess è scomparso da tempo; una persona privata, ha bruciato la sua corrispondenza. Ma la Biblioteca e il museo presidenziale di Harry S. Truman, a Independence, nel Missouri, detengono 50 anni di missioni di Truman.
Tammy Williams, archivista presso la Biblioteca Truman, e di recente ho discusso di una lettera che l'ex presidente ha inviato a Bess nel loro 38 ° anniversario, il 28 giugno 1957. Nel messaggio giocoso, riportato di seguito, Truman elenca ogni anniversario e, per ogni anno, documenta gli avvenimenti importanti della loro vita.
“Non è la lettera super sdolcinata e romantica. Ne ha alcuni, ma questo è dolce in un modo diverso ", afferma Williams. “Gran parte di ciò ha a che fare con lui e con quello che stava succedendo nel paese e nel mondo. Ma tutto ciò che stava succedendo ha influito sulla loro relazione. Sono sopravvissuti insieme. "
